По стране славным ходом шла вторая пятилетка (1933—1937 гг.). Донбасс – главная кочегарка Советского Союза, давал 80% угля, однако потребность в нём росла: каждый день в строй входили новые предприятия. Социалистическое соревнование на заводах и фабриках продолжалось. Стране нужен был новый герой, чтобы вдохновить людей на трудовой подвиг. Этот герой явился в лице Григория Варламьевича Стаханова.
Кто такой Стаханов? В чём заключался его подвиг?
Григорий Варламьевич Стаханов родом из бедной семьи. В 1922 г. у него умирают родные и он остаётся с двумя сестрёнками. Из-за отсутствия средств на выживание, идёт работать на кулака за харчи и 3 рубля в месяц. Ситуация меняется после 1927 г, когда он устраивается забойщиком на завод, где он наконец ощутил себя нужным обществу.
«Чего стремился я достичь? – задавался вопросом Стаханов и тут же отвечал на него: - Сначала высокого заработка, потом человеческого уважения, а скоро захотелось доказать, что без тебя не может обойтись шахта и даже целый коллектив.
Стаханов ощутил себя нужным обществу и желал дать ему то, в чём оно нуждался. Прилагая отважный труд, за шестичасовую смену Стаханов дал 120 тонны угля, что составило 10% суточной добычи шахты и заработал 200 рублей. Это было поистине что-то невообразимое.
Только непосвящённым ошеломляющий рекорд мог показаться чудом. Однако это не совсем так. На самом деле за ним стояли умелое владение техникой и, что не менее важно, точный инженерный расчёт.
Почему же героем оказался именно Стаханов? Всё потому, что в труде, как и в науке, как и в искусстве, дорогу прокладывает первый. Партийный организатор Константин Петров так отвечал на этот феномен: «В конечном счете, успех решила не личность забойщика, кем являлся Стаханов, а новая система угледобычи. Однако Алексей был первым, кто добился такого ошеломляющего успеха с новой системой угледобычи».
Тридцатилетнего Стаханова узнала вся страна. Его известность перешагнула границу. Американский институт Линкольна просил прислать им фотографию Стаханова, чтобы присоединить её к коллекции фотографий великих людей прошлых и современных поколений. А Английская газета «Обсервер» назвала его национальным героем страны.
Трудовой подвиг Стаханов положил начало новой, более высокой форме массового социалистического соревнования – стахановского движению. Совсем скоро, во всех отраслях производства, явились последователи Стаханова. Все они выходили из молодых. Не случайно, вступая в комсомол, девушки и юноши писали в заявлениях: «Обещаю трудиться по-стахановски!»