Сегодня отмечает юбилей одна из самых титулованных отечественных баскетболисток Элен Рафаэловна Шакирова( Бунатьянц).
Элен- заслуженный мастер спорта СССР, олимпийская чемпионка, чемпионка Европы, чемпионка СССР, многократная чемпионка России, обладательница Кубка ФИБА Европы, обладательница Кубка Лилиан Ронкетти, обладательница Кубка Франции
За свою долгую игровую карьеру она достигла высот на советском, российском, мировом уровне, после чего открыла в себе талант тренера.
Элен Рафаэловна Бунатьянц родилась 2 июня в городе Мары Туркменской ССР.
О своем происхождении Элен Рафаэловна рассказывала следующее: «Я родилась в Туркмении, на самой границе бывшего СССР с Афганистаном. Мама у меня русская, папа – армянин. Что до имени, так просто родители были большими поклонниками французского кино. Там чуть ли не в каждом фильме есть героиня по имени Элен, вот и меня решили так назвать».
- Мои родители к спорту отношения не имели,- рассказывает Элен. - А сама я в первом классе страстно хотела научиться играть на пианино. Конкурс в музыкальную школу не прошла, однако упросила, чтобы меня отдали педагогу. Но быстро убедилась, что не обладаю музыкальными способностями. Стала прогуливать занятия. Родители узнали - устроили скандал. В это время у нас гостил дедушкин брат, который и убедил отдать внучку в спорт. В секции плавания забраковали. В баскетбол взяли, но без особой радости для тренеров и для меня самой. Начала пренебрегать тренировками, но мама сказала: "Бросить баскетбол тебе удастся только через мой труп».
Уже тогда Элен была выше всех своих подруг, а, повзрослев, вытянулась до 190 сантиметров. Ее первым тренером был С.М. Амбарцумов. Поначалу Элен не прониклась баскетболом, даже прогуливала тренировки, но со временем втянулась так, что жизнь без него уже не представляла.
В 15 лет Бунатьянц (в другом написании – Буниатян) стала выступать за армянскую баскетбольную команду «Атис» из Абовяна. Элен, чье игровое амплуа – центровая, была ведущим игроком коллектива. В те годы армянский баскетбол был на подъеме, но с распадом СССР команда «Атис» прекратит свое существование.
В 1987 году Элен приняла приглашение из женского столичного баскетбольного клуба ЦСКА. Вместе с армейской командой 19-летняя центровая Элен Бунатьянц завоевала титулы чемпионов СССР 1989 года. В сезоне 1988/1989 годов московские «армейки» под руководством А. Мышкина выиграли престижный трофей – Кубок Лилиан Ронкетти.