Первого ребёнка в семье Ван Гогов навали Винсентом, но он не прожил и дня. Через год 30 марта 1853 года родился второй сын в деревне Гроот-Зундерт, в Голландии, которого тоже назвали Винсент. Позже в семье родились 3 сёстры и 2 брата. Все мужчины в роду были либо священниками, либо торговцами картин. Поэтому в 1869 году Винсент стал работать в фирме своего дяди «Гупиль и Ко». Способностей к торговле у него не оказалось, но любовь к искусству, интеллигентность и умение располагать к себе людей восполняли этот недостаток. ⠀ ⠀
В 1873 году его переводят на работу в Лондон. Там он влюбляется в дочь своей квартирной хозяйки. Но девушка была уже помолвлена. Это известие стало дня художника ударом. В 1875 Винсента переводят в Париж, а через год художник уходит, потеряв интерес к работе. ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀
В 1877 году переезжает в Амстердам и начинает обучатся богослужению. В этом художник нашёл утешение для своей души. Но в 1878 году Винсент отказывается от учебы и становится проповедником в шахтерском городе Боринаж в Бельгии. Ван Гог разделял тяготы жизни с шахтерами. Его брат Тео, с которым они всегда были близки, помогал Винсенту финансово, старался сосредоточить его на живописи. В это время Ван Гог написал много работ. ⠀ ⠀ ⠀
В 1882 году Ван Гог оказался в Гааге. Там он связался с беременной проституткой с пятилетней дочерью. Он поселил ее у себя и сделал натурщицей. Этот год стал для художника переломным. Винсент в серьез занялся живописью. Брал уроки у известного пейзажиста Антона Мауве, изучал работы Жана-Франсуа Милле, последователей Караваджо и тд.
⠀
В 1886 году Тео предлагает брату переехать в Париж. Он предлагает Винсенту студию на Монмартре. В это время была последняя выставка импрессионистов. Ван Гог пробовал себя в этом направлении, экспериментировал с техникой пуантилизма Сёра. Винсент знакомится с многими художниками, в том числе и с Полем Гогеном. Тогда для мира открылась Япония, и Ван Гог тоже увлёкся японскими гравюрами. Но в Париже художнику не хватало пейзажей природы.
В 1888 году художник переезжает в провансальский городок Арль. Винсент посвятил себя живописи и буквально умолял Поля Гогена приехать к нему. В это время художник очень много писал. Его знаменитые Подсолнухи написаны именно здесь. ⠀
Гоген и Ван Гог постоянно спорили между собой. Начиная от бытовых вопросов заканчивая достоинствами Рембрандта. Тогда Винсент общался с проституткой из борделя. После ссоры с Гогеном Ван Гог пошел к своей подруге, оказалось, что к ней пришёл Поль на зло своему другу. Винсент пришёл домой, отрезал мочку левого уха и отправил этой женщине. После этого художника определили в больницу. Осознавая психические проблемы, Ван Гог перевёлся в психическую больницу в Сен-Реми-де-Прованс. Там ему разрешили рисовать. За год он написал более 150 полотен, среди которых и «Звездная ночь».
В мае 1890 года Винсент покинул больницу и перебрался в город Овер-сюр-Уаз. Там о нем заботился врач Поль Гаше. Они стали по-настоящему друзьями. Но болезнь не оставляла художника, и 27 июля 1890 года он выстрелил себе в грудь из револьвера и через 2 дня умер. Похоронили художника 30 июля 1890. Через 6 месяцев умер его брат Тео. Теодора похоронили рядом с братом.