Одно из больших выступлений произошло во Флоренции в 1378 году и получило название «Восстание чомпи».
Пролетарии всех стран, соединяйтесь!
Нестабильность экономической жизни во Флоренции, кризис суконной промышленности (текстильное производство было ведущим в то время), а также разорительная война итальянских городов во главе с Флоренцией против Папского государства стали основными причинами, подтолкнувшими низшие городские слои восстать против существовавшего порядка.
Чомпи — чесальщики шерсти, наемные рабочие сукнодельческих мануфактур, — были одними из самых низкооплачиваемых работников Флоренции. Они не являлись членами цехов, не могли создавать собственные объединения, не пользовались никакими правами ни в государстве, ни в цехах.
В июне 1378 года они подняли в городе волнения. 22 июня недовольные чомпи с оружием в руках собрались на площади Синьории. К ним присоединились мелкие ремесленники, рабочие и торговцы, которые не принадлежали ни к каким гильдиям и ввиду этого также не имели представительства в правительстве Флоренции. К тому же, им приходилось платить непомерные налоги, что сводило их заработок практически к нулю.
В городе начались поджоги домов влиятельных пополанов. Некоторые представители богатых семей поспешили покинуть Флоренцию, испугавшись расправы. Восставшие открыли тюрьмы и принялись грабить богатые церкви и монастыри.
Кто был никем, тот станет всем!
Через месяц беспорядки вспыхнули с новой силой. 20 июля был сожжен дом гонфалоньера справедливости, уничтожены все документы цеха шерстяников. На следующий день чомпи взяли штурмом и разграбили Дворец подеста (главы администрации). Здание было превращено в резиденцию вожаков восставших.
Синьория была сломлена. Ее представители согласились на переговоры с восставшими. Чомпи потребовали расширить представительство младших цехов в структуре власти Флорентийской республики. Они обязали правительство создать три новых цеха и снизить налоги. Синьория, Коллегия и Народный совет согласились на все требования.
Впервые в истории Флоренции мелкие ремесленники и наемные рабочие вошли в состав правительства. Таким образом, в городе утвердилось самое демократическое правление в истории средневековой Флоренции. Вдобавок, новым гонфалоньером справедливости стал Микеле Ландо — лидер чомпи, участвовавший в волнениях.
Реставрация вместо революции
В августе 1378 года ситуация во Флоренции вновь обострилась, возобновились беспорядки. На этот раз самые радикальные представители городской бедноты были недовольны, что в новую структуру власти влились представители старых элит, запятнанных в коррупции. Разозленные чомпи снова выдвинулись на площадь Синьории, однако Ландо вместе с верными ему людьми жестоко подавил восстание, перебив многих бунтовщиков.
Провал восстания чомпи способствовал тому, что Флорентийская республика стала еще более олигархической. Богатые семейства, на время отлученные от власти, снова взяли ее в своих руки.