Наиболее распространенным организмом в океанах и, возможно, на всей планете является семейство одноклеточных морских бактерий под названием SAR11. Эти дрейфующие организмы похожи на крошечные желейные бобы и эволюционировали, чтобы вытеснить другие бактерии за скудные ресурсы в океанах.
Теперь мы знаем, что эта группа организмов процветает, несмотря на - или, возможно, благодаря - способности размещать вирусы в своей ДНК. Вирусы безвредны для человека.
Океанографы Вашингтонского университета обнаружили, что вирус, содержащийся в бактериях SAR11 ( Pelagibacter ), является уникальным. Вирус относится к тому типу, который проводит большую часть своего времени в состоянии покоя в ДНК хозяина, но иногда извергается, чтобы заразить другие клетки, потенциально перенося часть генетического материала своего хозяина вместе с ним.
«У многих бактерий есть вирусы, которые существуют в их геномах, но люди не нашли их в самых богатых организмах океана», - сказал соавтор Роберт Моррис. «Мы подозреваем, что это, вероятно, распространено или более распространено, чем мы думали - мы просто никогда не видели этого».
Двухэтапная стратегия выживания этого вируса отличается от аналогичных стратегий, обнаруженных в других организмах. Вирус скрывается в ДНК хозяина и копируется по мере деления клеток, но по причинам, которые до сих пор плохо изучены, он также размножается и высвобождается из других клеток.
Исследования опубликованы в Nature Микробиологии может привести к новому пониманию вирусных стратегий выживания.
Исследование, финансируемое Национальным научным фондом, показывает, что целых 3% клеток SAR11 могут размножаться и расщепляться, или лизироваться, - гораздо более высокий процент, чем для большинства вирусов, населяющих геном хозяина. Это производит большое количество свободных вирусов и может быть ключом к их выживанию.
«В океане в 10 раз больше вирусов, чем бактерий», - сказал Моррис. «Понимание того, как эти большие числа поддерживаются, важно. Как выживает вирус? Если вы убиваете свой хост, как вы находите другой хост, прежде чем деградируете?»
Исследование может помочь в проведении базовых исследований, которые могут помочь прояснить взаимодействие между хозяином и вирусом в других условиях.
«Если вы изучаете систему бактерий, вы можете разобраться с основными механизмами», - сказал Моррис. «Результаты могут в конечном итоге помочь в биомедицинских приложениях».
Майк Серацки (Mike Sieracki), директор программы в Отделе наук о океане NSF: «Это открытие показывает, как много еще предстоит узнать о жизни в океанах».
Если вам нравятся события в мире или научные открытия, подписывайтесь на блог, буду держать вас в курсе !