Предшественники фортепиано
Первым клавишным инструментом, у которого были струны, считается клавикорд.
Он появился в позднее Средневековье неизвестно каким образом. Его звук был тихим, что не давало возможности играть перед большим количеством людей. Тем не менее инструмент пользовался спросом. Его можно было легко найти в домах композиторов эпохи барокко.
Еще один родственник фортепиано — клавесин. Предположительно изобретен в Италии в XV веке. Струны клавесина были расположены параллельно клавишам, как у современного рояля, а не перпендикулярно, как у клавикорда и современного пианино. Музыканты в основном использовали его для аккомпанемента, потому что звучание у инструмента тоже было тихим.
Композиторам начала XVIII стало явно не хватать инструмента с большим динамическим диапазоном, способным на громовое фортиссимо и нежнейшее пианиссимо. И тогда появился он, король музыкальных инструментов!
Появление инструмента
Родиной первого фортепиано стала Италия. Инструмент создал в 1709 году итальянский мастер Бартоломео Кристофори. За основу он взял корпус клавесина и клавишный механизм клавикорда.
Устройство было очень простым. Оно состояло из клавиши, войлочного молоточка и специального возвращателя. Работало фортепиано так: удар по клавише заставлял молоток ударять по струне, вызывая вибрацию. Возвращатель позволял молоточку идти назад, а не оставаться прижатым к струне. Это заглушало вибрацию струны. Позднее была изобретена двойная репетиция, позволившая молоточку опускаться наполовину, что очень помогало в исполнении трелей и быстро повторяющихся нот.
Самое интересное, что в 1800 году американец Дж. Хокинс изобрел первое в мире пианино. А в 1801 году похожую конструкцию, только уже с педалями, придумал М. Мюллер из Австралии. Не зная друг о друге, два разных человека практически одновременно создали инструмент!
В России о фортепиано узнали лишь в 1818–1820 годах благодаря мастерам Тишнеру и Вирту. Оно так полюбилось во всем мире, что его продолжали совершенствовать на протяжении еще трех столетий.