После Октябрьской революции Россия столкнулась со всеми ужасами войны и интервенцией, в результате которых её экономика была полностью разрушена. Советская Россия оказалась настолько отсталой страной, что прекратила что-либо производить. Весь народ, занимавший огромные территории на планете, был лишён всякой индустрии, иными словами, был отрезан от будущего.
Чтобы поднять экономику, необходим был чёткий и слаженный план развития страны. Этот план выразился в так называемой пятилетке, а чтобы добиться её полного успеха, ей предали соревновательный характер. Особенно инициативных работников поощряли, особенно в первую пятилетку.
Пятилетка или пятилетний план — это метод планирования развития хозяйства страны, который включает в себя разработку целевых показателей социально-экономического развития экономики на 5 лет. Период реализации первого пятилетнего плана был осуществлён в 1928—1932 гг.
Тогда вся страна была охвачена идеей соревнования. Не хватало только искры. Ею стала напечатанная 20 января 1929 года в газете «Правда» статья Ленина: «Как организовать соревнование», которая была написана им ещё в 1918 году. Статья произвела ошеломляющий результат. Бригады многих заводов и фабрик начали заключать договора на социалистическое соревнование. Принимая вызовы, рабочие обещали заботиться о том, чтобы качество продукции не ухудшалась. Началась цепная реакция инициативы – «вечного двигателя» прогресса.
5 марта 1929 года рабочие Ленинградского завода «Красный выборжец» напечатали в газете воззвание ко всем рабочим страны присоединяться к социалистическому соревнованию.
Призыв был услышан. Только за один 1929 год производительность труда на производстве возросла на 13%, по сравнению с прошлым годом. Это была самая, что ни на есть, созидающая победа. Осеню 1929 года на I Всероссийском съезде, ударники, так стали называть отличившихся рабочих, выдвигают лозунг: «пятилетку в четыре года». Рабочие становятся настоящими хозяевами заводов и фабрик. Ударничество стало настолько популярным, что их армия возросла до 3,5 миллионов человек. Каждое начинание ударника подхватывалось молодёжью во всех уголках страны.
Именно слаженный труд ударников смог обеспечить сооружение предприятий-гигантов в максимально короткие сроки. Среди них были:
1) Горьковский автомобильный завод был построен за 17 месяцев;
2) Харьковский тракторный завод – за 15 месяцев;
3) Шарикоподшипниковый завод – за 12 месяцев;
4) Сталинградский тракторный завод – за 11 месяцев.
Размах рабочей инициативы был настолько велик, что движение ударников должно было стать эпохальным событием и обзавестись своим уникальным именем. Писатель Борис Горбатов писал: «Предчувствую – вот-вот появится, должно появится новое слово, новое имя, и оно затмит старое и обозначит собой новое явление». И это имя явилось нам во вторую пятилетку. Отличных тружеников стали именовать – «стахановцами», а движение – «стахановским».