У Брюса Уэйна знаменательное событие, ему исполняется 18 лет, а значит, что с этого дня он становится полноправным правителем огромной технологической империи под названием «УэйнТех». Компания его отца стоит на страже безопасности жителей Готэма, разрабатывая защитные технологии и новые гаджеты.
В честь этого события Брюс организовал благотворительный вечер, как и его мать когда-то. Она не отмечала свой день рождения, вместо этого она устраивала благотворительный аукцион, собранные средства с которого отправлялись в Фонд правовой защиты Готэма.
Прибыв на место проведения аукциона на своём новом тёмно-сером «Астон-мартине» от компании «УэйнТех», Брюс сразу же приковал к себе внимание всех репортёров. Они бесконечно фотографировали его и задавали наперебой огромное количество вопросов. С годами, Брюс привык к повышенному вниманию со стороны папарацци, ведь они преследовали его всё детство с момента гибели родителей.
Выйдя из машины, он щедро одарил всех присутствующих своей лучезарной улыбкой, тщательно спрятав внутренний дискомфорт. Рассказав о целях этого аукциона и о том, куда будут потрачены все собранные средства, Брюс отправился внутрь.
Внутри был самый разгар вечера. Огромное количество знакомых и незнакомых лиц встречали его на пути. Среди гостей были его лучшие друзья – Дайан и Харви, а так же был ещё один парень, которого он очень хорошо знал. Ричард Прайс – сын мэра Готэма. Ричард был лучшим другом, с которым он провёл всё своё детство, а теперь он видел Ричарда последний раз несколько месяцев назад. Со временем, Ричард попал в такую категорию друзей, которые звонят когда им что-то нужно.
На мгновение Брюс подумал, что старый друг приехал, чтобы на самом деле отметить его день рождения. Эта мысль довольно быстро улетучилась, когда Уэйн узнал, что Ричард просит его подделать стажировку и соврать отцу Ричарда, сказав, что тот действительно стажируется в «УэйнТех». Брюс рассердившись, ответил, что не собирается лгать и прикрывать его. Ричард, обвинив друга в том, что он зазнался, получая ключи от собственной империи, удалился прочь. Постояв после разговора ещё некоторое время, Брюс направился к выходу и покинул свою собственную вечеринку.
Рассекая ночные улицы, Брюс ехал в неизвестном для себя направлении, прокручивая мысли у себя в голове. Пытаясь оторваться от назойливых папарацци, он сильнее выжимал педаль газа, пока на одном из светофоров не услышал вой полицейских сирен. Сначала он подумал, что полиция гонится за ним, но сирены раздавались с другого направления. Любопытство взяло верх и Брюс отправился на звук сирен. Подъезжая ближе, он увидел огромное количество полицейских и пожарных машин, а так же несколько фургонов спецназа. Движение на перекрёстке было перекрыто лентами. Остановившись, он услышал выстрелы. Рядом стоящий полицейский приказал ему немедленно уезжать. В этот момент белый автомобиль на огромной скорости выскочил из-за угла. Быстро оценив ситуацию, Уэйн понял, что полицейским машинам никогда не угнаться за этим нарушителем и, поймав себя на мысли «я смогу поймать его» в ту же секунду отправился вслед.
Брюс следовал за беглецом по пятам, новенькому «Астон-мартину» было это под силам. Автомобиль беспрекословно и с высокой точностью реагировал на все пожелания своего владельца. Следующий за ними вертолёт, приказывал Брюсу остановится, но он не слушал. Он надеялся, что если рассчитал всё правильно, то ударив беглеца в нужную точку, его машина перевернётся. Его расчёты оказались верны. Всё случилось очень быстро. Ударив в бок, автомобиль нарушителя перевернулся на крышу. Полицейские поспешили окружить машину.
- Не двигайся, Ночной бродяга , - закричал один из полицейских, - ты арестован.
Свет вокруг Брюса померк.
Спустя две недели шумиха в СМИ вокруг этого события не стихала. Сидя в зале ожидания суда и наблюдая за репортажем с того дня по телевизору, Брюс чувствовал удовлетворение. Он знал, что если бы он не вмешался, полиция не поймала бы преступника самостоятельно. Однако, суд не был удовлётворён этим поступком, как Брюс.
Они звали себя Ночные бродяги. Брюс часто слышал о них в новостях. На месте правонарушения они всегда оставляют свою эмблему - монета в языках пламени как символ сжигаемого богатства.
За свой героизм, который суд расценил как неповиновение приказам полиции и препятствие правосудию, Брюс получил домашний арест на пять недель и общественные работы. По возвращению домой Брюса ждала детектив Драккон. Она сообщила, что ему предстоит заняться общественными работами под её руководством. Отбывать своё наказание ему предстоит в лечебнице Аркхэм.
После экскурсии по зданию лечебницы, Брюс принялся за работу. Ему приходилось мыть полы возле камер заключённых под их громкие, язвительные крики. Конечно, все знали кто этот юноша. В один из таких дней своего пребывания в лечебнице, в одной из камер он увидел девушку, на вид она выглядела как ровесница Брюса. Она была совсем не похожа на остальных заключённых. Когда он с любопытством разглядывал эту девушку, она посмотрела на него. Брюс опешил и отошёл от её камеры. В её глазах было что-то продуманное и расчётливое, и прямо сейчас она изучала Брюса. Ему казалось, что она сканирует его, читает его мысли, впитывая все важные детали о нём. Обратив внимание на её руки, он увидел, как девушка складывает различные фигурки из салфетки за считанные секунды. Эта девушка член банды Ночных бродяг, но она не похожа на преступницу. Эта мысль не давала Брюсу покоя.
Приходя в лечебницу снова, Брюса не покидали мысли об этой девушке. Он пытался понять её, но не находил ответов. Спустя некоторое время Брюс узнал, за всё время заключения в лечебнице, эта девушка не проронила ни слова. На всех допросах она молча смотрела в пустоту, складывая из салфетки бумажные фигурки.
Придя в лечебницу на следующий день, Брюс снова остановился у её камеры. Девушка сразу взглянула на него.
- Ты – Брюс Уэйн – произнесла девушка.
Брюс оцепенел, он не сразу понял, что она заговорила с ним. Её зовут Мадлен и он первый человек, с которым она решила заговорить здесь. Когда Брюс спросил почему она здесь, девушка не ответила. Теперь в его голове стало ещё больше вопросов чем ответов.
Брюс решил рассказать детективу об этом диалоге и вызвался помочь в деле, раз Мадлен заговорила с ним, есть шанс узнать у неё какую-либо важную информацию о Бродягах. Детектив согласилась.
С этого момента начинается активное развитие сюжета, поэтому я не могу лишить вас удовольствия от его прочтения.
Эта история вышла в формате книги и графического романа. Изначально лучше ознакомиться, конечно же, с книгой, так как там больше подробностей, чем в комиксе. Книгу можно с лёгкостью найти в свободном доступе, в отличие от комикса. Графический роман на русском языке можно приобрести только в магазине.
Приятного чтения!