На территории южной Азии (больше всего в Индии) можно встретить зверька, которого ученые прозвали индийским ящером, а местные часто называют его панголином.
Второе название было дано за способность ящера в случае опасности быстро сворачиваться в шар. Такой маневр — один из способов обезопасить себя от хищников.
Длина тела индийского ящера вместе с хвостом может достигать 1-1,2 метров, а весит зверек около 20-25 кг.
Причем около трети всей его массы составляет так называемая броня — чешуйки, расположенные рядами на теле и хвосте.
Естественный «бронежилет» панголина способен зачищать своего хозяина от многих хищников.
Зверек не умеет огрызаться в ответ на угрозу, потому что у него нет зубов. И броня его очень выручает.
В случае опасности индийский ящер сворачивается в чешуйчатый шар, развернуть который довольно сложно. Прокусить — тем более.
Раскрыть плотно сжатый «клубок» с чешуйками под силу только очень крупным хищникам, например, таким как азиатский лев, бенгальский тигр и индийский леопард.
Но против этих хищников у ящера есть еще одно секретное оружие — анальные железы.
Благоухающий аромат, который они издают, способен отбить аппетит у любого. Ну и многие хищники попросту не хотят с ним связываться.
Поскольку основной добычей панголина являются муравьи, за которыми он даже способен забраться на дерево, то зубы ему особо и не нужны.
Вместо этого у ящера имеется другой, более практичный инструмент для охоты — длинный язык. В среднем длина языка составляет 20-25 см.
Панголины живут обособленно от других представителей своего рода. И только в брачный сезон они на короткое время создают семейные пары.
Образ жизни индийских ящеров довольно размеренный.
Днем они прячутся в своих норах, а с наступлением темноты выбираются на охоту.
Благодаря своему сильному обонянию панголины без труда находят термитники и муравейники, а длинный язык позволяет без труда достать добычу из «недр» земли.
Индийские ящеры не являются долгожителями, но свои законные 10-12 лет они на земле отбывают. При условии, что не попадутся в лапы диким кошкам…
