Вам часто приходилось сожалеть о том, чего вы не сделали? Что прошли мимо? Не вмешались? Не обратили внимания? Не помогли? И не потому, что не хотели помочь. Просто из чувства неловкости ситуации и смутной уверенности, что обязательно найдется кто-то другой, кто не пройдет безучастно.
Сама идея романа пришла автору в поезде по дороге в Лондон. На одной из станций в вагон вошли двое молодых людей с пластиковыми пакетами в руках. Так начинается история и главной героини романа. Все, что произошло дальше, – плод воображения писательницы.
И так, Элла Лонгфилд скучает в вагоне поезда, направляясь в столицу Британии. В этом же вагоне старшеклассницы Анна и Сара едут в свое первое самостоятельное путешествие. К ним подсаживаются двое ребят. От нечего делать Элла начинает прислушиваться к беседе. Молодые люди только освободились из заключения и соскучились по женской кампании. А юные девушки, еще не непривыкшие к вниманию мужчин, легко втягиваются в разговор…
Элла, сама мать подростка, ненамного младше Анны и Сары, испытывает беспокойство за судьбу девушек и даже подумывает пожурить их за беспечность. Но срабатывает внутренний «цензор», нашептывающий, что вмешиваться в жизнь посторонних людей неудобно.
Домой в Корнуолл вернется только одна из девушек. А жизнь Эллы намного месяцев превратиться в кошмар. О ее участии, точнее неучастии в судьбе Анны и Сары станет широко известно. Осуждение общества, письма с угрозами и всепоглощающее чувство вины, которое едва не разрушит и ее собственную семью.
Драматизм ситуации меня захватил, как бы избито это ни звучало, но на месте героини романа может оказаться любой. А вот от детективной составляющей, признаюсь, ожидала большего. Линии расследования четко не выстроены. Подозреваемые внезапно появляются на страницах книги и так же внезапно исчезают. Развязка неожиданная, но не из-за запутанности сюжета, а из-за его нелогичности.
Саму же Эллу мучает скорее не сознание того, что она поступила малодушно, а страх общественного порицания.
А на какое число собственных мелких проступков готов закрыть глаза каждый из нас, если будет уверен, что никто об этом не узнает?