Мир в конце 30-х гг. хх в.
Еще при заключении Версальского договора особенно дальновидные политические деятели разговаривали, что это не мир, а перемирие. Германия не могла смириться с условиями договора и сохраняла потенциал для попыток его переворота. Были и остальные силы, готовые развязать войну. В период экономического упадка 1929-1933 гг. старания разрешить проблемы с помощью войн и захватов посторонних территорий увеличились. В 1931 г. Япония оккупировала Маньчжурию, в 1935 г. Италия - Эфиопию. После прихода к власти в Германии Гитлера в 1933 г. эта страна стала главным родником военной угрозы. Гитлер не скрывал своих намерений захватить «жизненное пространство» на Востоке.
Агрессивные государства - Германия, Италия и Япония с подвластными от них странами составляли 1-ый центр силы. Вторым центром силы являлись демократические державы Великобритания, Франция и США. Они устремлялись сохранить свое главенствующее положение в мире, удержать власть над колониями, противодействовать увеличению агрессивных стран. Но они не желали открыто портить отношения со странами-агрессорами и по существу потворствовали им. При этом Великобритания, Франция и США надеялись направить агрессоров на другие страны СССР, Китай.
Третьим центром силы являлся Советский Союз. СССР стремился в 30-е гг. ХХ в. сблизиться с Францией и Англией для совместного противодействия Германии. Но западные силы рассматривали Германию в качестве противовеса СССР и коммунистическому движению, которое считали для себя опасностью номер один. Так, заместитель премьер-министра Великобритании Э. Галифакс в беседе с Гитлером в ноябре 1937 г. назвал Германию «бастионом Запада против большевизма».
В данных условиях Германия в 1938 г. перешла к радикальным действиям, пленив Австрию и Судейскую область Чехословакии. Скоро Германия предъявила Польше требования о предоставлению ей Данцига и путей через Польский проход (территории между основной частью Германии и Восточной Пруссией).