Билл сидел в раздумье: вчера он получил приглашение на вручение Нобелевской премии по литературе за свой роман «Новелла, написанная роботом». С одной стороны это подтверждало, что он гениальный программист и его разработки – революционный прорыв в области компьютерной лингвистики, в области создания искусственного интеллекта, но с другой, если он во всём признается, придётся расстаться с мировой славой писателя, миллионные тиражи книг которого расходятся в считанные дни. И не только со славой, но и, вероятно, с миллиардным состоянием, нажитым за эти годы: согласно новому закону, ему придётся выплатить гигантский штраф за предоставление ложной информации об авторе. Конечно, бедствовать он не будет – его возьмёт на работу любая компания, занимающая производством программного обеспечения.
Но Билл уже привык к образу жизни, который он вёл последние десять лет: всемирная слава гениального писателя, огромная популярность, толпа поклонниц и деньги – много денег. А ещё – куча свободного времени. «Когда ты успеваешь писать?» - частенько спрашивали его друзья и подружки, с которыми он вместе кутил. «Мне помогает в этом Джек», - отшучивался Билл. Джек – это был его пёс, ирландский сеттер.
Десять лет назад он написал свой первый роман «Её звали Юко». Вернее, написала компьютерная программа "Агата", которую он создал в свободное от работы время. "Агатой" он её назвал в честь Агаты Кристи. На создание романа в пятьсот с лишним страниц ей потребовалось не больше часа. Билл лишь указал жанр и тему. В то время он работал программистом в медицинской страховой компании. Компьютеры там были так себе, маломощные. Сейчас он может создать у себя дома подобный роман за пару минут, а то и за минуту. "Юку", он отослал по электронной почте в одно известное издательство. Через неделю пришёл ответ: «Берём. Необходимо обсудить условия и оформить договор».
Через месяц Билл отослал в издательство второй роман - «Осколки стекла». Ещё через месяц - третий. Он мог бы отсылать хоть по десятку романов в день, но это могло вызвать подозрение. Еще через месяц – четвёртый.
На литературном небосклоне всходила новая звезда – Билл Робинсон. В журналах и газетах одна за другой стали появляться восторженные отзывы и хвалебные рецензии, а от издательств стали поступать многочисленные предложения.
На этом можно было и остановиться: доказательств того, что он создал программу, которая могла создавать литературные произведения высокого класса, было собрано предостаточно. Но Билл решил протянуть ещё с годик – появилась куча свободного времени и много денег. За это время он выпустил еще три новых романа, а по предыдущим его произведениям были сняты два фильма, принесшие кинокомпаниям неплохую прибыль. Получил свою долю и он. Короче, Билл решил остаться писателем.
И вот – Нобелевская премия по литературе.
Через несколько дней Билл вылетел в Стокгольм, где ему должны были вручить премию. Еще через неделю он вернулся обратно и загудел на пару дней со своими друзьями и подружками на своей загородной вилле – надо же было обмыть медаль лауреата Нобелевской премии.
- Всё, Джек, пора завязывать, - сказал он своему псу на третий день, когда все разъехались. – И вообще пора жениться. К примеру, на Кэтрин. Замечательная девушка, и, кажется, меня по-настоящему любит.
Он налил в стакан еще немного виски и взял со стола двухсотграммовую золотую медаль, на одной стороне которой был изображён портрет Альфреда Нобеля, а на другой - юноша, внимающий Музе, и надпись по кругу «Inventas vitam juvat excoluisse per artes", что означало "Изобретение делает жизнь лучше, а искусство - прекраснее".
- Джек, а у меня идея! – сказал Билл и, слегка пошатываясь, пошёл в гараж.
Вернувшись с маленькой дрелью, он просверлил в медали отверстие и продернул через него шнурок.
- Держи! – сказал он Джеку и повесил ему на грудь медаль. – Будем носить с тобой по очереди, чтобы не сомневались в твоём соавторстве.
- Гав! – присев на задние лапы, гордо ответил Джек.