Рассказ.
Начало.
Ночь. Она спит в полной темноте. Привычка. Даже тонкого лунного луча не проникает сквозь плотно задернутые шторы.
-Алёнок...
В холодном поту садится в кровати. Откуда голос? Темнота вокруг, бархатная, обволакивающая.
-Кто здесь? - Тишина. Только часы тикают на столике.
-Наверное маразм подкрадывается...
Она укладывается поудобнее, закутывается в пушистое одеяло и пытается вновь уснуть. В голове вспыхивают воспоминания...
Зеркальная гладь озера. Они с Антоном совсем молодые, ловят рыбу. Он учит как правильно насаживать червя. А ей жалко протыкать червяка крючком, она чуть не плачет.
-Давай на хлеб, Антон! Я не могу их так мучить! Мне жалко их!
-Перестань, Алёнок! Глупости! Рыбе тоже больно, когда ты её вытаскиваешь! Но жареную же ты ешь и тебе нравится!
-ФУ! Я не буду больше есть рыбу! Давай не будем ловить? Пойдём лучше погуляем!
Он подхватывает её на руки и кружит, целуя.
-Вот за это я и люблю тебя, за твоё нежное сердце! Алёночек мой!
Аля. Алёночек. Алёнок... А в действительности - Альбина. Как она ненавидела своё имя! Такое дурацкое, неправильное среди Лен, Кать, Оль, Ань... И только Антон называл её так забавно и приятно...
Открыла глаза. Тишина. Тик-так, тик-так. Часы.
-Аля...
И почему то совсем не страшно. Моргнула. На краю постели сидит ОН. Муж. Антоша...
-Антон? - Неуверенно дрожащим голосом прошептала Альбина.-Ты? Но как? Я сплю?!
Он улыбнулся. Знакомой, чуть печальной обожающей улыбкой, протянул ладонь и очень нежно погладил её по щеке.
-Да, Алёночек, я. И да, ты спишь. Зачем звала меня?
Она смотрит во все глаза. Такие родные черты лица. Ей хочется поднять руку и прикоснуться к нему, но она не может даже пошевелиться, тело не слушается её. И только слёзы, собираясь в уголках глаз сбегают по вискам и падают на подушку.
-Антоша... Неужели всё так просто и нужно было только позвать? Я десять лет без тебя... Прости меня, что не понимала, мало любила, мало заботилась... Прости! Будь я внимательнее, ты, может быть до сих пор был бы со мной! Прости... Ох, мне так плохо без тебя! Жизнь пуста... Я стала старая и страшная... Никто не любит меня... Даже детям не нужна, у них своя жизнь, свои семьи... Навещают, но редко... Внуки как чужие... Мне так не хватает тебя!
-Тс-с-с...- Антон протягивает руку и опять гладит её по щеке.- Не плачь. Все мы ошибаемся, никто не знает, как жить "правильно". Ты жила как умела. Не кори себя. Мы вырастили чудесных детей, значит не зря жили. А старость... Не нужно бояться её, она дана не всем. Тебе жизнь дана долгая. Только не зови меня больше, не надо. Никогда не зови. Нельзя. Это плохо для тебя... Я люблю тебя...
Антон наклонился и поцеловал её в лоб. На неё пахнуло холодом.
Темнота. Почему так мёрзнет лоб? Альбина открывает глаза. Она в больничной палате. Рядом сидит дочь, положила ладонь ей на лоб... А руки просто ледяные!
-Мамочка! Слава Богу, ты пришла в себя! Ты так нас напугала!