Смысл карантина в разделении больных и здоровых людей с целью ограничить распространение заболевания. Подобные действия описываются еще в Ветхом Завете, когда люди пытались остановить распространение проказы. Также встречается упоминание о карантине в трудах Гиппократа. Сам термин «карантин» имеет венецианские корни. Он произошел от словосочетания «quaranta giorni», что означает «40 дней». В 14 веке во время эпидемии чумы был введен карантин в Венеции. Прибывающие корабли должны были выждать 40 суток в дрейфе недалеко от берега. Остров, рядом с которым вставали корабли, носил название Лазаретто. Через сорок дней на борт корабля поднимались врачи и после осмотра команды разрешали войти в бухту святого Марка. Если у команды обнаруживались симптомы заболевания, кораблю запрещалось входить в порт. Такие люди изолировались на острове. Эти меры оказались действенными и опыт Венеции переняли другие города. За несколько веков карантинные меры вошли в практику во многих европейских государс