Мезмай
В стародавние времена жили в солнечных долинах веселые и справедливые нарты. Полулюди-полубоги. Возделывали землю, разводили сады, пасли овец с длинной волнистой шерстью и быков с большими загнутыми рогами. Все соседи уважали Нартов, в дни мира пользовались их советами, в дни войны – защитой. И во всех странах славились нартские лесорубы, с одного удара перерубающие могучий дуб, нартские пастухи, что могут скакать 3 года, не слезая с лошади, и нартские звероловы, копьем попадающие в подброшенную монету.
Но однажды с севера прилетел свирепый трехглавый дракон - бляго. Задымились долины. Дракон сжигал посевы, разгонял стада, грабил селения, люди боялись выходить из своих домов на поля и пастбища. Высоко в горах в глубокой пещере устроил себе логово дракон, откуда ежедневно вылетал за добычей. Горцев было слишком мало, и чудовище легко их одолело. Жители предгорий собрали войско и отправились искать дракона. Гремя доспехами, въехали всадники в глубокое ущелье, а обратно выбежали только кони. Ужас и горе охватили людей, помочь им могли только нарты.
Лучшие нартские богатыри собрались на войну с драконом. Великан Фишт, старый могучий лесоруб, мудрый и спокойный как горные озера. Предводитель пастухов Пшехо-Су, неутомимый путешественник и бесстрашный воин, и юный охотник Оштен, знающий все тропы в горах.
Быстро отыскали нарты логово дракона в горах. Первым вышел на бой старый Фишт, взмахнул серебряным топором и с первого удара отсек самую большую голову, но и сам упал, опаленный огненным дыханием чудовища. Выхватил меч наездник Пшехо-Су, погладил коня, и поскакал к пещере. Много ударов нанес дракону опытный нарт, срубил вторую голову, но и сам упал, истекая кровью. Никогда не встречал Оштен таких больших зверей в горах, страшно юному охотнику, но не отступают нарты в бою. Копье из цельного ясеня поднял Оштен и проткнул последнюю голову. Содрогнулся умирающий дракон и огромным зубчатым хвостом опрокинул Оштена.
На место битвы пришли сестры Нартов, найти братьев и перевязать им раны, но все богатыри были мертвы. Ковром цветов застелили тела сестры Нартов и начали плакать. Плакали, до тех пор пока их слезы не превратились в реки. Седая и величавая сестра Фишта стала рекой Белой, то могучей и спокойной, то, вспоминая брата, всесокрушительной и гневной. Сестра Пшеха в вечном горе плачет перекатами. А юная сестра Оштена игривая Курджипс не может смириться с потерей и неистово грохочет на камнях и водопадах.
Шли годы. Десятилетия сменялись столетиями. Люди боялись заходить в бывшее логово дракона, несмотря на то, что там хранились награбленные им сокровища. В каменные горы превратился убитый нартами дракон. Головы стали вершинами, когтистые в шрамах крылья – склонами, следы меча Пшехо-Су – каньонами, а зубчатый хребет с хвостом – грядой скал. Кровь из ран дракона собиралась в ручьи и с высоты водопадом низвергалась в долину. Высоко-высоко в горах возле отрубленных ими голов лежали на цветах убитые нарты. И с трех сторон сбегали с плато три реки: Белая, Пшеха и Курджипс, не переставая оплакивать братьев.
Люди забыли Нартов, приходили любоваться причудливыми нагромождениями скал, но всегда обходили место, где из рассеченной красной скалы били два водопада. Даже старики не знали, почему их прозвали «Кровь дракона».
Однажды в горах появились юноша и девушка: княжеская дочь Наки и пастух Лаго. Они бежали в горы от отца Наки, он не хотел отдавать ее замуж за бедняка. Влюбленные нашли тела Нартов, и девушка вспомнила легенду, которую рассказывали при дворе князя. Часто приходили они поклониться героям, Наки украшала величественные головы венками луговых цветов, а Лаго собрал оружие и доспехи погибших. Они поселились у ручья между трех вершин, Лаго охотился, а Наки собирала в рощах травы и ягоды.
В один день Лаго забрался, преследуя оленя, особенно далеко и остановился отдохнуть под скалой между двумя водопадами: светлым и темным. Мертвый олень лежал у ног охотника, переменчивый ветер перекручивал струи воды и забрызгивал все вокруг. Неожиданно мокрый олень вскочил и умчался по склону. Лаго достал из сумки подстреленную перепелку и поднес к первому водопаду - раны закрылись. Намочил во втором - птица отряхнулась и улетела. Юноша полоснул ножом по руке и обмыл кровь, на месте пореза тянулась тонкая серебряная полоска. Обрадованный Лаго поспешил к возлюбленной.
Много дней носил Лаго по кручам и скалам воду из двух водопадов, а Наки пучками трав обмывала раны убитых Нартов. И ожили все три героя. Удивленно смотрели нарты на новый мир вокруг и слушали рассказы о том, сколько времени прошло после битвы с драконом.
Седой Фишт больше всех расспрашивал об обычаях новых людей, размышлял, а затем объявил, что останется на горе, на которой провел столько лет, к которой привык, где так привольно дышится и столь высоки думы.
Пшехо-Су горевал, что нет на земле прежней вольной кочевой жизни. Сказал, что вернется к товарищам, с которыми побывал во многих битвах, выпил воды из темного водопада и заснул навеки.
А юный Оштен захотел увидеть новый мир и спустился в долины. Наверное, он и рассказал эту историю людям.
Головы каменного дракона, названные именами великих нартов, Фишт, Пшехо-Су и Оштен, до сих пор охраняют, укрытое в горах, плато Лаго-Наки.
Прошло ещё время. Счастливо прожили свою жизнь Лаго и Наки - у них выросли дети, у их детей выросли внуки. Поколения сменялись поколениями.
Так образовался горный аул среди дикого яблоневого сада. И назван он был – Мезмай. Хорошо жилось людям в Мезмае – они выпасали скот, возделывали землю, собирали плоды. Войны и болезни обходили их стороной. Поэтому в тяжелые времена люди уходили туда, чтобы укрыться от бед и несчастий. Мезмай помогал всем, кто хотел уйти от суеты, несправедливости, станичного или городского шума. Со временем туда стали съезжаться те, кто хотел уединения и приключений - поэты, художники, туристы и просто авантюристы.
История о драконе-злодее стала легендой. О Лаго и Наки люди стали сочинять другие истории.
Теперь часто можно встретить путешественников в этих местах. Находят в горных ручьях крупинки золота и серебра, но никто из путников еще не встречал пещеру дракона.
