Тем временем Маша вернулась домой, а когда узнала, что Ася ещё не вернулась, начала беспокоиться. Как бы она себя не успокаивала, что её сестра вполне сознательный и взрослый человек, которому уже почти 16, ничего не помогало. Она легла спать, но сон никак не шёл. И тогда она решилась на то, на что бы не пошла ни ради кого кроме сёстры. Она решила сама отправиться в поиски сестрёнки: если ты на речке, как сказала бабушка, то либо она вернётся, либо останется с ней, а если нет....
Что «если нет» Маша ещё не придумала, но то, что ей необходимо ехать, она прекрасно знала.
Собрав примерно такое же обмундирование, как и Ася до этого, она оставила на столе записку: «Дорогая бабушка, не волнуйся. Я пойду совсем немного разузнаю, где Асенька, и вернусь. Маша».
Дрожащими руками записка была положена, Маша собрана и готова к долгому путешествию.
Она подъезжала к реке именно в тот момент, когда Паша с Асей отходили от неё. Немного притормозив, чтобы её не было слышно, Маша, точно распознав в уходящей девочке свою сестру, стала следить за ними издалека. Она очень боялась потерять их из виду, поэтому немного ускорила свою езду, но в какой-то момент наехала на кочует упала, полностью скрывшими за травой.
Именно в этот момент Паша почувствовал что-то неладное и оглянулся. Если бы он оглянулся хоть секундой раньше, то Машу бы обязательно увидели и вся её слежка прекратилась. Но её никто не заметил, и она, быстро поднявшись, продолжила путь.
-Ася, а какие у тебя есть увлечения?,- спросил Паша.
-Ну их довольно много. Я люблю ходить в бассейн, например, ещё умею крючком вязать, на пианино играть, ну и много всего ещё.
-Ничего себе. И правда много.
Немного пройдя молча, Паша снова спросил:
-А у тебя есть братья?
-Да, конечно,- она вспомнила своего младшего братишку и от воспоминаний улыбнулась.- У меня есть младший брат.
-А старших нет?
-Нет. Старшая у меня только сестра.
Ася начала ему рассказывать о том, какая у неё Маша хорошо, правда волнуется за неё слишком часто, но это потому что она старшая и любит её больно сильно. Про то, как они должны потом поехать заграницу, про то, как ей здесь понравилось, и она теперь совсем не хочет уезжать.
Ася говорила и говорила, а Паше становилось от её слов так грустно и невыносимо больно. Она ведь совсем не знала, что её ждёт совсем скоро, когда они придут к заветной избушке. Не знала и не могла знать. А он знал...