Кипу - это еще один интересный способ хранения информации.
Это своеобразное узловое письмо, которое много веков назад разработали латиноамериканские индейцы.
Основной частью кипу была толстая веревка, к ней крепились тонкие поперечные шнуры с разными сплетениями и узлами. Величина узлов и шнуров, количество, расположение и сочетание их цветов помогали составителю кипу "записывать" какое-то смысловое значение. Если шнуры были не цветными, то они служили для счета или запоминания значительных дат.
Цветные узлы использовались для сложных сообщений. Например: черные шнуры - смерть, несчастье; красные - война; белые - мир, желтые - золото.
Основная задача кипу - быть напоминанием о том, что надо было передать, и, следовательно, лучше всех его понимал тот, кто его составил. Поэтому чаще всего кипу использовали гонцы, отправлявшиеся с посланиями в другие города.
Еще кипу часто клали в погребения, чтобы умерший не забыл передать те или иные сведения владыке мира мертвых.
У древних инков кипу получило наибольшее распространение. Испанский историк де ла Вега оставил следующее описание кипу: "Для войны, управления, дани, церемоний имелись различные кипу, и в каждой из них множество узлов и привязанных нитей - красных, зеленых, голубых, белых...; так же, как мы находим разницу в наших буквах, размещая их различными способами, чтобы передать различные звуки, так и индейцы получали большое число значений при помощи различного расположения узлов и их цветов". Примечательно, что у де ла Вега мать была из племени инков.
Современные исследователи могут по-разному истолковать одно и тоже кипу, дошедшее до нашего времени. Некоторые вообще считают что это всего лишь способ счета и письма, другие придают кипу функцию неких хранителей прошлого, к примеру, записей фольклора.