Футбол – один из современных локомотивов благотворительности. Ежегодно десятки клубов по всему миру принимают участие в различные рода акциях: поездки в детские дома, благотворительные матчи или прямая финансовая помощь.
Во время рождественских праздников проходят различные благотворительные матчи. Например, в декабре 2012-го года в бразильском Порту-Алегри состоялся поединок коллективов, которые для простоты назывались Командой Зидана и Командой Роналдо. На поле кроме вышеназванных игроков появились Дида, Кафу, Сержиньо, Роберто Карлос, Роке Жуниор, Джалминья, Денилсон, Неймар, Леандро Дамиао, Бебето, Ромарио, Витор Байя, Беллетти, Фернандо Йерро, Мичел Сальгадо, Фернандо Коуту, Хуан Пабло Сорин, Деку, Фредрик Юнгберг, Хидетоси Наката и многие другие. Деньги от проданных билетов, как и всегда, пошли на нужды специфических проектов в разных странах. Это лишь один из немногих примеров благотворительных матчей, которые регулярно проводятся.
А что же касается частных случаев благотворительности? В спорте, где гонорары некоторых игроков переваливают за сотни миллионов долларов не могло не найтись места и благотворительности. К примеру, Криштиану Роналду: этот футболист всегда готов поддержать свой родной город или поклонников. Или же может полностью проспонсировать международное благотворительное мероприятие. Криштиану пожертвовал 1,5 миллиона евро на создание школ в Газе, продав «Золотую Бутсу», которую получил в 2012 году. Он помог в создании онкологического центра в Мадейру. В настоящее время Роналду является послом организации «Спасем детей», которая помогает детям, страдающим от голода или ожирения.
Его вечный соперник в борьбе за звание лучшего футболиста мира, аргентинец Лионель Месси так же не остается в стороне от благотворительности. В 2007 году Месси основал фонд Fundacion Leo Messi, в котором работают его брат и отец, задача фонда – помогать детям в трудной жизненной ситуации. Фонд занимается вопросами здоровья и образования. В 2010 году Месси стал послом организации Unicef, причем активно участвует в работе организации, помогая в кампании Reach Out To Asia детям из Индонезии, Банладеш и Непала. С 2013 года на сайте Unicef идет кампания по сбору средств на разные программы организации. Внимание к этой программе Месси привлекал с помощь своего старшего сына Тьяго, родившегося в 2012 году.
Дэвид Бекхэм. Легендарный в прошлом футболист известен своими благородными поступками. О нем редко писали что-то плохое. В январе 2013 года он подписал контракт с французским ПСЖ, а вся зарплата ушла на помощь нуждающимся детям Парижа. Контракт был подписан на 5 месяцев, за которые Бекхэм заработал 2,5 миллиона фунтов. Все финансовые средства ушли на благотворительность. Хотя Бекхэм уже завершил клубную карьеру, он по-прежнему один из самых известных футболистов мира. А также один из самых известных благотворителей в спорте.
У семьи Виктории и Дэвида Бекхэм есть собственный фонд Victoria and David Beckham Charitable Trust. Фонд привлек десятки миллионов фунтов на помощь детям по всему миру. Более 10 лет Бекхэм был послом доброй воли организации ЮНИСЕФ, и в 2015 году в рамках ЮНИСЕФ создал фонд «7».
Таких примеров проявления благотворительности в футбольном мире бесчисленное множество. О некоторых говорят все спортивные журналисты, о других просто умалчивают. Но это не важно. Будь ты всемирно известный футболист с миллионными контрактами или игрок никому неизвестного клуба третьего дивизиона, когда дело касается помощи нуждающимся, даже малейшее проявление благотворительности станет огромнейшим делом.