В 30-е годы прошлого века самолетостроение только набирало обороты, и диковинные летающие были чем-то вроде сказочных птиц. Известный конструктор К.А. Калинин взялся за реализацию сложной, и в те времена действительно фантастической задачи, по созданию сверхзвукового ракетного самолета. Бесхвостый бомбардировщик K-12 получил оригинальное название «Жар-птица».
Немного истории
Впервые самолет был представлен на параде 18 августа 1937 в Тушино, когда как создание конструкции стартовало раньше – в начале 30-х годов. Требования к военной авиационной технике росли, и самолет Р-5 уже не соответствовал стандартам. НИИ ВВС поручили специалистам Харьковского авиационного завода и конструктору Калинину разработку нового летательного аппарата. Из всех представленных вариантов руководство НИИ выбрало модель бесхвостого бомбардировщика.
Технические характеристики «Жар-птицы»
Гражданская модификация была рассчитана на 11 пассажирских мест плюс багаж. Экипаж военного самолета предполагал размещение 3-х членов экипажа. Длина машины составляла 10,3 метра при размахе крыла 20,9 м. Предполагалась скорость 189 км/ч (крейсерская) и 228 км/ч (максимальная). Практическая высота значилась на отметке 7170 м, что тоже было немало по тем временам. На вооружении у «Жар-птицы» - 2 пулемета, а бомбовая нагрузка - 500 кг.
Судьба инженера и самолета
Красавец-бомбардировщик вызвал неподдельный восторг всех присутствующих на параде. И не только необычная его конструкция стала причиной столь пристального внимания. «Жар-птицей» аппарат был назван из-за своего яркого оранжево-красного «оперения»: было решено придать корпусу красочный облик, который бы делал его похожим на мифическое существо. Однако дальнейшие события развивались совсем не сказочно. Изначально планировался серийный выпуск, для чего были произведены все испытания. Так, например, на счету летчика П.О. Борисова – порядка 100 вылетов.
К модели не было особых нареканий, и в 1936 году проект был готов к государственной проверке. На данном этапе начались проблемы. В частности, необычная схема самолета оказалась не совсем удобной для управления, и в конце 1937 года проект направили на доработку. К 1938 году был подписан акт о запуске серийного выпуска К-12, но арестовали самого Калинин по сфабрикованному обвинению. Гениальный конструктор скончался в тюрьме, а самолет «Жар-птица», который так и не поступил в производство, навсегда остался легендой.