«С престолами шутил,
А умер от простуды…»
Эти слова из предсмертной арии графа Резанова в спектакле «Юнона и Авось» вполне могут быть отнесены к не менее интересному человеку, великому мореплавателю, первопроходцу, пирату и рыцарю Френсису Дрейку.
Он тоже шутил с престолами и стихиями, сотни раз бросал вызов смерти… А умер от банальной дизентерии. Случилось это 28 января 1596 года на борту его корабля «Золотая лань» в виду Портобелло. Там же он обрел вечный покой в море по обычаю моряков.
Удивительный человек. Он словно предваряет собой плеяду пиратов и флибустьеров, чьими стараниями Карибское море вскоре заслужит название Чёртова Мэйна.
Конечно, в реальности все было не так романтично, как в многочисленных романах и кино, не столь иронично, как в знаменитой франшизе «Пираты Карибского моря».
Одно сочинение Эксвемелина, даже при беглом прочтении, развеивает романтический ореол над профессией флибустьера.
Разумеется, среди них попадались разные: от бешеного мерзавца Л’Оллоне до изящного и по-своему благородного Граммона, от удачливого авантюриста Моргана, сделавшего блестящую карьеру, до безвестных неудачливых капитанов, канувших в бирюзовую бездну и в Лету.
Пиратство – одно из древнейших занятий человечества, как и война.
Оно возникло сразу же, как только люди научились бороздить моря, и процветает по сей день.
Самыми лучшими пиратами древнего мира, конечно же, были финикийцы. Они были непревзойденными мореходами в те далекие времена и научили морскому делу все остальные народы Средиземноморья.
Римляне в морском деле никогда особенно сильны не были, но с пиратами боролись интенсивно и порой весьма умело. Вспомнить хотя бы Помпея Великого (кстати, полагаю, не лишним будет перенять этот опыт и сегодня).
Суровые дети Севера, чья прародина находится на морских берегах, тоже довольно быстро освоили морское дело. Готы еще в III веке наводили ужас на побережья Понта, Греции и Малой Азии, даны и фризы великолепно себя чувствовали в водах Ла-Манша, Балтики и Северной Атлантики, вандалы, взявшие волей великого короля Гейзериха под тяжелую руку все пиратские базы Адриатики, почти полвека хозяйничали на Средиземном море.
Лучшими пиратами Средневековья, конечно же, были викинги. Эти бесстрашные дети Одина не боялись ни дальних морских путей, ни стихии, ни яростной битвы. Их драккары бороздили моря всего Старого Света и даже добрались до Нового за 500 лет до Колумба.
Именно кровь викингов позволила Англии стать великой морской державой. Ведь ни бритты, ни англы, ни скотты никакой тяги к морскому делу не испытывали.
Ну а пиратство на Мэйне – это особая тема. Там оно было с политической подоплекой и стало ответной реакцией на притязания Испании безраздельно владеть Новым Светом.
Само собой, среди флибустьеров Мэйна было немало тех, для кого не важен флаг захваченного корабля и национальность его экипажа. Но в целом там шла необъявленная и беспощадная война Англии и Франции против империи испанских Габсбургов.
Френсис Дрейк стал одним из самых ярких героев начального этапа этой войны.
Видимо, именно кровь викингов взыграла в сыне деревенского священника из Девона и заставила его в 12 лет стать юнгой на барке. Она же помогла мальчику столь хорошо проявить себя, что в 18 он уже получил в наследство целый корабль и должность капитана.
Потом – в 1567 году - была обычная торговая экспедиция (за рабами), в ходе которой Дрейк впервые столкнулся с испанцами и очень на них обиделся, т. к. гордые потомки вестготов и мавров отняли у него законную прибыль. Учитывая, что с Испанией тогда в принципе трудно было спорить, молодому капитану сидеть бы и радоваться, что вообще остался жив и цел вместе с кораблем.
Но такое поведение явно не в характере Дрейка. Не получив удовлетворения своей жалобы (а он честно, как законопослушный англичанин, пожаловался испанскому королю на действия его подданных), молодой капитан решил, что убытки возместит лично, не прибегая к помощи венценосных особ.
Слово у него не расходилось с делом. Через несколько лет Дрейк совершил очень удачную экспедицию в Вест-Индию, в ходе которой захватил испанский город Номбре-де-Дьос на Панамском перешейке, несколько испанских кораблей, а потом перехватил так называемый «Серебряный караван», перевозивший более 30 тонн этого ценного металла.
Так что в Англию молодой капитан вернулся не только знаменитым, но и очень богатым человеком.
Королева Елизавета I оценила его таланты и поручила руководство королевской экспедицией, по целям вполне научной - Дрейку было предписано исследовать и открывать новые земли. Но разумная инициатива в виде захвата кораблей и портов вечного соперника, естественно, поощрялась. В общем, капитан и Весталка Запада прекрасно поняли друг друга.
Экспедиция оказалась очень удачной по всем статьям. Дрейк сделал несколько весьма важных географических открытий:
- доказал, что Огненная Земля не является частью континента,
- открыл пролив, позже названный его именем,
- исследовал Тихоокеанское побережье Америки,
- пересек Тихий океан, обогнул Африку с юга и благополучно вернулся в Англию, по сути, первым из соотечественников совершив кругосветное путешествие.
Помимо научных сведений капитан привез на родину клубни картофеля и милый презент королеве – золота и драгоценностей на сумму 600 тысяч фунтов, что в два раза превышало годовой доход Англии.
Естественно, от государыни ожидали не менее роскошного ответного подарка. Елизавета не поскупилась - дерзкий капитан, работорговец и пират из семьи мелких землевладельцев был удостоен рыцарского звания и стал национальным героем королевства.
Надо сказать, Дрейк доверие королевы оправдал вполне – еще несколько раз он помогал ей решить финансовые проблемы, возникавшие постоянно из-за затяжной войны с Испанией. Как именно, думаю, объяснять не стоит.
В 1588 году сэр Френсис был одним из инициаторов и руководителей разгрома «Непобедимой армады», который подвел черту под мифом о непререкаемости испанского господства на море.
Правда, последняя его авантюра – попытка посадить на португальский престол приора мальтийских рыцарей Антонио из Крату - оказалась неудачной. Лиссабон захватить он не смог в виду отсутствия осадных орудий. Ну а в ходе последней экспедиции в Вест-Индию капитан умер в возрасте 55 лет.
Вот такая яркая, многообразная, насыщенная жизнь.
Дрейк – не только авантюрист, удачливый пират и первооткрыватель земель. Он еще и великий тактик, изменивший сам принцип ведения морских боев.
Благодаря своей маневренной и быстрой «Золотой лани» капитан доказал, что в морском сражении главное не количество орудий на судне, а скорость и маневренность. Удачно используя книппели и брандеры, Дрейк выигрывал битвы и со значительно более мощными судами и с целыми эскадрами.
Его тактика ведения морских боев словно бы предвосхитила тактику флибустьеров XVII века, чьи суда, чаще всего, значительно уступали испанским галеонам и в вооружении, и в тоннаже.
Так что, кто знает, имели бы мы сегодня такую яркую и богатую пиратскую мифологию, если бы сэр Френсис Дрейк столь часто и нахально не бил испанцев на их же территории. Ведь дерзость и успех всегда вдохновляют.
Кстати, капитан часто действовал, как настоящий викинг – внезапное появление, молниеносная операция, столь же быстрое исчезновение с добычей. И ищи ветра в поле (то есть, в океане).
Все-таки кровь – великое дело. Право, стало интересно глубже копнуть родословную знаменитого пирата-рыцаря, который до сих пор (и вполне по заслугам) считается национальным героем Англии.
