Кошачий слух, гораздо более совершенный, чем у человека, играет чрезвычайно важную роль в повседневной жизни кошек. Благодаря этому органу чувств кошка может слышать тихий писк мыши, точно отслеживать добычу, обнаруживать потенциальную угрозу или внезапно появляться на кухне, когда бесшумно открывается шкаф с едой. Какие тайны скрывает кошачий слух?
7 идей подарка для любителя кошек
Строение кошачьего уха
Орган слуха у кошек расположен во внутреннем ухе, структура которого аналогична структуре человеческого уха. Ушные каналы ведут к барабанной перепонке, которая вибрирует от звуков, достигающих уха. Мембрана предназначена для обработки звуковых волн. Сразу за ней располагаются слуховые косточки – молоточек, наковальня и стремечко – которые обеспечивают передачу звуковых раздражителей в нервную систему. Слуховые косточки усиливают вибрации, достигающие барабанной перепонки.
За косточками находится собственно слуховой орган, к которому ведет овальное окно, отвечающее за прием механических вибраций. Орган слуха имеет форму спирального канала, заполненного жидкостью, и называется улиткой. Улитка воспринимает колебания жидкости и вызывает нервные импульсы, которые затем направляются в слуховой центр мозга при помощи слухового нерва. За улиткой находится еще один важный орган – набор полукруглых каналов, называемый перепончатым лабиринтом. Кстати, внутреннее ухо отвечает не только за слух, но и за поддержание равновесия! Внутри каналов лабиринта находится жидкость, или отолиты – зернышки карбоната кальция. За идеальный слух кошки отвечает не только этот слуховой орган, но также и внешнее ухо, которое позволяет превосходно захватывать звуки из окружающей среды.
Кот слышит больше и лучше, чем мы думаем
Кошачьи уши – это «антенны», которые собирают и усиливают звуки, отправляя их через ушной канал во внутреннее ухо. Ушная раковина двигается при помощи 30 мышц и может поворачиваться на 180 градусов. Такой широкий диапазон движений позволяет кошачьим ушам хорошо улавливать звуки, исходящие с разных сторон, точно определять местоположение источника звука, а также различать несколько звуков, которые важны в данный момент. Кошка легко различит два звука, доносящихся издалека, с точностью до 75 %. Чувствительность кошачьего уха к звукам, похожим друг на друга, усиливается с увеличением частоты. Лучше всего животное различает звуки из верхнего диапазона слышимости – кошка способна распознавать и классифицировать звуки, отличающиеся на 1/5 или даже 1/10 тона. Благодаря такой точности коты определяют не только направление, из которого исходит звук, и местоположение потенциальной жертвы, но также и размер животного, чьи звуки они анализируют. Это очень важно, поскольку в дикой природе кошка является одновременно хищником и потенциальной добычей – ей угрожают более крупные хищные животные.
Интересным анатомическим элементом кошачьего уха является кожный складчатый карман. Такие карманы расположены снаружи ушной раковины, у основания обоих ушей. Мы не знаем точно, какую роль они играют, хотя есть несколько теорий на эту тему. Возможно, они помогают точно определить источник звука. Однако некоторые ученые считают, что карман увеличивает диапазон движения ушной раковины и поддерживает мышцы, которые двигают ухо.
Невская маскарадная кошка – что это за порода?
Кошачье чувство слуха
Звуковые ощущения не сопровождают кошек с рождения, в отличие от обонятельных и тактильных ощущений. Котята рождаются глухими, но их слух начинает развиваться раньше, чем зрение, через несколько дней после рождения. Первые решающие реакции на слуховые раздражители могут наблюдаться у котят в возрасте около 5 дней. Однако уже около 10-го дня жизни мы наблюдаем элементы обучения, основанные на репликах или слуховых ощущениях.
Котенок начинает реагировать на звуки, издаваемые матерью, в возрасте около 2 недель. В 4 недели у маленького котенка уже полностью развивается ответ на звуковые раздражители. Параллельно с развитием самого органа слуха, ушные раковины также постепенно начинают формироваться. У крошечного котенка мягкие ушки, слегка загнутые. У 3-недельного животного уже есть жесткие, упругие и стоячие ушные раковины.
Кошачья молодость – это период, когда животное способно принимать самые разнообразные звуковые стимулы, даже с очень высокой частотой. С возрастом способность слышать звуки из верхнего диапазона уменьшается и порог слуха снижается. Однако до позднего возраста слух у кошки остается очень острым, одним из лучших среди млекопитающих.
Кошачья мята - что это такое и как она воздействует на кошек?
Что слышит кот?
Кошачья техника охоты требует острых ощущений, особенно зрения и слуха. Кошка не бегун на длинные дистанции. Она должна очень точно отследить добычу, чтобы подкрасться как можно ближе и поймать ее на нескольких шагах или после короткого спринта. Если кошка не может отслеживать жертву визуально, например, когда та находится в высокой траве, зверек полностью зависит от слуха, который должен быть не только чувствительным, но и очень точным и способным улавливать звуки с частотой, используемой потенциальными жертвами. Нижний предел частоты, который слышит кошка, похож на наш – около 20 Гц. Однако верхний порог слуха кошки намного выше – в то время как у людей он составляет 20 000 Гц (20 кГц), кошки могут слышать звуки до 64 000 Гц (64 кГц). Молодые кошки могут даже слышать звуки на частотах, превышающих 64 000 Гц. Для сравнения, порог слуха собаки составляет 40 000 Гц. Мыши могут слышать звуки до 95 000 Гц, но используют 40 000 Гц для общения друг с другом. И это то, что кошка должна услышать, отслеживая местонахождение своей потенциальной добычи.
Проблемы со слухом у кошки
Из-за чего у кошки могут возникнуть проблемы со слухом? Чаще всего они являются результатом старения животного. Кошки-старички могут (хотя и не всегда) не слышать. Глухих животных легко узнать по интенсивной вокализации – кошки громко мяукают просто потому, что не слышат сами себя. Глухота также может быть врожденной – эти случаи включают наследственную глухоту, от которой страдают некоторые особи с белой шерстью и голубыми глазами. Односторонняя или двусторонняя глухота подтверждается ветеринаром, который может выполнить тест BAER. Другой причиной глухоты или нарушения слуха может быть заболевание или даже вторжение ушных клещей. Наличие этого паразита со временем может привести к обструкции слухового прохода и, как следствие, к потере слуха. На слух кошки также может повлиять рацион, который не обеспечивает животное такими питательными веществами, как витамины группы В (особенно В12), витамин А и фолиевая кислота.
Мир звуков, которые слышит кошка, гораздо богаче, чем окружающая человека акустическая среда. Во-первых, кошки слышат одни и те же звуки гораздо громче, чем мы, а во-вторых, они имеют гораздо больший диапазон слышимости. Поэтому помните, что кошки особенно чувствительны к шуму (крик, стук, громкая музыка), и постоянное воздействие раздражающего звука (например, колокольчик, прикрепленный к ошейнику) может даже привести к ухудшению слуха. Также плохая идея использовать ультразвуковые излучающие устройства для отпугивания животных (например, кротов), поскольку данные аппараты заставляют котов постоянно нервничать.
К звукам, позитивно воспринимаемым кошками, относятся классическая, кельтская музыка, спокойная электронная музыка типа эмбиент. Классическая музыка особенно успокаивает кошек и работает как элемент терапии в стрессовых ситуациях для животного.