Задержавшись у дочери из-за болезни внука более чем на две недели, Дарья Васильевна вернулась домой несколько уставшей и к своему удивлению обнаружила, что любимый кот Пушок не встречает ее. Муж на вопрос жены потупил взгляд, что не предвещало ничего хорошего.
— «Дня через три после твоего отъезда кот как обычно вышел погулять и до сих пор не вернулся.
Это известие расстроило Дарью Васильевну, Она даже повздорила с мужем, обвинила его в том, что он плохо смотрел за ее любимцем, хотя и понимала, что и ему Пушок был небезразличен. Для самой же Дарьи Васильевны кот являлся не только живым существом, но и собеседником в часы одиночества. Хозяйка изливала ему все свои проблемы, а Пушок терся пушистым бочком и слушал.
Спал кот в коробке на кухне, не имея привычки растягиваться на диване, креслах или кровати. Пушок научился понимать хозяев с полуслова, чувствовал их настроения. Его обычным местом встречи Дарьи Васильевны были крылечные перила. Когда последняя возвращалась домой, кот просился к ней на плечо или, к дверям квартиры.
Одним словом, Пушок был сплошной радостью. Рассказы о нем доставляли Дарье Васильевне одно удовольствие. И, конечно, она никак не могла привыкнуть к мысли, что ее пушистого ласкуши больше нет.
И вот, за два дня до приближения праздника Восьмое марта, муж приехал из гостей от дочери с небольшой корзинкой и многозначительно сообщил:
— «Я тебе, Даша, к празднику подарок привез.
Жена недоверчиво поглядела на мужа:
— «За столько лет совместной жизни ты даже дырки от бублика мне не дарил».
— «так уж и не дарил, ну да ладно, поворчать то женщины всегда не забывают».
Дарья Васильевна заинтригованно развязала платок на корзинке, и мигом к ней на руки выпрыгнул маленький серенький котеночек.
— «Ох, какая прелесть, где же ты достал такое чудо?»
— «Дочкины соседи, узнав, как, ты опечалена пропажей Пушка, принесли мне этого серенького. Кстати, зовут его Филя».
Прижав к груди котенка, Дарья Васильевна ласково гладила тепленькую шерстку. По улыбке было видно, что радость супруги безгранична.
Филе приготовили мягкую постельку в коробке. Напившись молока, Филя не в силах был передвигать лапки и сразу же уснул в своем гнездышке у натопленной печки. Сон его оказался недолгим, уже через несколько минут котенок принялся обследовать квартиру. Обнюхав все, что стояло или лежало на полу, он бесцеремонно вскарабкался на кровать и зарылся в подушки, выставив наружу лишь зеленые глаза. Хозяйка покачала головой и перенесла шалунишку в коробку.
Среди ночи в большой комнате раздался грохот. Дарья Васильевна включила свет и увидела страшную картину: на полу валялись три цветочных горшка с вывалившейся землей и безнадежно сломанными цветками. Охая от горя, хозяйка прибралась в комнате. Проказник был наказан и вновь возвращен в коробку. Не в силах сразу уснуть, Дарья Васильевна решила проверить Филю. На месте его не оказалось. Он лежал в раковине умывальника и покусывал мыльницу. Завидев хозяйку, кот самостоятельно отправился на свою лежанку, поняв недружелюбный настрой первой, которая проводила Филю взглядом и такими словами:
— «Теперь-то я понимаю, почему дочкины соседи решили от тебя избавиться».
Вся следующая часть ночи прошла нормально, если не считать тог, что Филя в нескольких местах исцарапал стену у печки, видимо, пытаясь забраться на нее. Утром седьмого марта супруги решили заняться уборкой. Муж истопил печь в бане. Ближе к вечеру хозяева отправились мыться. И кажется, ничего не предвещало беды, но когда после бани Дарья Васильевна вошла в квартиру…
Их кожуха русской печки на плиту и пол была высыпана сажа. Черные пятна зияли на свежей побелке, пододеяльнике. В углу спальни находился скомканный в груду половик. А виновник беспорядков мирно отдыхал наполовину сдернутой с подушки, еще так недавно сверкавшей белизной, наволочке. Завидев приближение хозяйки, Филя бросился в комнату, взобрался по оконной шторе на сервант, уронил с него хрустальную вазу, которая моментально рассыпалась. Испугавшись направленного на него веника, котенок прыгнул на люстру и, не удержавшись, шлепнулся на диван. Подняв высоко хвост, шалунишка влетел в коробку. Пылая гневом, с мокрыми от слез щеками Дарья Васильевна наклонилась над Филей, собираясь жестоко проучить. А тот вытаращил на хозяйку испуганные глаза, просящие пощады. Женщине вдруг показалось, что в этих глазищах появились слезы…Не в силах что-либо сделать, Дарья Васильевна села рядом с коробкой. Шероховатый язычок лизнул ее руку. Осмелев, Филя вылез из коробки и, тихоньку мурлыкая, принялся тыкаться влажным носиком в подбородок хозяйки. Она потрепала котенка за ухо и укоризненно стала стыдить:
— «Как же это ты? Не жалко тебе наших трудов? Завтра весь праздничный день придется работать. Не будешь больше вредить? Что молчишь?»
В это время вернулся из бани хозяин:
— «Я вижу, у нас опять появились проблемы?
— «Да, надо передать тебе большое спасибо за подарок. Скучать не придется. Найдем с Филей общий язык».
С. Скрипко.