Мало о каком животном так немного известно, и мало кто может похвастаться тем, что наблюдал его в естественной среде. Загадочный ирбис, или снежный барс, всегда привлекает внимание, где бы он не находился -- в снежных горах или в зоопарке.
Согласитесь, ирбис по праву считается самым красивым представителем кошачьего мира. Нрав, повадки - все вызывает интерес и восхищение. Коронавирус закрыл доступ в зоопарк, но нам это не помеха! Сегодня отправимся в Финляндию, где об этом животном заботятся особым образом.
ЭКСТРЕМАЛЬНЫЕ УСЛОВИЯ ОБИТАНИЯ
Ареал обитания ирбиса довольно широк, но когда думаешь об этом животном, в уме возникает величественное зрелище, Гималаи, где среди головокружительных высот и удивительнейшей красоты его встречали чаще всего. Человек не может жить в таких условиях, но ирбису это не помеха. На высоте 4 500 метров его согревает роскошная густая шуба, а нехватка кислорода компенсируется большой носовой полостью, извлекающей необходимое количество кислорода из разряженного воздуха. Чтобы не проваливаться в глубоком снегу, ирбису на помощь приходят его лапы, широкие и пушистые. Он как на снегоступах, легко и быстро, бежит по самым глубоким сугробам.
А что насчет крутых обрывов и отвесных склонов? Тоже не преграда! С помощью своего длинного пушистого хвоста ирбис совершает чудеса. Перед ущельем в 15 метров шириной спасует даже кенгуру, но не наш герой. Используя хвост как шест канатоходца, он смеется над расстоянием.
Снежный барс -- кошка с удивительным нравом. В хельсинском зоопарке он ладит со всеми работниками. Миролюбивый и беззлобный, он легко идет на контакт и всегда приветствует того, кто ухаживает за ним и кормит.
Так же и котята ирбиса отличаются удивительным спокойствием. Имея дело с детенышами других кошачьих, работники зоопарка одевают защитную одежду и специальные перчатки, защищая себя от агрессивного поведения. Детки же барса спокойно дают себя взвешивать, или, если им делают прививки, не оказывают особого сопротивления.
ПОЧЕМУ ТАК ЗАГАДОЧЕН?
Попробуйте поиграть в прятки с ирбисом, и вы убедитесь, что это дело гиблое. Он, как хамелеон, способен менять свой окрас, чтобы сливаться с окружающей средой. Вот он дымчато-серый, а вот уже коричневатый ... Эта маскировка объясняет, почему многие исследователи, стремясь лучше узнать ирбиса и понаблюдать за ним, преодолевая такие высоты, возвращались с "носом".
Снежный барс типичный отшельник, поди понаблюдай за ним! К тому же он не сидит на месте. Обычное меню барса -- козлы да бараны, и их не так уж много. Поэтому ирбис иногда преодолевает большие расстояния в поисках пищи. Но это не спасло его от браконьеров, этой вездесущей ненавистной братии. Объектом вожделения является, конечно же, роскошная шуба, и ради денег никто никого не пожалеет. Барсов осталось так мало, что они занесены в списки животных, находящихся на грани исчезновения. Поэтому зоопарки взяли на себя важную миссию: во что бы то ни стало сохранить это удивительное и красивое животное.
КАК ЕМУ ЖИВЕТСЯ В ЗООПАРКЕ?
Ирбису оказана особая честь. С 1976 года ведется его международная родословная книга. Какие сведения она содержит? Рождение детенышей, смерти взрослых особей, перемещение в другие зоопарки. Что это дает? Чтобы не произошло вырождения редких видов, необходимо пресекать родственное спаривание. Поэтому такие книги помогают работникам зоопарка правильно подбирать партнеров для продолжения рода.
Хельсинский зоопарк горд тем, что в нем родилось более двух сотен детенышей ирбиса, и многие из них переехали на жительство в другие зоопарки мира. Чтобы в зоопарке было разнообразие популяции, между ними происходит постоянный обмен животными. На сегодняшний момент популяция снежного барса настолько разнообразна, что уже не требуется отлавливать его из естественной среды.
Благодаря зоопаркам и, в частности, Хельсинскому, поддерживается генетически здоровая популяция ирбисов. И что важно, там у посетителей есть уникальная возможность полюбоваться этим удивительным и красивым животным, таким неуловимым в его высоких горах... Лет 20 тому назад я была с детьми в Московском зоопарке и мы получили большое удовольствие, наблюдая за снежным барсом. Прошло уже много лет, а впечатления незабываемые. Наш Творец всё сделал прекрасным!