Илон Маск подталкивает более чем 7000 сотрудников SpaceX к тому, чтобы они не теряли времени даром после своего первого запуска в космос с экипажем.
Чуть больше недели назад ракетная компания успешно отправила двух астронавтов на Международную космическую станцию с исторической миссией, которая может продлиться почти четыре месяца.
Но теперь он призывает не задерживаться на достигнутом, а двигаться дальше, к Луне и Марсу.
Маск сказал сотрудникам SpaceX, чтобы они работали на полную мощность на "звездолете" - многоразовой ракете, предназначенной для того, чтобы в один прекрасный день приземлиться на Луну для НАСА и доставить на Марс до 100 человек одновременно.
"Пожалуйста, считайте, что главным приоритетом SpaceX является звездолет", - написал Маск в электронном письме, согласно отчету.
Несколько ранних итераций прототипов звездолетов потерпели неудачу и были уничтожены во время испытаний, когда ракеты были заполнены инертным жидким азотом. Самый последний прототип звездолета взорвался за день до того, как астронавты Боб Бенкен и Дуг Херли отправили экипаж Dragon на МКС — с помощью другой ракеты SpaceX, Falcon 9. (Система успешно выполнила 85 миссий, прежде чем отправить Бенкена и Херли в космос.)
"Нам нужно ускорить процесс строительства звездолета", - сказал Маск, сообщает CNBC.
Полномасштабный звездолет еще не летал, хотя предыдущая и более короткая версия ракеты, известная как Starhopper, успешно стартовала и приземлилась.
Но Маск сказал, что компании, возможно, потребуется построить около 20 больших прототипов, прежде чем SpaceX сможет попытаться запустить один из них на орбиту.
В надежде ускорить прогресс Starship, в письме Маска упоминалось о том, чтобы стимулировать сотрудников из штаб-квартиры компании в Лос-Анджелесе и Флориде "рассмотреть возможность провести значительное время" в Бока-Чика, штат Техас, где находится производственный комплекс Starship.
Перед громкой презентацией о звездолете из Бока-Чики Маск получил давление в сентябре от администратора НАСА Джима Бриденстайна. Бриденстайн написал в твиттере о своем волнении за звездолет, но сказал, что пришло "время поставить" на отправку астронавтов в космос с помощью старой системы экипажа Dragon и Falcon 9.
Теперь, когда Бенкен и Херли находятся на орбите, Маск, похоже, намеревается ввести в космический корабль все силы SpaceX. Эта система работает совместно с НАСА, чтобы высадить астронавтов и припасы на Луну в середине 2020-х годов.
В пятницу Маск также подтвердил, что он все еще надеется запустить первый экипаж на Марс в космическом корабле в середине 2024 года-якобы в качестве первого шага на пути к заселению Красной планеты.