Благодаря изучению ДНК неандертальцев и денисовцев, генетики смогли найти фрагменты их генома в ДНК современного человека. Это послужило доказательством того, что много лет назад наши древние предки вступали в половые связи с неандертальцами и денисовцами. Стоит предположить, что существует вероятность смешивания наших предков с другими видами гоминидов.
Ученые из США разработали методику выявления фрагментов ДНК других видов гоминидов в геноме человека без заранее известной структуры этой ДНК гоминидов. Таким образом можно появляется возможность изучения гибридизации Homo с другими видами, имеющими более древнее происхождение.
На основании данных проекта “1000 геномов” исследователи из университета Калифорнии, расположенного в Лос-Анджелесе, разработали программную модель. Данная методика выявляет в геномах современных людей фрагменты ДНК неандертальцев и денисовцев. Наткнулись на неизвестный участок, модель предполагает, что он был получен от другого, неизвестного вида и передает данные ученым для анализа. Таким образом были обработаны 405 полных геномов народов западной Африки.
В результате работы у народов Западной Африки йорбуна, менде и других обнаружено от 2 до 10% неизвестных участков ДНК, предположительно полученных от древних гоминидов. Дальнейший анализ позволил заключить, что примерно 43 тыс. лет назад предки западноафриканских племен скрещивались с неизвестными видами гоминидов. Эти гоминиды, возможно, образовались еще до появления неандертальцев и смогли дожить до сравнительно недавнего времени. Почему следы их присутствия еще не найдены сказать точно нельзя, но предполагается, что они были намного менее социальны и развиты, чем неандертальцы и денисовцы.
Подобные имеют огромное практическое значения для понимания эволюционного пути формирования облика современного Homo sapiens.