История одного из самых популярных советских автомобилей - ГАЗ-24 "Волга" - полна туманностей и вопросов. К примеру, почему автомобиль, готовый к производству уже в 1965 г., попал в опытное производство только в 1968-м, а на конвейер - ещё два года спустя?
Разные источники называют две возможные причины. По одной версии, виновато строительство Волжского автозавода. Ёе сторонники апеллируют тем, что горьковчане не только опоздали с выпуском, но и не реализовали весь подготовленный задел. Например, не создовали быстроходный 6-цилиндровый вариант. Сами же горьковчане называли причиной масштабный политический "арабский кризис", в котором СССР оказался непосредственно замешан. И признавались, что им стыдно было показываться в министерстве автомобильной промышленности, где на завод обрушивали претензии за проволочки. Старая модель завода - ГАЗ-21 - на фоне нового детища АЗЛК "Москвич-408" смотрелась откровенным архаизмом. Отношение резко изменилось с появлением ГАЗ-24. Гармоничный строгий облик вызвал однозначное одобрение в правительстве и ведомственных гаражах. Дизайн ГАЗ-24 включал и оригинальные, по мировым меркам, "изюминки" стиля. Среди них - блестящая вентиляционная решётка на широкой задней стойке, оригинальная выштамповка на капоте, имитирующая воздухозаборник, ребро на крыше багажника, косые срезы нижних углов боковых стёкол.
Новая "Волга" привела в восторг южные республики. Испытатели вспоминали, что при обкатке машины на причерноморских серпантинах сталкивались с ситуациями, когда местные мужчины задавали вопрос: "Ребята, сколько денег надо, чтоб вы машину здесь забыли?"
А вот в РСФСР многие покупатели поначалу встретили "Волгу" в штыки, требуя вернуть ГАЗ-21. В первую очередь, претензии вызывал дизайн машины. Советских автолюбителей, в большинстве никогда не видевших иномарок, старая "Волга" вполне устраивала.
Другое дело - иностранные покупатели. Внешторг требовал поддерживать продукцию ГАЗа в соответствии с мировой модой. Конструкторам, буквально запертым в закрытом военном городе Горьком, это давалось непросто. Они выписывали множество автомобильных журналов и отправлялись в командировки в столицу с фотоаппаратами - снимать попадающиеся на улицах редкие иномарки.
По сравнению с ГАЗ-21, ГАЗ-24 имел более низкий и обтекаемый кузов и светлый салон. В технической части стали 4-скоростная коробка передач с синхронизаторами на всех ступенях, безопасный руль, износостойкие шины, гидровакуумный усилитель тормозов с двумя контурами (впервые в отечественном легковом автомобилестроении). В два раза снизилась трудоёмкость технического обслуживания. Под новую модель завод построил несколько цехов и поднял культуру производства.
Убранство салона было аскетичным, а комплектация - скромнее, чем у ГАЗ-21. Среди заметных улучшений оказался лишь обдув заднего стекла тёплым воздухом. Кроме того, салон стал просторнее.
ГАЗ-24 был строжайше засекречен в течении всего времени разработки - первым в СССР среди легковых автомобилей. Огласка могла повредить продажам ГАЗ-21 в Европе, поэтому большинство испытаний проводилось ночью, все блестящие детали замазывались гудроном, водителям строжайше запрещалось что-либо рассказывать о машине, на которой он ездят.
Внешность ГАЗ-24 породила ещё один исторический вопрос. Почему "Волгу" стали называть "машиной времени"? За нестареющий вневременной дизайн или за то, что с обновлениями и рестайлингом она продержалась на конвейере 40 лет?
Года выпуска ГАЗ-24: с 1968 по 1987
Количество экземпляров: 1481 561 (включая ГАЗ-2410)
Стоимость автомобиля: 1976 г. - 1900 руб. (оптовая цена)
1983 г. - 15203 руб. (седан) или 18 203 руб.
(универсал)
1986 г. - 16200 руб.
Некоторые фильмы в которых снималась "Волга":
• "Служебный роман";
• "Полицейская академия 7: Миссия в Москве";
• "Наследство или Едрёнавошьгутентаг".