Я пишу о людях, чей образ отражен в искусстве. Царь Ирод Великий чаще всего фигурирует в искусстве в связи с историей Христа, а именно эпизода, названного "избиением младенцев". Его имя на русском языке в связи с этим даже обрело нарицательное значение, и люди используют слово "ирод", когда хотят о ком-то сказать, что он жестокий человек, изувер.
Среди персонажей, упоминающихся в Евангелиях, Ирод - один из немногих, реальность существования которого подтверждена достоверными источниками. Такой человек действительно жил на свете и много чего наделал. При жизни, кстати, никто не называл его Великим, это прозвище пристало в его имени позже, его дали историки.
Так за что? Если рассматривать Ирода только как инициатора "избиения младенцев", дикого в своей жестокости тирана, то, разумеется, назвать его великим не поворачивается язык. Однако, как выяснилось, евангельский эпизод нигде в исторических источниках больше не упомянут, и само событие поэтому сомнительно с точки зрения его фактичности. А вот другие дела Ирода исторически достоверны, подтверждены различными свидетельствами.
За что вообще царей называют великими? К сожалению, часто за то, что они много и с удовольствием воюют. Ирод тоже этим занимался. Однако, помимо разрушительной деятельности, он известен и реконструированием Второго Храма в Иерусалиме, что крайне важно для иудеев. Помимо этого строения он возвел ряд других общественных зданий и вообще много строил, притом не только в Иудее. Не лично, конечно. Давал приказ строить. Кроме того, он во время неурожая делал все возможное, чтобы не допустить массового голода.
Как выглядел самый известный в христианском мире царь - неизвестно. Есть римский мраморный бюст, который может быть его портретом. И действительно, мы видим тут молодого мужчину семитской внешности с курчавой головой и бородкой. Вполне может быть Иродом. А кто еще? Иудеям вера не позволяла изображать человека, но Ирод тесно общался с римлянами, был царем, так что вполне допускаю, что римский скульптор взялся его изобразить. Сам Ирод, кстати, когда Марк Антоний продвигал его в цари Иудеи, приносил дары Юпитеру. То есть ради политических выгод поклонялся языческому богу.
Это, конечно, характеризует его как человека, ради власти готового буквально на все, что было подтверждено потом и другими примерами. Так что он легко мог позволить себя изобразить в римской манере. Любой другой иудей побоялся бы бога. Да и какого еще другого иудея, как не царя, римский скульптор захотел бы запечатлеть в мраморе?
Мне очень нравится картина Теофила Либерта (см. первую картинку), где Ирод показан грузноватым мужчиной, сидящим на троне. Его напряженная поза, недоброжелательный взгляд, идущая от него угроза создают образ человека, вцепившегося в это трон и готового идти по головам ради сохранения власти.
Властолюбие Ирода было огромным. Чем дольше он сидел на троне, тем параноидальнее он держался за власть. В каждом встречном он видел угрозу своему трону. Охваченный этими страхами, он зверел все больше (впрочем, и раньше Ирод не отличался добросердечием), результатом разгула его жестокости стали многочисленные убийства. Он убил собственную жену, старшего сына (наследник, а как же!).
Сам находясь при смерти (говорят, был почечником и сильно страдал от болей, хотел даже покончить с собой), он отдал приказ казнить почти всех придворных служащих. Но, правда, этот приказ не был выполнен (к счастью для этих чиновников). На этом фоне вполне возможно, что разгулявшаяся паранойя могла привести Ирода к тому, чтобы он отдал приказ истребить всех младенцев мужского пола, когда волхвы сказали ему, что вот-вот родится будущий царь Иудейский.
Так что евангельский сюжет вполне мог быть отражением реальных событий. Однако настораживает то, что о таком вопиющем факте не упоминает ни один античный историк, включая Иосифа Флавия, который вообще-то отличался удивительной скрупулезностью.
Почитайте еще на моем канале:
Как цирковой силач стал исследователем Египта: невероятная судьба Джованни Бельцони
Ромейн Брукс: женщина в мужском костюме
Канал мужа:
Какой сериал можно будет снять о нынешней ситуации