Люди во все времена зависели от природы. Иногда даже больше, чем мы можем себе представить. В географии есть такое понятие "географическое разделение труда" - неизбежность географического разделения труда связана с тем, что между территориями всегда существуют различия в географическом положении, в природных условиях и ресурсах, в социально-экономических условиях и т. п. Они приводят к тому, что многие виды производства «закрепляются» за определенными территориями, то есть происходит разделение труда между ними. Ну если совсем просто - люди на определенной территории занимаются тем, чем им позволяют природно-климатические характеристики региона: в тундре не сеют рожь, в степях не охотятся на тюленей, а в горах не строят лодки. Кому-то, прямо скажем, повезло родится в благоприятном климате, а кто-то вынужден выживать всеми возможными способами.
Речь пойдет о народе, который в суровых условиях обитания, избрал для себя самый приемлемый путь выживания - разбой.
Что мы знаем о викингах? Огромные, мускулистые, с бешеным нравом и отсутствием морали. Ходили в шкурах и рогатых шлемах, не боялись боли и смерти, поклонялись Одину и жаждали оказаться после смерти в небесном царстве - Валгалле.
Начнём с того, что викинги — это не совсем то, что мы все думаем. Не нация, не народность, не граждане какого-нибудь «викингского» государства. Это профессия. Викингом называли морехода, совершавшего путешествия в богатые и плодородные южные и западные земли с целью торговли или колонизации, не гнушались они и захватническими рейдами. Занимались таким ремеслом представители разных скандинавских народов — племён, живших на территории современных Дании, Швеции и Норвегии.
Они совершали походы протяженностью до 8000 км, может быть, и на бóльшие расстояния еще в 9–11 вв. Эти дерзкие и бесстрашные люди на востоке достигали границ Персии, а на западе – Нового Света. Слово «викинг» (букв. «человек из фиорда») применялось для обозначения разбойников, которые действовали в прибрежных водах, прячась в укромных бухтах и заливах. В Скандинавии они были известны задолго до того, как приобрели дурную славу в Европе. Французы называли викингов норманнами или различными вариантами этого слова (норсманны, нортманны – букв. «люди с севера»); англичане всех скандинавов без разбора называли датчанами, а славяне, греки, хазары, арабы именовали шведских викингов русью или варягами.
Куда бы ни отправлялись викинги – на Британские о-ва, во Францию, Испанию, Италию или Северную Африку, – они безжалостно грабили и захватывали чужие земли. Европа действительно настрадалась от воинственных северных язычников. Особенно доставалось католической церкви и всему, что было с ней связано — во имя Тора и Одина, конечно. Все самые жестокие вещи совершаются во имя веры. Бойтесь фанатиков как я. Правда, Исландию и Гренландию те же викинги колонизировали вполне мирно. Кстати, о «заросших» викингах: самые распространённые археологические находки в скандинавских захоронениях — это гребни, расчёски, бритвы и прочие предметы гигиены. Более того, северные «варвары» занимались мыловарением, а по субботам традиционно устраивали банный день.
В Англии викингов считали чистюлями и презрительно плевали им в след, прямо в грязь под ногами.
В некоторых случаях они поселялись в завоеванных странах и становились их правителями. Датские викинги на какое-то время покорили Англию, поселялись в Шотландии и Ирландии. Совместными усилиями они завоевали часть Франции, известную под названием Нормандия. Норвежские викинги и их потомки создали колонии на островах Северной Атлантики – Исландии и Гренландии и основали поселение на побережье Ньюфаундленда в Северной Америке, впрочем, просуществовавшее недолго. Шведские викинги стали властвовать на востоке Балтики. Они широко распространились по Руси и, спустившись по рекам к Черному и Каспийскому морям, даже угрожали Константинополю и некоторым районам Персии. Викинги были последними германскими варварами-завоевателями и первыми европейскими мореплавателями-первопроходцами.
И, кстати, викинги никогда не носили рогатых шлемов. Настоящие скандинавы легко переживали любую стужу потому, что одевались по погоде. В общем, будь как викинг — носи шапку зимой. А то, что про них понарассказывали - это такой средневековый чёрный пиар.