Неоднократно в российских песнях об Афганской войне, а также в популярных советских (Кин Дза-Дза) и российских (груз 200) фильмах, упоминались цинковые гробы, в которых мертвых солдат возвращали на Родину. Простите за скудость примеров, это лишь поверхностное изучение темы.
Обывательская точка зрения, как правило, сходится на том, дабы не шокировать родственников изуродованным телом бойца, его клали в цинковый гроб и запаивали, тем самым исключив возможность вскрытия. Отчасти это так, но только отчасти.
Цинковый гроб —в основном используется при длительной транспортировке и захоронении. Так как цинковые гробы запиваются герметично - это препятствует быстрому разложению тела. Почти всегда, цинковые гробы вскрывались перед захоронением тела. Исключением являлись случаи когда тело было слишком изуродовано и буквально собрано из останков, а также при очень длительном нахождении тела в гробу, - в таком случае акцент делался не на запахе разложившегося тела, а на трупных испарениях и возможных заражениях трупным ядом.
Вторым важным фактором цинковых гробов является то, что при транспортировке в отделениях пассажирского транспорта они предохраняет персонал от трупного запаха.
Термин "Груз 200" был введем после начала Афганской войны в 1979 году. Как правило, "груз 200" транспортировался воздушным транспортом - самым быстрым - средний вес гроба и тела 200 кг. А для перевозки на других видах транспорта использовался термин "груз 300".
Вырезка из Википедии:
Во внутренних войсках МВД России перевозка погибших (умерших) военнослужащих осуществляется в герметичных оцинкованных запаянных гробах, в оцинкованный гроб при этом устанавливается деревянный гроб, а затем упаковывается в деревянный, плотно сколоченный транспортировочный ящик, общий вес ящика по нормам не должен превышать 200 кг при перевозке воздушным транспортом и 300 кг — при перевозке железнодорожным транспортом.