Комментарии двух итальянских врачей вызвали волну экспертных замечаний, но вот только не все считают, что их взгляды надуманы.
На 31 мая информационное агентство Reuters опубликовало статью с оптимистичным, но зажигательным заголовком: «Новый коронавирус теряет активность, говорит один из лучших итальянских врачей».
Эта история включала комментарии Альберто Зангрильо, главы больницы Сан-Раффаэле в Милане и руководителя больницы в Генуе, двух городов Северной Италии, которые сильнейшим образом пострадали от #коронавируса Covid-19. Комментарии врачей были взяты из опубликованных новостных сообщений итальянских СМИ, и оба предположили, что вирус становится слабее. Маттео Бассетти, доктор медицинских наук, доктор философских наук, заведующий клиникой инфекционных заболеваний в больнице Сан-Мартино и профессор инфекционных заболеваний в Университете Генуя. Его цитирует Reuters в своей статье : "Сила, которую вирус имел два-три месяца назад, далеко уже не та, что он имеет сегодня. То, что происходит в наших больницах — по крайней мере, в северной части Италии — создает впечатление, что болезнь сейчас отличается от болезни трехмесячной давности. Большинство пациентов, которые находились в наших отделениях неотложной помощи или палатах в течение марта и апреля, были в очень тяжелом состоянии и большинство умерло в первые дни после поступления. Сейчас, в мае, мы больше не видим таких пациентов”.
Господин Бассетти закончил аспирантуру в Йельском университете. Он сразу же заявляет, что не основывает свои взгляды на лабораторно подтвержденных результатах. Его заявления основаны исключительно на собственных наблюдениях над пациентами и разговорах с другими врачами. "Клинически создается впечатление, что вирус отличается, - предполагает он. - Это потому, что вирус потерял какую-то вирусную активность? Или потому, что вирусная нагрузка и общее количество вируса ниже? Я не знаю”.
Предположения эксперта о том, что вирус может ослабевать, непопулярны — и, возможно, даже опасны. Материал «Рейтер» чуть позднее был переиздан в « Нью-Йорк Таймс» и в других местах и вызвал немедленную волну негодования и критики. К примеру, представители органов здравоохранения в Италии и Всемирной организации здравоохранения опровергли комментарии итальянских врачей, а группа экспертов из Великобритании заявила, что любые заявления о том, что вирус ослабевает, сомнительны и ничем не подтверждаются (хотя Бассетти и упомянул, что основывается только на своих наблюдениях).
”Я думаю, что на данный момент это просто неправдоподобно, - говорит Оскар Маклин, доктор философии, биоинформатик из Института инфекции, иммунитета и воспаления при Университете Глазго в Великобритании и один из этих экспертов.- Мы не видим никаких доказательств широко распространенного ослабления”.
" Да, золотое правило заключается в том, что вирусы имеют тенденцию мутировать и развиваться с течением времени, становясь менее патогенными, а мы становится более устойчивыми, но это не происходит в течение нескольких месяцев - это скорее вопрос нескольких лет, а то и десятилетий".
Стоит также отметить, что стремление ослабить карантинные ограничения для бизнеса в Италии политизировано, также как и в США. Некоторые чиновники обвинили своих коллег на севере в манипулировании данными пациентов и протоколами тестирования, чтобы ускорить процесс повторного открытия бизнеса в своих регионах.
Но есть и те, кто говорит, что утверждения итальянских врачей вполне правдоподобны, хотя и не доказаны. “Каждый раз, когда вирус переходит от одного человека к другому, он проходит через мутации, - говорит Ли Райли, доктор медицинских наук, профессор и заведующий кафедрой инфекционных болезней и вакцинологии Калифорнийского университета в Школе общественного здравоохранения Беркли. - Со временем эти мутации могут накапливаться, и вирулентность вируса может в конечном счете уменьшиться.” Также Райли считает возможным, что это происходит в Италии - и, возможно, даже в некоторых штатах США. "Я думаю, что смягчающие мутации уже происходят во многих местах, в том числе в Нью-Йорке, - говорит он. Природа всех вирусов - ослабевать спустя какое-то время".
Как развиваются некоторые вирусы
Хотя многие вирусы и убивают, высокая летальность не является признаком, которым обладают самые "успешные" вирусы — по крайней мере, в долгосрочной перспективе. И никто не сомневается, что коронавирус теоретически может со временем стать слабее. “Это определенно то, что может произойти, - говорит Маклин. - Со временем может произойти то, что приведет к снижению вирулентности данного вируса”.
Как это происходит? Говоря упрощенно, некоторые мутации или штаммы коронавирус (ученые всего мира уже идентифицировали около 10000 10000 Карл!) могут быть более мягкими, чем другие. И если эта мягкость способствует вирусу распространяться быстрее - например, помогая избежать обнаружения - тогда это вполне может привести к смягчению вируса с течением времени. Но Маклин говорит, что многие ученые ищут эти типы изменений - в больших популяциях и в небольших сообществах - и до сих пор они не нашли доказательств того, что более "мягкий" штамм или штаммы закрепились и вытеснили более серьезные.
Оскар Маклин, делая акцент на итальянское исследование, опубликованное в конце мая, говорит, что летальность от вируса в апреле “значительно снизилась” по сравнению с мартом. Но авторы этого исследования ссылаются на улучшение клинического ведения болезни как на наиболее вероятную причину снижения. “В этом есть смысл", - говорит Маклин. По мере того как врачи и системы здравоохранения набираются опыта в лечении вируса, они, скорее всего, научатся лучше справляться с ним. "Наряду с изменениями загруженности больниц, сортировке и методах лечения, по мере увеличения количества и качества тестирования будут выявляться более легкие, либо и вовсе бессимптомные случаи, - говорит он. - Вполне вероятно, что всё это будет выглядеть как изменение со стороны вируса, но нужно подходить более системно к данной проблеме, и понимать все нюансы, чтобы утверждать, что вирусы ослабевают”.
Некоторые #эксперты разделяют его мнение и говорят, что коронавирус Covid-19 вряд ли ослабнет в ближайшей перспективе. "Да, золотое правило заключается в том, что вирусы имеют тенденцию мутировать и развиваться с течением времени, становясь менее патогенными, а мы становится более устойчивыми, - говорит Марк Кэмерон, доктор наук, исследователь инфекционных заболеваний и доцент Университета Кейс Вестерн Резерв в Кливленде. - Но это не происходит в течение нескольких месяцев - это больше похоже на годы".
Кэмерон говорит, что коронавирусы, по сравнению с другими вирусами, такими как грипп, генетически очень стабильны, а это означает, что они менее склонны мутировать таким образом, чтобы уменьшить тяжесть полученного заболевания. "В некотором смысле их стабильность-хорошая вещь, это означает, что если и когда вакцина Covid-19 будет доступна, нам не придется беспокоиться, будто бы вирус изменился, и что сделает вакцину неэффективной. Да, у вируса произошли небольшие мутации с момента его появления в Ухане, однако общая сумма этих мутаций в целом не изменила патогенез или серьезность заболевания, которое он вызывает у людей, или его способность распространяться среди нас, - объясняет он. Маловероятно, что этот вирус после всего поможет нам, развившись в менее патогенную версию".
Один из коллег Кэмерона, Роберт Салата, доктор медицинских наук, профессор медицины, а также главный врач в больнице Кейс Вестерн Резерв так прокомментировал слова итальянских врачей: "Делать эти заявления без генетических доказательств, на мой взгляд, было бы немного глупо". По его словам такого рода необоснованные заявления опасны, так как могут побудить некоторых людей снизить свою бдительность или принять меньше мер предосторожности, что в свою очередь может привести к повышенному риску заражения. В его больнице он не видел доказательств того, что вирус ослабевает или изменяется.
Неопределенный прогноз
Райли из Калифорнийского университета в Беркли сетует, что его вера в то, что коронавирус Covid-19 может ослабевать, не разделяют его коллеги. "Я не знаю других экспертов, которые думают так же, как и я, и мне иногда кажется, что я не в себе, - признается он. - Но я смотрю на реальные данные, а не на прогнозные модели, и потому могу продвигать такие идеи в массы".
Профессор утверждает, что число новых случаев заболеваний и смертей неуклонно снижается в Нью-Йорке и во многих других пострадавших районах, что в Азии нет ни одного места, где после того, как эпидемия прокатилась по городу, вернулась другая волна такого же масштаба.
Райли заявляет, что, конечно, этому есть множество объяснений, и что руководящие принципы социального дистанцирования частично объясняют обнадеживающие тенденции, но более вероятной причиной является то, вирус эволюционировал во время первой большой волны эпидемии и потерял свою высокую патогенность.
Он представляет обнадеживающий прогноз, хотя тот и является теоретическим: "Мы по-прежнему будем видеть небольшое число случаев легкой и средней степени тяжести, но тяжелые случаи и смерти, вероятно, сойдут на нет в течение шести месяцев после первой большой волны".
Другие ученые говорят, что данные — как по коронавирусу Covid-19, так и по родственным вирусам — не поддерживают столь оптимистичный подход. "В Торонто в 2003 году мы думали, что отбили атипичную пневмонию, но затем на нас обрушилась вторая волна, которая длилась так же долго, как и первая, - говорит Кэмерон из Университета Кейс Вестерн Резерв. -Возможно, именно там мы сейчас и находимся. Мы думаем, что худшее уже позади, но вторая волна может захлестнуть нас с головой и обнулить все наши старания".
Если люди недооценивают коронавирус #Covid-19 или игнорируют руководящие принципы общественного здравоохранения своего региона, то вторая волна все еще является наиболее вероятным сценарием. “Это риск, на который мы идем прямо сейчас, если ослабим наши меры общественного здравоохранения, - говорит он. - Я надеюсь, что не потребуется нового пика инфекции, дабы заставить людей придерживаться некоторых простых вещей, которые они могут и должны сделать, чтобы предотвратить новые инфекции и потенциальные страдания”.