Китайцы могут выпустить свою копию чего угодно. Хоть пистолета, хоть истребителя, хоть танка. Даже если этот танк существует лишь в виде интернет-мема. Теперь желающие обзавестись экземпляром легендарного КВ-6 «Бегемот» могут купить его в варианте Made in China. Всё строго по секретным документам!
Китайская фирма Xingbao выпустила сборную модель танка из кубиков, аналогичных «Лего». Вроде бы ничего удивительного — там, где оригинальная фирма «Лего» всеми силами старается дистанцироваться от реальных вооружённых конфликтов, китайцы удовлетворяют жажду народа по шизомилитаризму. Выпускают легообразные наборы для сборки всяческой военной техники — как реальной, так и вымышленной. Но с этим набором всё не так просто. Хотя на упаковке написано KV-2, любой мало-мальски смекающий в танках человек сразу увидит, что на КВ-2 эта машина не похожа ни капли.
А вот при подробном рассмотрении те, кто в интернете не со вчерашнего дня, наверняка вспомнят первоисточник — легендарный мем рубежа тысячелетий, сверхтяжёлый танк КВ-6 «Бегемот». В далёком 1995 году некий моделист по имени Брайан Фаулер шутки ради собрал из нескольких наборов гротескного монстра. Взял КВ-2, спереди и сзади к его корпусу прикрепил по КВ-1, добавил башни от БТ-5, Т-38 и Т-60, ракетные направляющие от «Катюши» и несколько деталей, изготовленных с нуля. Получившееся чудо он и назвал КВ-6 «Бегемот», а два года спустя выложил на сайт Track-Link.com, снабдив выдуманной историей разработки и боевого применения. Он даже указал «литературные источники», из которых якобы почерпнул информацию о машине — их названия пародировали известные военно-исторические произведения. Например, «На Восточном фронте большие перемены», «„Бегемоты“ горят» и «Ну очень неизвестная война».
В русскоязычный сегмент Сети машину принёс некто Александр Афанасьев. Он дополнил и расширил «биографию» якобы существовавшего и применявшегося в большом секрете бронемонстра. История показалась столь убедительной, что «Бегемот» попал в книгу Вячеслава Шпаковского «Танки. Уникальные и парадоксальные», где был описан как реально существовавший. Шутку западного моделиста автор не распознал, написав: «Сообщение об этом танке было помещено в сети Интернет Брианом Фаулером в июне 1997 г. со ссылками на книги известных зарубежных авторов, так что, скорее всего, этой информации можно доверять, хотя в книгах, что издавались у нас, информация об этой машине отсутствует».
После этого информация разлетелась по Рунету и многими была воспринята всерьёз. До сих пор можно тут и там встретить в социальных сетях перепечатку офигительных историй о боевых подвигах многобашенного советского чудовища. Которое, обрастая новыми подробностями, стало именоваться также «КВ-5 бис» и «Сталинский оркестр». Ну а теперь вот и китайцы за дело взялись. На коробке модели, кстати, стоит пометка «Согласовано с создателем оригинала» — интересно, производители действительно связывались с Фаулером и просили разрешения или просто для солидности это написали? Во всяком случае теперь у любого желающего есть возможность поставить известный мем на полку, не тратя на это полдюжины сборных моделей от разных производителей, как Фаулер.