За последнюю неделю среди экспертов в области общественного здравоохранения и политических деятелей США растет обеспокоенность тем, что волна демонстраций против полицейского произвола в отношении темнокожих людей в стране может привести к возникновению новых очагов распространения коронавируса.
Губернатор Миннесоты Тим Уолц отметил, что "всплеск случаев COVID-19 является неизбежным", с ним была солидарна и мэр Атланты Кейша Лэнс Боттомс.
"В Америке все еще существует пандемия, которая убивает чернокожих и белых людей в высоких количествах", - сказала Боттомс.
Медики отмечают, что демонстрации не являются безопасным местом в условиях распространения коронавируса, однако смягчающим фактором является то, что они проходят на свежем воздухе.
Специалисты советуют тем, кто решил выходить на акции протеста, пользоваться масками или защитными экранами, а также соблюдать дистанцию, чтобы создать дополнительный барьер от вируса:
"Как афроамериканский врач, я не хочу говорить людям не протестовать, потому что я думаю, что это эффективный инструмент для того, чтобы попытаться бороться за перемены и равные права", - сказал доктор Гард Уолкер, который лечит пациентов с коронавирусом в Чикаго.
Кроме того, слезоточивый газ, который используется полицейскими управлениями по всей стране, также может усугубить распространение вируса, поскольку он заставляет людей кашлять и чаще дышать друг на друга.
"Это очень, очень раздражает верхние дыхательные пути, и заставляет людей кашлять и чихать", - сказал доктор Дин Уинслоу, врач-инфекционист в Stanford Health Care. "Я бы, конечно, отговаривал правоохранительные органы от использования таких методов борьбы с беспорядками."
Так как средний инкубационный период для вируса составляет около двух недель, это означает, что последствия протестов для общественного здравоохранения будут видны примерно через одну-две недели:
"С одной стороны, как эпидемиолог я действительно обеспокоена тем, что люди будут подвергаться воздействию COVID-19 и что мы увидим всплеск случаев. С другой стороны, мы должны протестовать, потому что очевидно, что все, что мы делали до сих пор, не заставило систему измениться," отмечает Уинслоу.