Девятаев Михаил Петрович оказался на фронте с самых первых дней. Военный летчик, он сражу же "открыл счет" в небе сбив немецкий "Юнкерс". В дальнейшем одержал еще восемь воздушных побед над истребителями и бомбардировщикам противника.
В сентябре 1941 года его перевели в санитарную авиацию по состоянию здоровья. Лишь в 1944 ему удалось добиться, чтобы его вновь вернули в истребительный полк. Там он летал на американской "Аэрокобре".
В июле 1944 года выполняя задание в составе группы истребителей в окрестностях Львова сам был подбит, но успел катапультироваться. Правда на земле его уже встречали немцы. Его сразу же отвезли на допрос в абвер, а затем в Лодзинский лагерь с другими захваченными советскими военными.
Из этого лагеря Девятаев с товарищами попытался убежать, но был пойман. Немцы не особо церемонились с беглецами. Его отправили в Заксенхаузен, но лагерный парикмахер подменил номер. В результате немцы решили, что перед ними не военный летчик, а украинский учитель Г. С. Никитенко.
"Учителя" отправили в секретный лагерь, где шли разработки новейшей немецкой ракеты ФАУ. Помимо нее на базе находился аэродром. Биографию пленного никто не проверял, поэтому его огромный боевой летный опыт так и остался для немцев в тайне.
Оказавшись в новом месте Девятаев вновь стал готовить побег. Он тщательно подбирал людей для осуществления своего дерзкого плана. Они облюбовали рабочую площадку недалеко от аэродрома. Выдворили с нее различными методами всех "ненадежных".
Впрочем сам Девятаев еще не знал, какой самолет они угонят у немцев. Немецкие самолеты по управлению немного отличались от советских. Все нюансы управления такими машинами раскрыл Михаилу Петровичу один немецкий летчик, сам того не понимая. Однажды Девятаев наблюдал за взлетом "Хейнкеля 111" а рядом стоял немецкий пилот, который в насмешливой форме стал общаться с "учителем" и разболтал ему все фазы запуска двигателя.
В один из дней группа отобрала у конвоира шинель и надев на одного из участников сделала вид, что их ведут к самолету. Впрочем все оказалось не так просто. Подходящий самолет был без аккумулятора и его пришлось искать. Но даже на этом проблемы не кончились. Когда Девятаев оказался за штурвалом, то долго не мог взлететь из-за включенного посадочного режима. Понадобилось некоторое время, чтобы разобраться. Самолет же просто кружил по взлетной полосе привлекая ненужное внимание.
Когда самолет все же оказался в небе об этом сразу же было доложено начальнику лагеря Грауденцу. На перехват выслали немецкого аса Гюнтера Хобома. Но тот не знал направление угнанного самолета и потерял его из вида. Зато на него случайно наткнулся другой немецкий ас Вальтер Даль возвращающийся с задания. Но боекомплект его истребителя был пуст и он не смог выполнить приказ сбить угнанный самолет.
Самолет с крестами на крыльях долетел до советской территории где наше ПВО приняло его за противника. Пришлось сажать его в районе деревни Голлин. Сбежав от немцев весь "экипаж" оказался в руках НКВД.
Из десяти человек находившихся на борту семеро после долгой проверки были отправлены на фронт (Соколов, Кутергин, Урбанович, Сердюков, Олейник, Адамов, Немченко). Офицерам повезло меньше Девятаев, Кривоногов и Емец были направлены Спецлагерь НКВД номер 7.
К 1945 году Девятаева перевели в колонию-поселение в Псковской области (по данным Российская газеты — Волга — Урал (№3366 от 16 декабря 2003 г. за измену Родине получил 9 лет лагерей, но был амнистирован) . Вскоре его освободили. Из армии он был уволен в запас. Самолет ему больше не доверили. Даже на работу его не хотели брать.
Девятаев совершил подвиг. Но Сталину не нужны были такие герои. Вообще Сталину приписывают фразу "у нас пленных нет, только предатели". Говорил ли "отец народов" такое или нет, не столь важно. Важно то, что к сбежавшим от немцев действительно часто было отношение, как к изменникам Родины. Пример Девятаева тому подтверждение.
Однако вопреки бездарному руководству Сталина наш народ одержал Победу и до сегодняшнего дня помнит своих Героев среди которых навсегда останется имя выдающегося советского летчика Девятаева Михаила Петровича.
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые статьи и ставьте нравится.