NASA внесло изменения в заключенный с SpaceX контракт на запуск ракеты-носителя Falcon 9 с космическим кораблем Crew Dragon и людьми на его борту. Согласно изменениям, внесенным в контракт, летные испытания Crew Dragon в рамках программы Demo-2 продлены с 14 до 119 дней. При этом компания SpaceX получила разрешение повторно использовать первую ступень ракеты-носителя Falcon 9 и космичческий корабль Crew Dragon для доставки людей на Международную космическую станцию.
Crew Dragon был впервые использован SpaceX для доставки людей на Международную космическую станцию 30 мая 2020 года. Это был первый пилотируемый полет частного космического корабля в истории и первый с 2011 года американский пилотируемый космический полет. В состав экипажа этой испытательной миссии вошли космонавты Даглас Хёрли и Боб Бенкен. Космический корабль Crew Dragon с людьми на борту успешно пристыковался к МКС 31 мая. Стыковка прошла в полностью автоматическом режиме.
Разработка Crew Dragon ведется ссередины 2000-х годов, причем в 2014 году программу поддержало NASA. Космический корабль способен перевозить четырех человек и проводить на МКС до 200 дней. Аппарат оснащен 16 силовыми установками Draco для маневрирования и 8 двигателями SuperDraco в составе системы аварийного спасения экипажа. Как ожидается, осенью 2020 года начнется пробная эксплуатация грузовой версии Crew Dragon, предназначенной для перевозки до шести тонн грузов.
В 2019 году состоялся первый демонстрационный полет (Demo-1) Crew Dragon, во время которого корабль успешно пристыковался к Международной космической станции, а затем вернулся на Землю.
Подписывайтесь - новости авиации ✈️🛩️🚁