В внезапном возбуждении он крепко схватил ее за руки и смерил взглядом. Ее сердце забилось быстрее, а в горле она почувствовала сухость. На мгновение у нее возникло желание заявить этому человеку, что она, сделает для него все, о чем он попросит, но ведь это было бы чистым безумием.
Неожиданно он ослабил хватку и посмотрел на ее левую руку, на которой все еще висело обручальное кольцо, подаренное ей много лет назад Богданом. Сквозь кожу она чувствовала, как его покидает надежда, уступая место ощущению неудачи.
- Я должен был догадаться,- глухо сказал Александр. - Когда он вернется?
- Мой муж мертв. Здесь никого нет, кроме меня.
- Значит, ты можешь мне помочь, не так ли?
– Я могу. Но у тебя все равно ничего не получится.
– Почему? Почему ты так думаешь? Потому что ты порядочная, честная гражданка, которая считает, что не осуждают невинных людей без причины? Нет дыма без огня, да?
Она вздрогнула, услышав ненавистное высказывание, затем разразилась резким смехом.
- Нет, – язвительно ответила она, - я не «порядочная гражданка». Я ведьма, ведьма, падшая женщина, не намного лучше, чем убийца. Спроси местных жителей, все скажут вам это. Я знаю, как часто эти порядочные, честные граждане ошибаются. И поэтому я говорю, что у тебя не получится, если ты будешь отстаивать свои права перед ними.
- Значит, есть что-то, что нас связывает, - медленно произнес он, внимательно вглядываясь в ее бледное лицо.
– И все же, Пожалуйста, помоги мне, Кристина. Я не сдамся, а потом помогу тебе. Ты должна мне помочь!
В его темных глазах загорелся огонек. То, что должно произойти, в любом случае неизбежно, подумала она.
- Хорошо – медленно ответила она, - Я помогу тебе.
Кристи выскользнула из дома, чтобы забрать оружие из сарая, и сразу же увидела следы ночного происшествия. К счастью, самый большой снегопад произошел после прибытия Александра и следы похода его к ее дому были покрыты пеленой снега. Зато во дворе, как на ладони, виднелись следы, которые они оставили, когда она тащила его домой. Она схватилась за лопату и принялась лихорадочно расчищать снег, пока все следы не исчезли.
Она знала, что помогать беглому арестанту - преступление, но не осознавала этого до конца. Ее больше волновал тот факт, что, как и она, Александр оказался изгоем. Мир несправедливо обвинил и осудил их двоих, заставив их бороться за выживание. Наверное, поэтому, подумала она, она так хорошо его понимает и чувствует с ним какое-то единение.
Ситуация на самом деле была вполне спокойной. Снег и отчуждение соседей, дадут гарантию, что к ней не заявятся нежелательные гости. Кроме того, у нее были большие запасы продовольствия, она могла так быстро помочь ему восстановиться. Когда погода наладится, она его выведет под покровом ночи.