Жителей неизвестного города некой страны поражает загадочная эпидемия слепоты. Пытаясь сдержать её распространение, власти вводят строжайший карантин и принудительно переселяют всех заболевших в заброшенную загородную больницу. Военные, призванные следить за порядком и уверенные в своей безнаказанности, пользуются беспомощностью ослепших и устанавливают собственные законы, однако вскоре эпидемия охватывает всех без исключения: женщин и мужчин, взрослых и детей, богатых и бедных, власть и простых рабочих. В считанные дни жизнь превращается в хаос: в домах отсутствует электричество и водоснабжение, витрины разбиты, магазины разграблены, квартиры покинуты своими хозяевами — в борьбе за выживание люди готовы на всё... И только один человек взирает на происходящее собственными глазами, спокойно принимая действительность. Особенно актуальный в наши дни роман португальского писателя Жозе Сарамаго показывает, как важно не поддаваться панике и не бояться заболеть. · При эпидемии виноватых нет,