Частная ракетная компания SpaceX отправила на орбиту двух астронавтов Nasa.
Впервые с момента выхода шаттлов девять лет назад американский экипаж совершил путешествие с территории США.
Даг Херли и Боб Бенкен не только опробуют новую капсульную систему, но и начинают новую бизнес-модель для Nasa.
Агентство больше не будет владеть используемыми транспортными средствами, а просто приобретет услугу «такси», предлагаемую SpaceX.
Надеемся, что компании, помимо технологического миллиардера Элона Маска, придумают SpaceX, чтобы расширить рынок. Аэрокосмический гигант Boeing уже заключил контракт с Nasa на это.
Сам Мускус сказал, что он был переполнен эмоциями, наблюдая, как его аппаратура выводит астронавтов на орбиту.
«Я думаю, что это то, что должно дать людям право на сердце, на каждого, у кого есть дух исследования. А США - это дистилляция духа исследования», - сказал он журналистам.
Новая возможность, которую предлагает генеральный директор, положит конец уверенности НАСА в российских ракетах и капсулах для доставки своих людей на Международную космическую станцию (МКС).
Это был момент, поднятый президентом Дональдом Трампом, который приехал во Флориду, чтобы посмотреть запуск.
«Предыдущие лидеры поставили США в зависимость от иностранных государств, чтобы отправить наших астронавтов на орбиту. Больше нет», - сказал он. «Сегодня мы снова с гордостью выпустили американских астронавтов на американских ракетах - лучших в мире - прямо здесь, на американской земле».
Корабль Дракона Херли и Бенкен покинул Землю на вершине своей ракеты Falcon-9 точно в срок - в 15:22 ПО ВОСТОЧНОМУ ВРЕМЕНИ (19:22 GMT / 20:22 BST).
Метеорологи прогнозировали только 50:50 благоприятных условий вокруг космического центра Кеннеди во Флориде при старте, но, как повезет, окно погоды осталось открытым, и диспетчеры SpaceX воспользовались этой возможностью.
«Сокол» взлетел со знаменитой площадки космодрома 39А и направился на северо-восток через Атлантику. Через две с половиной минуты нижняя ступень корабля отошла, чтобы вернуться к дрону в море. И еще через шесть минут экипаж благополучно выведен на орбиту.
Херли и Бенкен должны прибыть на МКС в воскресенье.
Они будут использовать некоторые из прошедших часов, чтобы проверить оборудование и процедуры в своей капсуле, в том числе выполнить некоторые ручные полеты.
Хотя капсула «Дракон» является полностью автоматизированным транспортным средством, способным найти собственный путь к МКС, экипажу необходимо подготовиться ко всем случаям, а это означает, что необходимо точно знать, как корабль будет вести себя в их руках.
Уникально, у Дракона нет ручки управления; все команды полета должны быть введены через сенсорную панель.
Одной из их первых задач на орбите было просто назвать свой корабль - по традиции прошлых американских космических кораблей, вплоть до программы «Меркурий». Передавая на Землю, они объявили, что это будет называться Endeavour.
Даг Херли сказал: «Мы выбрали Endeavour по нескольким причинам: во-первых, из-за этих невероятных усилий, которые предпринимали Nasa, SpaceX и США с конца программы челнока в 2011 году. Другая причина - немного более личная. Боб и я. У нас обоих были первые полеты на шаттле «Индевор», и для нас это так много значило, чтобы нести это имя ».
Endeavour был кораблем, которым командовал британский исследователь Джеймс Кук во время его путешествия в Австралию в конце 18-го века.
Продолжительность пребывания Херли и Бенкена на МКС не определена, но, вероятно, она составит от одного до четырех месяцев.
Предполагая, что их возвращение к всплеску в Атлантике столь же гладко, как и запуск, Nasa и SpaceX перейдут непосредственно к полному соглашению об их новых отношениях.
Компания заключила контракт с агентством на 2,6 млрд долларов (2,1 млрд фунтов) на выполнение шести миссий оперативного экипажа на МКС.
Первое из них должно произойти в конце августа или очень скоро; и увидит четырех астронавтов, взбирающихся на борт Дракона, а не только двоих, которых мы видели в этом случае.
Субботний запуск прошел на фоне коронавирусного кризиса.
Толпы призывали не собираться возле комплекса Кеннеди, а сама Наса строго ограничивала количество гостей, приглашенных на космодром.
Что касается космонавтов, они обычно соблюдают карантин перед полетом. Но опять-таки НАСА сократила количество людей, с которыми мужчины могли вступить в контакт за несколько недель до запуска, и тем, кто должен был подобраться ближе, было приказано носить маски.
Для SpaceX суббота стала еще одной важной вехой для компании, которая была основана всего 18 лет назад.
Фирма обогатила пусковую установку своими многоразовыми транспортными средствами и в настоящее время разрабатывает новый рыночный подход к полету человека в космос.
Не все это было гладко - о чем свидетельствует впечатляющий взрыв на заводе по производству прототипов фирмы в Бока Чика, штат Техас, в пятницу. Но компания обычно доказывает, что скептики не правы, и НАСА считает, что ее отношения с Элоном Маском сэкономят миллиард долларов, которые могут быть направлены на более сложную задачу возвращения людей на Луну, а затем на Марс.
«Мы хотим создать коммерческую среду на околоземной орбите, чтобы мы могли сосредоточиться на тяжелой работе по исследованию за пределами нашей родной планеты, установить устойчивое присутствие на Луне и добраться до Марса, чтобы установить там свое присутствие», - сказал Боб. Кабана, директор Кеннеди. «Мы не сможем этого сделать, если мы заперты здесь на низкой околоземной орбите, а коммерческий экипаж - это начало целой новой эры космического полета».
Спасибо, что дочитали до конца, ставьте лайк и подписывайтесь на канал!
До скорых встреч!
