Трансгалактический 1201 задерживался из-за метеоритного дождя. Я заказал тоник со льдом. Кондиционер явно врал. В подмышках вспотело. В конце стойки я увидел вход в оранжерею. Я вошел внутрь. Фонтаны, золотые рыбки, орхидеи, скучающие пассажиры. Всюду порхали голографические бабочки. Одна из них села на мой стакан. Кажется, это был махаон.
Девушка сидела на скамейке возле клумбы. Журчал фонтан, играла музыка. Как-то непонятно знакомо, эти волосы, изгиб плеча, что-то давнее пришло и накатило волной. Она подняла голову и наши глаза встретились. Тоска кольнула и исчезла. Но этот взгляд невозможно забыть. Она опустила голову. К ней подсел какой-то тип. Судя по бриллиантовой заколке в галстуке, он в очередях за бесплатным супом не стоял. Он ей что-то говорил в розовое ушко, а она делала вид, что слушает. Принцесса думала. Она бросила на меня быстрый взгляд, и они встали. Такие ноги как у нее одна пара на всю галактику. Почему от вида таких ног мучительно пересыхает во рту. Я допил свой тоник.
Объявили посадку. Я вошел в капсулу и вышел в салоне третьего класса на орбите.
Каюта была неполной и на соседнем кресле со мной никого. Я достал из кармана пластиковую коробочку, открыл ее и выпустил своего пушистого. Погладил Пушка. Бедное животное. У них нет мимики на лице, но все равно видно как он жмурится от удовольствия, когда я его глажу. Полное блаженство. Коробочку я сделал сам. В ней была миниатюрная система жизнеобеспечения. Когда я носил Пушка в кармане, у него был воздух. И еще ошейник. Без него Пушка бы сразу засекли сканеры.
До сих пор не могу привыкнуть к ускорению. Даже с искусственной гравитацией. Меня подташнивало. Как будто падаешь в пропасть. Кое-кто спал в кресле, кто-то болтал, как ни в чем не бывало. В иллюминаторах светились звезды. А меня тошнило. Было отвратительно на душе. И никому не было до меня дела.
Где-то там впереди в суперклассе сидит она. А потолки у них полностью прозрачные. Я представляю, какой вид открывается над головой. Звездное небо во всей его красе. Никогда не перестану восхищаться. А этот хлыщ, что-то опять, наверное, шепчет ей на ушко. Какой противный, отвратительный галстук. А здесь в экономклассе, только иллюминаторы. Я в изнеможении закрыл глаза, поглаживая своего пушистого. Да эта девушка мечта. Несбыточная мечта. Мечта неудачника. Потому и несбыточная.
Я – неудачник. Кто любит неудачников? Без славы, без денег, без имени, без лица. За что бы они не брались, у них ничего не получалось. И у них опускались руки.
И я стал представлять себя бедным и несчастным неудачником. Вопреки категорическим запретам психологов, я представлял себя несчастным, сгорбленным старикашкой. Неудачник. Еще бы. Четыре года в школе спасателей комитета по межпланетным чрезвычайным ситуациям, еще одно усилие, последний экзамен и лейтенант звездолета «Огненная звезда» вышел бы на просторы космоса третьим помощником капитана. Наши сейчас там празднуют вовсю. А вместо этого полный провал. Полный неудачник.
Когда я открыл глаза, меня шарахнуло, как будто миллионом вольт. ОНА смотрела на меня. Она сидела на соседнем кресле, и молча смотрела. О, блаженство вечности, где я мог видеть ее лицо до нашей встречи в космопорте?! И как она сюда попала? Ведь во время ускорения все пассажиры должны находиться на своих местах.
- Мы с вами нигде не встречались?
Это облегающее платье с открытым вырезом, сводило меня с ума, оно слишком хорошо на ней сидело. А эти зеленые глаза. Где я мог видеть эти глаза? А эти волосы? А голос? У меня перехватило дыхание. И тут я вспомнил.
Только я открыл рот, как вдруг страшный удар потряс корабль.
Она вцепилась в поручни кресла и с тревогой смотрела на меня. Я пристегнул ее, посмотрел в ее прекрасные глаза, сунул дрожащего Пушка в коробочку и бросился к выходу из пассажирской капсулы, пока не закрылась дверь.
Прерывистая сирена. Голос компьютера.
-Внимание! Аварийная ситуация 218. Всем пассажирам занять свои места, пристегнуться. До катапультирования 60 секунд, 59, 58…
Ситуация 218. Разгерметизация. Почему молчит экипаж? Я разыскал сканер коридорных сообщений. Коснулся экрана.
-Покажи наличие людей в коридорах.
- У вас нет допуска к информации.
-Пошли роботов заделывать пробоины.
- У вас нет допуска.
У вас нет допуска... Мне срочно нужен был рекандр. Я бросился в отсек корабля. Я еще тот, кто покидает корабль после капитана. Это рефлекс, выработанный за четыре года. Аварийный шлюз, работает. Там в нише я увидел реактивный скафандр. Рекандр. И у него была сверхпространственная рация. Я надел скафандр за секунды. Запихнул Пушка в герметичный карман. Там у него будет свежий воздух. Мне нужно было выйти в открытый космос. Срочно осмотреть повреждения снаружи и узнать, что с экипажем. Я действовал как машина. Моя подготовка этому соответствовала.
- Мейдей, мейдей! Говорит суперспасатель пятой категории Климов Сергей. Я на борту космолета 1201. Похоже на удар метеорита. Корпус явно поврежден. Экипаж не отвечает. Как слышите?
- Земля тебя слышит Климов. Спасатели уже летят. Аварийный компьютер дает прямую трансляцию. Основной не работает. Климов две капсулы не отделились. Выходи в космос. Экипаж не отвечает.
В корабельном отсеке я увидел шлюзовой люк. Я назвал свое имя на пульт управления шлюзом.
Ответ красный. Допуск аннулирован.
-Земля. Дайте пятый допуск на открытие шлюза.
- Слышу тебя Климов. Твой допуск восстановлен. Открывай шлюз.
Я открыл дверь шлюза. Следующая дверь открылась, когда вакуум вошел внутрь. Я вылетел в открытый космос. Корабль медленно вращало. Увидел две не отделившиеся капсулы. Там где была моя незнакомка и капсула суперкласса. Механизмы заклинило. Капсулы вышли наполовину.
Сначала я рванул по касательной в сторону командного отсека. Надеясь на лучшее. Но напрасно. Я понял, почему экипаж молчал. Разрушения были катастрофические.
- Земля, это Климов. Экипаж погиб. Как поняли?
- Поняли тебя Климов. Теперь все зависит от тебя. Работай.
Я вернулся к застрявшим капсулам.
Сначала подлетел к капсуле суперсалона. Завис над прозрачным куполом. Все были пристегнуты и смотрели на меня. И там был этот, с галстуком. На лице его был ужас.
Я подлетел к салону, где оставил ее. Нашел ее иллюминатор. Она увидела меня и положила руку на стекло. Я приложил свою руку снаружи. Мы поняли друг друга. Мне нужно было найти способ отделить капсулы. Я вернулся на корабль. Мне снова нужен был сканер, чтобы увидеть повреждение в механизмах и наличие людей в коридорах.
Слава Богу, в коридорах людей не было. Все находились там, где им положено. И ни одного биополя членов экипажа. Я послал роботов заделывать пробоины.
- Покажи не отделившиеся капсулы.
Экран показал повреждения суперсалона. Я послал туда роботов. Автоматически это не было сделано. Значит основной компьютер глух.
Вторая капсула засветилась с показанными повреждениями. И…
-Восстановление невозможно.
-Повтори.
-Восстановление невозможно. Повреждения превышают ресурс.
-Земля, это Климов.
-Слушаю тебя, Климов.
-Первая капсула отделится через некоторое время, вторая застряла. Через сколько прибудут спасатели?
-Через сорок минут. Время есть Климов.
И вдруг. Зуммер сирены изменился. Голос замер. Потом сирена завыла вновь на другой ноте.
- Внимание ситуация ноль. Даю обратный отсчет- 618, 617, 616…
- Климов. Ты слышал? Ситуация ноль. Коллайдер накапливает антигелий в анигиляционной камере. Выходи в открытый космос и направляйся к коллайдеру. Войдешь через аварийный шлюз.
Теперь у меня начало стучать в висках. Обратный отсчет. Гаси адреналин Климов. Ты теперь не человек, а машина. И только изумрудные глаза просияли передо мной.
Огромный шар величиной с футбольное поле. Это коллайдер.
318, 317, 316…
Я подлетел к шлюзу .
-Открыть шлюз.
-Допуск запрещен.
-Земля, допуск шесть.
-Понял тебя Климов. Даю шестой допуск.
Шлюз открылся. Я оказался в коридоре, огибающем коллайдер.
-Показать вход в отсек управления коллайдером.
Сканер показал, где вход. Гравитация уже отключилась, и я полетел по коридору. Дверь была массивная как в банке.
206,205,204…
-Открыть дверь.
-Допуск запрещен.
-Земля. Седьмой допуск.
-Понял тебя, Климов, даю седьмой.
-Отрыть дверь.
-Допуск запрещен.
-Открыть дверь!
-Допуск запрещен.
-Земля, допуск не действует.
-Климов, это максимальный допуск для коллайдеров всех типов. Ты же знаешь выше только у военных.
-Да, знаю.
Я достал бластер из кобуры рекандра. Включил магниты ботинок, чтобы закрепиться. Поставил на среднюю температуру. И выстрелил в пульт управления дверью. Безрезультатно. Эти пульты сделаны на совесть. Я поставил на максимальную и выстрелил. Пульт разлетелся в брызгах расплавленного металла. Дверь была неподвижна. Она выполняла свою главную функцию. Не пускать. Со свихнувшимся компьютером дверь была мертвой. Я стрелял и стрелял в этот тупой непослушный пульт , пока не кончилась энергия. Другого пути не было. Это был единственный.
57,56,55…
Все, осталось несколько секунд. Я сбросил бесполезный шлем. Открыл карман рекандра и достал коробочку. Пушок вылетел оттуда как пуля, закрутился юлой в воздухе, дергая лапками. Живи пока, дружище. Я уперся лбом в бронированную дверь. Все конец. Передо мной сияли ее глаза. Больше я ее не увижу. И тут я вспомнил, где я ее видел. Это было во сне.
Тридцать четыре часа спустя. Комиссия по чрезвычайным ситуациям. Земля. Здание Международного Совета Космонавтики. В зале около пятидесяти специалистов за круглым столом. Наконец появился председатель. Все почтительно встали.
-Прошу садится.
Председатель попросил секретаря зачитать последние данные по сверхсвязи.
- Итак. В ноль тридцать пять по земному времени, звездолет 1201, рейс альфа Лебедя-Земля, вышел из сверхпространства в районе орбиты Плутона. Из-за энергетической аномалии в системе сверхпространственной навигации, произошло непредвиденное столкновение звездолета с… нет, это был не метеорит. Корабль вышел из сверхпространства в запретной зоне. Это был грузовой автоматический корабль. Экипаж звездолета 1201погиб. Основной компьютер вышел из строя. Из восемнадцати капсул – салонов катапультировались шестнадцать. Этим же рейсом оказался на борту, отчисленный накануне спасатель Сергей Климов. Несмотря на отсутствие квалификации и допуска, он приступил к ликвидации последствий аварии. Ему удалось освободить одну из капсул, но вторая капсула не отделилась по техническим причинам. Затем произошло непредвиденное накопление антивещества в камере аннигиляции. Пользуясь восстановленными и добавленными допусками, Климову удалось проникнуть в предварительный коридор командного отсека. Но войти в сам отсек для того чтобы отключить коллайдер вручную Климову не удалось. Но за четыре секунды до взрыва коллайдер был остановлен вручную, что зафиксировано приборами контроля.
Председатель.
-У вас все?
-Да, господин председатель.
Секретарь сел.
-Представитель спасательного звездолета.
-Капитан спасательного звездолета, «Золотая звезда 12», Александр Белов.
-По прибытию на борт звездолета 1201 мы вошли в предварительный коридор командного отсека коллайдера. С помощью спецтехники нам удалось открыть дверь командного отсека. Внутри отсека мы обнаружили…
-Позвольте, угадаю.
Председатель поднял руку и капитан замолчал.
-Вы обнаружили маленького пушистого зверька похожего на земного минискунса.
-Да, господин председатель. Климов зовет его Пушок.
-У вас все?
-Да, господин председатель.
-Представитель аналитического центра.
Представитель встал и назвал свою должность и имя.
-Мы проанализировали все произошедшее в хронологическом порядке. Сергей Климов незаконно пронес на борт звездолета биологическое существо. Он изготовил для него ошейник, излучающий биополе аналогичное биополю Климова. Поэтому сканеры при посадке его не обнаружили. Во время действий по спасению биологическое существо находилось вместе с Климовым. После неудачной попытки открыть дверь командного отсека коллайдера, Климов выпустил существо, которое оказалось в невесомости. Пока Климов расстреливал из бластера пульт управления дверью, температура воздуха в коридоре поднялась, и воздух устремился внутрь командного отсека через небольшое вентиляционное отверстие, куда и засосало животное. Но сам Климов этого не увидел, потому что в это время, очевидно, поддался эмоциональному срыву. Биологическое существо, оказавшись внутри отсека управления в зоне голографического экрана, случайно набрало команду ручного отключения колайдера.
В зале пошел шум.
-Вы это сейчас серьезно? Или это ваша версия?
-Простите, господин председатель. Я бы и сам в это не поверил, но приборы зафиксировали команду ручного отключения, а также камеры, установленные в отсеке управления. Кроме зверька там никого не было.
В зале стало шумно. Представитель сел. Все присутствующие устремили взгляды на председателя.
-Прошу встать командующему школы суперспасателей.
Командующий встал.
-За что был отчислен Климов?
-Наша школа находится на одном из спутников альфы Лебедя. Идеальные условия для подготовки. Вулканическая активность, ураганы, природные катаклизмы. Наши спасатели кроме технических дисциплин и медицинских знаний должны обладать живучестью в активных зонах спасения. Климов отучился четыре года и должен был получить диплом суперспасателя. Но на последнем экзамене компьютер зафиксировал нецелесообразную трату времени. Компьютер дал низкую оценку действиям Климова.
-Простите,- спросил председатель, - а у вас что, компьютер выносит окончательное решение?
-Да, господин председатель.
-В чем заключалась нецелесообразная трата времени?
-Во время экзамена он должен был придти в точку спасения абсолютно точно, ни секундой позже, ни секундой раньше, и спасти человека.
-Он выполнил задание?
-Да.
-Покажите момент нецелесообразной траты времени.
Командующий дал команду и на голографическом экране замелькали кадры извержения, пламени в далеком лесу и фигуры бегущего человека. Кадр остановился.
-Увеличьте: - сказал председатель. Кадр вырос в размере.
-Что это у него в руке? В зале зашумели.
-Так это же Пушок!
-Сколько потратил Климов на спасение Пушка.
-Четыре секунды.
- И из - за этого его отчислили?
-Это решение компьютера.
-А что говорит кодекс спасателя? Зачтите нам его.
Командующий стал диктовать по памяти.
«Пункт первый. В случае наличия дефицита времени спасатель спасает разумные существа в любой точке вселенной.
Пункт второй. В случае отсутствия дефицита времени спасатель спасает в первую очередь разумные существа, во вторую очередь животных и в третью растения и природные ресурсы необходимые для жизни.
Пункт третий. В случае наличия дефицита времени и отсутствия ресурсов, спасатель спасает разумные существа ценой собственной жизни»
В зале замолчали. Председатель задумчиво постукивал пальцами по столу.
- Скажите, а кого мы собственно спасаем? Людей, гуманоидов, разум? Жизни человеческие? А чем собственно отличаются страдания, какого -то зверька с Терра 24 от страданий человека? Или страдания какой-нибудь стрекозы с Бетта Проциона?
- Это все предположения, господин председатель, а у нас четкие инструкции, определенные Советом Космонавтики. Конкретные задачи спасать людей, гуманоидов или разумные существа. Иногда мы спасаем животных, но это в случае, если у нас есть на это время.
-Время говорите. Тогда прокрутите поведение Климова на двух предыдущих заданиях.
По экрану побежали кадры последних заданий, где компьютер показал нецелесообразную трату времени.
- Стоп! – сказал председатель, – крупный план.
Увеличение.
-Что у него в руке?
-Что- то похожее на ящерицу.
-Сколько потрачено времени?
-Четыре секунды.
-Следующий эпизод.
-Стоп. Увеличение.
-А теперь что?
-Я бы сказал, что это похоже, на майского жука.
-Сколько потрачено времени?
-Тоже четыре секунды.
-А в случае со зверьком?
-Четыре секунды.
Председатель опять забарабанил пальцами по столу.
-Итак, вы готовите курсантов с прекрасной физической подготовкой. Владеющие необходимыми знаниями в области физики, химии, кибернетики, способные управлять любыми звездолетами, летательными аппаратами, вездеходами, компьютерами, способными работать в открытом космосе, в атмосфере и на поверхности планет. Учите их бесстрашию и быстроте в способах спасения разумных существ.
Но… И это «Но» говорит о том, что мы возможно еще не до конца понимаем что есть Жизнь. Не просто жизнь, а ЖИЗНЬ с большой буквы. И что существует связь не только между разумными существами, но и между теми, кого мы считаем неразумными. И почему какой- то там Пушок, якобы случайно, спасает звездолет за четыре секунды до взрыва.
Несколько секунд он молчал, глядя куда- то в пространство.
-Прошу секретаря занести в журнал заседания комиссии.
Секретарь стал записывать.
-Рекомендуем Международному Совету Космонавтики восстановить Сергея Климова в школе суперспасателей. Полученные им в ходе спасательной операции допуски оставить. Действия Климова расценить как профессиональные.
-Рекомендуем назначить Климова капитаном спасательного звездолета.
Зал зашумел в недоумении.
- Окончательные выводы по экзаменам школы суперспасателей производить с помощью комиссии, состоящей из разумных существ.
-Выводы компьютера использовать как рекомендательные.
-Кодекс спасателей дополнить:
«Пункт четвертый.
В случае непреодолимого желания, спасатель руководствуется при спасении собственными ощущениями».
До отлета моей капсулы оставалось несколько минут. Мы сидели с ней в креслах космопорта, смотрели друг другу в глаза и держались за руки. Нам не нужны были слова. Все что нам было нужно, передавалось через глаза и руки. Плескался изумрудный океан, шумели пальмы, по небу плыли облака и мы были одни на этом пустынном пляже.
Пушок захрустел печеньем. Она засмеялась, и мы посмотрели на Пушка, сидящего на подлокотнике кресла. Он виновато затих. Она погладила его.
-Надолго?
- На две недели. Дежурство в звездном секторе.
Она наклонилась ко мне, ее глаза оказались совсем близко, и я чуть было снова не утонул в бесконечном океане ее изумрудных глаз.
-Пока.
Она прижалась губами к моей щеке. Пушок залез в мою коробочку со своим печеньем. Я вошел в капсулу, повернулся и положил ладонь на стекло двери. Она приложила свою ладонь с другой стороны, как будто хотела согреть своим теплом стеклянную бездну расставания.
В дальнейшем это стало нашей прощальной традицией.
