На юге Бразилии, в штате Санта Катарина, приблизительно в 25 километрах от центра города Флорианополис располагается величественная крепость Сан Жозе да Понта Гросса, украшая склоны и песчаную полоску пляжа Praia do Forte.
Это единственное фортификационное сооружение, которое располагается непосредственно на острове Санта Катарина, и первая крепость, которую увидели российские моряки, когда впервые прибыли на бразильскую землю в декабре 1803 года в составе первой кругосветной экспедиции Крузенштерна.
Строительство крепости Сан Жозе было начато в 1740 году по приказу первого губернатора провинции Санта Катарина – Жозе да Сильва (José da Silva Paes). Это был знаменитый португальский военный инженер и политик, спроектировавший здесь, на острове уникальную систему фортификационных сооружений, преграждавших вход в северный залив (Baía Norte порт.) и защищавших центральную часть города Флорианополис, носившую тогда имя Носса Сеньёра ду Дестерру (Nossa Senhora do Desterro порт.)
Эта оборонительная система состояла из трёх крепостей (так называемый «треугольник огня»): крепости Сан Жозе [2], Санта Круз [1], расположеная прямо напротив крепости Сан Жозе на маленьком островке Анятомирим и крепость Санто Антониу [3] на острове Ратонес. Любой корабль, пытавшийся войти в залив, попадал под перекрестный огонь, практически не имея шансов на успех.
Однако ни одна из этих крепостей не помешала вторжению и захвату острова Санта Катарина испанскими войсками в 1777 году, поскольку были оставлены своими защитниками без боя. Это произошло 23 февраля 1777, когда испанский флот, насчитывающий около 100 судов, общей численностью приблизительно 9000 человек, под предводительством губернатора испанских провинций Рио де ла Плата - Дона Педро де Севайос высадился на острове чуть севернее крепости Сан Жозе. Так началась испанская оккупация острова, которая продлилась приблизительно год и четыре месяца. Эти события стали одним из эпизодов серии вооруженных конфликтов между Испанией и Португалией, за контроль над территорией бассейна Рио де ла Плата и за установление южных границ Бразилии.
Крепость Сан Жозе да Понта Гросса это гармоничный архитектурный ансамбль, окруженный массивными стенами. Наиболее значительная постройка этой крепости – Комендантский дом (Casa de Comandante порт.) – двухэтажное здание, в котором, по стечению обстоятельств, располагалась также и пороховая комната.
Капелла святого Жозе (Capela de São José порт.), расположенная на территории крепости, это единственное сооружение оборонительной системы острова Санта Катарина, сохранившее свою первоначальную функцию до сегодняшних дней.
Крузенштерн, совершая своё кругосветное путешествие, прибыл на территорию Бразилии в декабре 1803 года и сделал вынужденную остановку на острове Санта Катарина. Это были первые русские ступившие на бразильскую землю. Осматривая фортификационные сооружение города, он уже тогда отмечал первые признаки запустения, коснувшиеся некогда величественных крепостей. В своих заметках он написал:
«…рейд как тогда, так и ныне защищается только тремя укреплениями, из коих Понта-Гросса находится на западной стороне острова, Санта-Крус на малом острове Атомирисе и третье, о девяти пушках, на острове Ратонесе; но из сих девяти пушек были только три в надлежащем состоянии. Крепость Санта-Крус есть важнейшая…я имел случай рассмотреть сию крепость обстоятельно…Я насчитал в оной только 20 пушек, из коих большая часть к употреблению не годны. Гарнизон состоит не более как из 50 человек. Если бы какая держава вздумала овладеть здешними селениями, то учинить сие было бы для неё столь же удобно, сколько испанцам в 1777 г., и притом с гораздо меньшим ополчением…»
Заброшенная на протяжении десятилетий, крепость Сан Жозе да Понта Гросса практически превратилась в руины, когда в 1938 была признана национальным историческим и художественным наследием. В 1970-1980 гг. Институтом Национального Исторического и Художественного Наследия (IPHAN) были проведены первые археологические раскопки и работы по восстановлению капеллы и уплотнения каменной кладки Комендантского дома и участков крепостной стены.
В 1990 году Федеральный университет Санта Катарины (UFSC) завершил процесс археологических исследований. И в настоящее время, в Комендантском доме действует постоянная экспозиция, в которой представлены некоторые из экспонатов, обнаруженные здесь во время раскопок.
Между 1991 и 1992 годами в рамках проекта «Крепости острова Санта Катарина – 250 лет в бразильской истории», под руководством Федерального Университета Санта Катарины, была завершена реставрация большей части крепостных построек как крепости Сан Жозе да Понта Гросса, так и крепостей Санта Круз и Санто Антониу.
Крепость Санта Круз (Fortaleza de Santa Cruz порт.) расположена прямо напротив крепости Сан Жозе на маленьком островке Анятомирим (ilha de Anhatoirim порт.). Eё постройка, начатая в 1739 году, затянулась на долгие годы.
Крепость Санто Антониу (Fortaleza de Santo Antônio порт.) расположена в Северном заливе. Строительство крепости началось в 1740 году. Основные постройки этой крепости, возвышаясь на склоне, выстроились в одну линию и обращены к морю. Кроме своего выразительного архитектурного наследия остров Ратонес предлагает роскошный естественный пейзаж, сформированный Атлантическим лесом.
