Одной из ярких черт диктаторской власти Адольфа Гитлера была суетливая строительная деятельность и мегаломанские архитектурные планы в духе монументального неоклассицизма. Поэтому будущее появление немецких городов было политическим вопросом.
С самого раннего возраста Гитлер считал себя архитектором даже больше, чем художником, и придавал больше значения архитектуре, чем любой другой области искусства. Стиль в строительстве, который он предпочитал, создавал впечатление грубости, непропорциональности и лишенности меры. Это была сильно уменьшенная, мрачная классика, которую можно было считать карикатурой на древние «узоры». После подъема национал-социалистов в Германии в 1933 году, особенностью архитектуры нового государства, наиболее яркими примерами которой являются, в частности, трибуна Цеппелина в Нюрнберге (где проходили нацистские конвенции) и новое здание Рейхсканцелярии (завершено в 1939 году) по проекту Альберта Шпеера.
Гигантский характер возводимых объектов Гитлер хотел не только произвести сильное впечатление на немецкий народ, запугать его, но и психологически обеспечить господство его и его преемников. Здания под знаком безумного монументализма должны были свидетельствовать следующим поколениям о необычайной власти режима, которую лидер, благодаря своему гению, подарил немцам в подарок. В своей речи, которую он произнес в 1937 году на конгрессе НСДАП в Нюрнберге, он объявил, что массивные объекты, которые он заказал для разработки и реализации, не предназначены «для 1940 или 2000 года, но должны выглядеть как соборы нашего прошлого в тысячелетиях будущего». ». В другой раз, он сказал, что необходимо «создавать вещи настолько великими», насколько позволяют технические возможности, то есть «строить на вечность».
Идеальным исполнителем гигантских архитектурных видений Гитлера был упомянутый Альберт Шпеер, который после смерти Пауля Людвига Троста в 1934 году стал главным архитектором фюрера. Диктатор был впечатлен неоклассическим вкусом Шпеера, его энергией и организаторскими способностями. Он сразу же признал его полностью способным к осуществлению своих собственных планов строительства, задуманных как представление о силе и славе тевтонцев, которые будут длиться вечно. Более того, в пылких амбициях талантливого и успешного архитектора Гитлер нашел идеализированный портрет себя, своего рода альтер эго . Сам Шпеер, с византийской лести, боготворил Гитлера и передал личное восхищение его защитника его строительным идеям.
Вместе со Шпеером и несколькими другими архитекторами лидер разработал реконструкцию многих немецких городов, которая должна была состоять из возведения гигантских зданий и создания парков. Они должны были превратиться в массивные, каменные символы силы и постоянства Третьего Рейха. Их подавляющая роскошь, отсутствие обаяния и антикоррозийные украшения создают впечатление торжественной пустоты. Например, в «столице дорожного движения» или Мюнхене были заложены основы для новой главной станции, спроектированной как крупнейшая в мире конструкция на основе стальной рамы, чей купол должен был превышать характерные две башни Фрауэнкирхе. В свою очередь, Гамбург должен был украсить новый небоскреб, даже выше, чем Эмпайр Стейт Билдинг, предназначенный для места местного отделения NSDAP, увенчанного колоссальной неоновой свастикой, служащей маяком для встречных кораблей. Далее вниз по течению пригород Отмаршен должен быть снесен, чтобы расчистить территорию для столбов и проездов к гигантскому висячему мосту через Эльбу. Предполагалось, что он будет определенно больше Золотых ворот в Сан-Франциско, на которых он был смоделирован.
Аналогичные планы существовали для Нюрнберга, где в дополнение к залам и площадям, уже установленным там к концу 1930-х годов, в будущем должны были быть построены многочисленные крупные объекты: Конгресс-холл (священный центр партийных собраний), Немецкий стадион (несравненно больше, чем стадион, введенный в эксплуатацию в 1936 году). Олимпийский стадион в Берлине) и Мартовское поле, гигантская площадь для парада вермахта. Родной город Гитлера, Линц, был добавлен в список «городов-фюреров» после аннексии Австрии в марте 1938 года, которая должна была быть преобразована в общеевропейский художественный центр, конкурирующий с Парижем, Веной и Берлином. Планировалось также преобразовать двенадцать столиц более крупных партийных округов, которые получили дополнительные средства для создания архитектуры, соответствующей их званию, среди прочего: Аугсбург, Байройт, Дрезден, Дюссельдорф, Кельн,
Однако основные архитектурные усилия диктатора были сосредоточены на столице Рейха - Берлине. 30 января 1937 года он назначил Шпеера на престижную должность генерального строительного инспектора по обновлению столицы. Гитлер, неудовлетворенный архитектор, намеревался сыграть ведущую роль в проектировании новой столицы, а Шпеер должен был реализовать свое монументальное видение. Акт о реконструкции Берлина был объявлен 4 октября 1937 года как часть общего акта о реконструкции немецких городов. Берлин получил приоритет, потому что, по мнению Гитлера, как будущий центральный центр «великой германской империи», которую «ни одна сила в мире не сможет уничтожить», он должен урбанизироваться культурно , чтобы он мог «конкурировать со всеми столицами мира».
Более того, в далеко идущих экспансионистских проектах лидера именно Берлин должен был стать столицей мира, которая после «окончательной победы» будет переименована в Германию ([ Welthauptstadt Germania]) - символ завоевания и подчинения расово низших народов, которые должны были финансировать реализацию этого обязательства в будущем. На реализацию этого долгосрочного плана было выделено максимум 20 лет. Шпеер участвует в этом проекте с марта 1936 года, когда Гитлер показал ему рисунки Триумфальной арки и Народного зала (или Большого зала), которые он нарисовал 10 лет назад. С самого начала Шпеер прекрасно понимал, что порученная ему задача была «очень политизированной», поскольку здания, спроектированные в Берлине, должны были не только выразить сущность нацистского движения, но и стать практически его неотъемлемой частью. Что касается крайнего срока для завершения всех объектов, Шпеер обещал Гитлеру до 1950 года, чтобы дух фюрера мог еще «вдохнуть в них традиции».
Лидер долго был одержим идеей полного восстановления Берлина, как он уже писал в « Майн Кампф» , затем ссылаясь на массивные древние здания, «которые не были созданы для временной цели, но, казалось, были призваны в вечность». Несколько лет спустя он вспомнил, что сделал первые наброски нового Берлина во время своего пребывания в Вене в 1907–1913 годах, когда, испытывая бедность, он должен был «жить в воображаемых дворцах» и посвятить себя монументальным архитектурным видениям, рожденным из-за разочарования, которое он не принял в Академия художеств.
Весьма показательно, что Берлин, признанный национал-социалистами «асфальтовым монстром», то есть напыщенным и космополитическим мегаполисом, в котором Альфред Розенберг чувствовал тот же «мертвый запах», что и в Париже, Вене, Москве или Нью-Йорке, и в котором декадент современность, еврейское влияние, свобода обычаев и смешение культур были повсеместны - его нужно было переименовать и обрести совершенно новую культурную самобытность.
Первоначально, по образцу Вашингтона, с его широкой центральной набережной, окруженной огромными колоннадными, неоклассическими зданиями, сделанными из блестящего белого камня, Гитлер планировал построить свою идеальную столицу с нуля в Мекленбурге на озере Мюриц, примерно в 130 км к северо-западу от Берлина, но в конце концов была отвергнута эта идея. Однако ему было достаточно несколько раз упомянуть об этом, и столичные власти во главе с мэром Юлиусом Липпертом, который до сих пор неохотно относился к чрезвычайно дорогому проекту, согласились финансировать большинство запланированных изменений и даже снести тысячи старых зданий девятнадцатого века, чтобы город изменился до неузнаваемости.
Неслучайное сравнение с городами древности явилось ярким отражением тысячелетних и мегаломанских амбиций фюрера. Настоящее должно уступить вечности, а индивидуальность - коллективам. Германия также должна была привести к тому, что немецкий народ, угнетенный и сложный из-за поражения в Первой мировой войне, был бы полон гордости за принадлежность к великой империи. Берлин должен был быть и ориентиром для национальной идентичности, и объединяющим фактором для общества.