Борис Кустодиев… И сразу мысленно возникают образы чарующих красавиц, купчих – "кустодиевских барышен" ("Купчиха за чаем"(1915 г.), "Красавица" (1915г.), "Купчиха, пьющая чай" (1923 г.) "Купчиха за чаем" (1923 г.), "Купчиха с зеркалом"( 1923 г.)) ; яркие полотна с изображением народных праздников ("Масленица" (1916г., 1919 г.,1920 г.) , "Зима. Крещенское водосвятие". (1915г.) , "Ф.И. Шаляпин на ярмарке" (1919 г.), "Степан Разин"(1918 г.))…
Бориса Кустодиева часто называют "певцом русской жизни", "русским Ренуаром". Его картины излучают мощнейший позитив и магнетизм.
Но мало кто знает, что корифей русского импрессионизма прожил совсем короткую жизнь – всего сорок девять лет, последние пятнадцать из них проведя в инвалидной коляске. Несмотря на многочисленные операции на позвоночнике и тяжёлое течение болезни, начиная с 1913 года Борис Кустодиев преподавал в Новой художественной мастерской Петербурга и написал свои лучшие полотна.
Вот такое жизнеутверждающее любование жизнью, превозмогая боль и страдания…
Именно в этот период Борис Кустодиев написал и знаменитое полотно "Русская Венера"( 1926 г.) Это будет последний год его жизни…
Девушка, любовно изображённая на картине, дочь художника - Ирина.
Лукаво-счастливая улыбка, ниспадающий водопад светлых волос, красота и пышность форм тела , при абсолютной естественности купальщицы … Этот образ подкупает своей чистотой во всех её смыслах и дарит невероятный заряд радости.
Русская Венера совсем не похожа ни на образы итальянского Ренессанса, ни на роскошных дам эпохи барокко или рококо… Она совсем другая. Здесь полёт мысли, свет и тепло души во взгляде. .. Она неповторима.
И немного доброй иронии художника :
"Русская Венера" – надпись в правом нижнем углу картины (по всей видимости, картуш обёртки мыла)…
Но на этом ирония сюжета не заканчивается.
На момент создания картины , а время было тяжёлое для России – 1926 год, у художника не оказалось в наличии чистого холста.
И тогда он стал рисовать Венеру на обратной стороне другой своей картины " На террасе" ( 1906 г.)
Картина " На террасе" - семейная идиллия Бориса Кустодиева , где за чаепитием в сборе вся семья художника и где его маленькую дочь Ирину (ей здесь два года) няня собирается усадить за стол.
С картины на зрителя смотрит старший сын художника – Кирилл, в самом центре с чашкой - старшая сестра. Слева - ее муж, а справа - сам Кустодиев. Жена художника Юлия помогает няне усаживать за стол малышку Ирину.
Вот так, с двух сторон полотна можно видеть дочь художника с разницей в двадцать лет.
Сегодня эта двусторонняя картина в специальной раме выставлена в Нижегородском художественном музее.
В заключение хочется добавить, что дочь художника Ирина Кустодиева делала все, что было в её силах, для сохранения творческого наследия и памяти об отце.