Исследователи обнаружили, что ледники Аляски тают со скоростью в 100 раз быстрее, чем считалось ранее. НАСА заявляет, что к 2100 году уровень моря поднимется на 26 дюймов, что создаст значительные проблемы для прибрежных городов. Учитывая эти ошеломляющие цифры, неудивительно, что ученые, местные органы власти и высшие учебные заведения спешат изучить и понять последствия изменения климата – пока не слишком поздно.
Как и следовало ожидать, суровые погодные условия и опасные условия в арктических районах не позволяют ученым регулярно проводить исследования и получать качественные результаты. Спутниковые снимки не так точны, а использование самолетов-дорогостоящая необходимость. К счастью, многие ученые используют беспилотные снимки, чтобы обеспечить безопасную и надежную фиксацию ледниковых изменений.
Исследователи из Кембриджского университета использовали беспилотники для наблюдения за разрушением ледяных щитов Гренландии в режиме реального времени. Данные беспилотников точно показали, как осушаются озера и тем самым способствуют повышению уровня моря - примерно на 40% от общего уровня Гренландии. Гренландия является одной из ключевых точек для исследователей, поскольку только таяние ледников способствует повышению уровня моря на 1 мм каждый год. В ходе продолжающегося исследования Университета Аберистуита беспилотные летательные аппараты, оснащенные мультиспектральной технологией, нашли водоросли, которые потенциально способствуют ускоренному потеплению.
В проекте, спонсируемом исландским университетом и исландским метеорологическим управлением, изображения, полученные в результате многочисленных полетов беспилотников, использовались в сочетании с фотографиями, сделанными самолетом в 1980 – х годах, что позволило ученым реконструировать скорость таяния ледника с течением времени. Эти открытия показали, что ледяная шапка Ватнайокулла за последние 30 лет уменьшилась до размера 5-этажного здания.
Точно так же исследователи из Эдинбургского университета пролетели над Андами, чтобы создать 3D-модели ледника Льяка для мониторинга изменений структуры и размеров. Используя как тепловые, так и мультиспектральные камеры, ученые смогли изучить отдельные свойства поверхности и зафиксировать их влияние на скорость таяния ледника. Поскольку Анды занимают 70% всей площади ледников в тропиках, крайне важно предотвратить еще одно сокращение на 30%, как это было принято в последние несколько десятилетий.