Кайтбординг — это водный и парусный вид спорта, объединяющий вейкбординг, виндсерфинг, серфинг, парапланеризм и акробатику в одном экстремальном виде спорта.
Кайтбордер использует силу ветра с помощью большого регулируемого силового кайта, который перемещается по воде на кайтборде, похожем на вейкборд или небольшую доску для серфинга, с или без ножных петель или креплений.
«Кайтсерфинг» — это разновидность кайтбординга, свойственный катанию на волнах. Кайтсерферы используют стандартные доски для серфинга или доски, разработанные специально для кайтсерфинга.
Существуют различные стили кайтбординга, в том числе фристайл, фрирайд, даунвинд, курс рейс, вейкстайл, прыжки и кайтсерфинг на волнах.
В октябре 1977 года Гейсбертус Адрианус Панхьюз (Нидерланды) получил первый патент на KiteSurfing. Патент охватывает, в частности, водные виды спорта, использующие плавающую доску типа доски для серфинга, в которой стоящий на ней пилот тянется с помощью устройства для улавливания ветра парашютного типа, привязанного к его жгуту на поясе трапециевидного типа.
Хотя этот патент не привел к возникновению какого-либо коммерческого интереса, Gijsbertus Adrianus Panhuise можно считать создателем KiteSurfing.
Два брата, Bruno Legaignoux и Dominique Legaignoux, с атлантического побережья Франции, разработали кайты для кайтсерфинга в конце 1970-х и начале 1980-х и запатентовали конструкцию надувного кайта в ноябре 1984 года, дизайн, который использовался компаниями для разработки своих собственных продуктов
Начиная с 1999 года, кайтсерфинг стал основным видом спорта с появлением ключевых производителей виндсерфинга, а именно Naish и Neil Pryde.
Однонаправленные доски, основанные на дизайне виндсерфинга и серфинга, стали доминирующей формой кайтборда.
Начиная с 2001 года твинтип доски с двумя наконечниками стали более популярными для большинства райдеров на плоской воде, при этом доски директшионал все еще используются для условий серфинга.
В мае 2012 года гоночный стиль кайтсерфинга был объявлен спортом для Олимпийских игр в Рио-2016, заменив виндсерфинг. Однако после голосования Генеральной ассамблеей ИСАФ в ноябре 2012 года (в Дан-Лаогайре, Ирландия) виндсерфер RSX был восстановлен как для мужчин, так и для женщин, это было беспрецедентное решение, когда учредительные члены ИСАФ свергли решение, принятое Советом ИСАФ по кайтсерфингу поэтому остается неолимпийским видом спорта до 2020 года. В середине года на совещании ISAF в мае 2013 года было предложено получить одиннадцатую медаль, которая включала бы кайтсерфинг в 2020 году, в то же время было взято на себя обязательство сохранить существующие 10 других классов такими, какие они есть на 2020 и даже 2024 год, включая виндсерфер RSX для мужчин и женщины.