В июне 1978 года Мохаммед Али по приглашению советских спортивных организаций посетил Советский Союз . Он впервые попал , в социалистическую страну , и эта поездка , по его словам , одно из ярких впечатлений его жизни . Вернувшись из поездки он поделился впечатлениями с журналистами о визите в страну , где , как он подчеркнул представители разных национальностей ,, живут в мире и гармонии ". Он с похвалой отозвался о ,, чистых улицах Москвы " , говорил о том , что ,, по городу можно безопасно ходить в любое время , можно просидеть всю ночь в парке ".
-Советские люди - самые миролюбивые из всех , с которыми я когда - либо встречался ,- заявил Али. - И вот что я вам еще скажу : с сегодняшнего дня я не беспокоюсь , что русские нападут на нас со своим термоядерным оружием....
Позже в интервью он уделил большое внимание своему визиту в СССР.
-Я вынес глубокую убежденность в том , - сказал Али . - что советские люди не хотят не с кем воевать и первыми никогда не начнут войны . Выступая за улучшение международных отношений , советский народ стремится к дальнейшему созидательному строительству в условиях длительного и прочного мира . У некоторых американцев ,- отметил он ,- складывается неправильное представление о Советском Союзе . В этом повинна ведущаяся в США тенденциозная пропаганда , ратующая за возвращение к временам ,, холодной войны " и внесение раздора в отношение между двумя народами . Очень жаль , что массы американцев не могут познакомиться с советским народом так же близко , как это удалось мне . Тогда вопреки утверждениям некоторых писак и представителей властей , они бы узнали , что в Советском Союзе более ста национальностей и народностей живут в мире и дружбе , что СССР - это государство , лишенное расовых предрассудков .
Во время визита , Али пробыв несколько дней в Москве поехал в Узбекистан . В Самарканде остановившись перед прекрасным мавзолеем с голубыми куполами , чемпион заявил :
-Я думал , что увижу людей с винтовками и автоматами ,и верил рассказам о диктатуре , но я никогда не видел такого миролюбивого и сплоченного общества , объединяющего все расы . Здесь нет насилия , нет кровопролития , нет суеты , ненависти .... Я никогда не видел таких миролюбивых людей . Посмотрите только на них . Мне просто не верится , что я в России ....
В Ташкенте вместе с тысячью верующих присутствовал на службе в мечети. И когда корреспондент , американец , спросил у него , понимает ли он , что после революции закрылось много мечетей , он очень рассердился .
-Почему в Америке я всегда слышал , что в Советском Союзе нет возможности молиться ? Почему распространяют такую ложь . Вот что вызывает войны .... Почему вы распространяете сплетни о том , что в России религия запрещена ? Я убедился в том , что Советская Конституция гарантирует свободу вероисповедания .
Как вы считаете , почему для великого чемпиона было шоком то , что он увидел в СССР ?