Мы приехали в Пекин самым удачным автостопом за все путешествие. С обгоревшими еще с Маньчжурии носами и в теплых вещах. Это было лишь самое начало мая, от курток мы избавились чуть севернее, в Шэньяне, а вот толстовкам и джинсам пришлось сопровождать нас до самого Гонконга.
Путь в 800км мы преодолели всего лишь на трех машинах (на двух, если не считать самую первую, которая везла нас всего несколько километров до ближайшей стоянки).
Особенность автостопа в Китае в том, что вся страна пронзена огромной сетью автобанов – платных трасс, по которым запрещено ходить пешком. Первый наш опыт обогнуть автобан закончился полным провалом и без пяти минут ночевкой в палатке у какой-то деревни. По бесплатным трассам уже почти никто не ездит и даже не ходит, а редкие водители настолько офигевают от встретившихся им иностранок, что скорее всего до сих пор вспоминают нас аки призраков. Застряв однажды вечером посреди дороги, повторять этого нам не хотелось, и мы решили рискнуть.
Как рассказывала нам про автостоп в Китае русская девушка, живущая в Чанчуне: «Главное, чтобы вас не поймала полиция. Если увидите полицейскую машину – в кусты летят сначала рюкзаки, и за ними прыгаете вы». Эти слова, кажется, запомнились мне на всю оставшуюся жизнь.
Благо, в кусты прыгать не пришлось, но адреналина такие обстоятельства добавляли изрядно. Так как пройти пешком через пункт оплаты нельзя, а автобан зачастую находится на возвышенности (чаще всего, это мост), пришлось искать варианты, как на него взобраться. На это был отведен целый день в Шэньяне. Приехав за город на автобусе и пробравшись через заброшенные ж/д пути, нам удалось пройти через огороды и найти-таки не слишком крутой склон. На следующее утро мы повторили тот же путь с рюкзаками.
Как и планировалась, пока одна из нас ловила машину, вторая пристально следила за тем, чтобы мимо случайно не проезжала добрая китайская полиция. Кстати, справедливости ради надо сказать, что даже если вас поймают, ничего плохого вам, как глупым иностранцам, не сделают. Только отвезут на ближайший вокзал, но и это нарушило бы все наши планы.
В кусты летать, как я уже говорила, не пришлось. В третьей машине нам попалась веселая компания мужчин, которые везли с выставки несколько собак в родной город – в Пекин. Счастью не было предела.
По дороге нам показали издалека часть китайской стены, пытались напоить энергетиками и накормить личи, которые я, честно признаться, до этого никогда не пробовала. В Пекине нас ждал Льюис – парень, живущий в коммунальной квартире недалеко от самого центра и работающий в компании по приему иностранного персонала. Мы познакомились с ним через известный всем путешественникам каучсерфинг, и он любезно согласился принять нас у себя.
Однако напитками и личи дело не закончилось. Мужчины привезли нас для начала в загородный дом, к одному из них, где мы нашли целый питомник собак. Наообнимавшись с ними вдоволь, мы отправились в город, но и это было не все. Оставшийся с нами единственным водитель завез нас к себе домой, познакомил с женой и дочерью. Для нас они организовали целую китайскую чайную домашнюю церемонию и подарили тяжелый кусок спрессованного молочного улуна.
А после, не принимая никаких отказов, пересели во вторую машину семьи, и мы отправились, как я поняла, в их любимый ресторан. Изо всех сил мы пытались заплатить, но ничего не вышло. Мало того – после, несмотря на все наши уговоры, что мы воспользуемся метро, они довезли нас прямо до дома Льюиса, хоть путь лежал через всю огромную столицу. Наверное, именно в этот момент я поняла, что все-таки отношусь к китайцам намного лучше, чем я думала.
Опыт жизни в маленькой комнате пекинской коммуналки был бесценен. Мы с Юлей заняли матрац на полу, и, поболтав с приветливым Льюисом не больше часа, уснули мертвым сном.
Конечно, Льюис – это не его настоящее имя, а американизм, который придумывают себе все китайцы, если им хоть раз в жизни пришлось пообщаться с иностранцами. Это правило действует и наоборот, китайцы очень любят давать иностранцам свои традиционные имена. Меня еще в университете назвали Цзи Мэй, Зимней Сакурой, и я до сих пор с гордостью сообщаю это имя каждому знакомому китайцу.
В то время в Пекине жили и учились наши друзья, которые помогали осматривать город и показывали свои любимые места. Не думаю, что есть смысл писать о них здесь, ведь все это можно найти по простому запросу в гугле «что посмотреть в Пекине», а я все же хотела бы уделить внимание личному опыту, которого в Пекине прибавилось колоссально.
Так вот, Пекин оказался одним из двух городов мира (на то время – единственным), который меня совсем не принял. Он отталкивал меня всем – своей серостью, людьми на улицах, архитектурой, воздухом. Двумя годами ранее я провела месяц в Шанхае на практике и ожидала чего-то подобного, но столица меня разочаровала.
(Кстати, второй город – Нью-Дели, но об этом как-нибудь позже)
Наша неизменная привычка вместо осмотра достопримечательностей просто болтаться по городу в этот раз не привнесла нового опыта, город казался мне серым и бездушным, главная площадь оттолкнула количеством людей и своей «совковой» архитектурой, отдушина была найдена только в парках с обширными озерами.
Планируя остаться в Пекине подольше, уже на третий день мы заскучали, и тут, благодаря другу, нашли в районе университетов ночной бар, который по средам наливает безлимитные коктейли, нужно лишь заплатить за вход. Вход этот стоил 30 юаней или 300 рублей, что меньше стоимости одного коктейля в Петербурге. Упустить возможность поискать приключений на пятую точку и бесплатно напиться в столице Китая мы не могли, поэтому приступили к разработке плана.
План этот великий состоял в первую очередь из того, что мы съехали от Льюиса и сняли комнатку в каком-то дальнем углу города (наверное, это можно было сравнить с Петербургским Девяткино). Нам было как-то уж совсем неловко говорить хозяину квартиры, в которой нас приняли, что мы уходим напиваться, вернемся утром, за свое состояние не отвечаем, - поэтому это казалось наиболее логичным вариантом.
Мы так торопились переехать, что даже забыли у Льюиса подаренный нам кирпич чая. Поблагодарили его, оставили на столе вкусности, пока он был на работе, и захлопнули дверь.
Жизнь на самой окраине столицы отчего-то вспоминается мне с особым удовольствием. Меня, как ярую фанатку человеческих муравейников, огромных жилых комплексов, спальных районов, всегда пленял этим Китай, и в Пекине я впервые получила возможность наблюдать за всем этим великим копошением не издалека, а от первого лица – самой поучаствовать в процессе, как будто бы я обычный китайский менеджер среднего звена. Просыпаюсь в своей небольшой квартирке, спускаюсь с 17 этажа, топаю 20 минут до метро, еще полтора часа в метро и вот, уже на работе. А вечером будто бесцельно, а на самом деле пристально наблюдая, слоняюсь по своему району, заглядывая в каждое окно, в котором горит свет, и вглядываясь в лица прохожих.
Когда уже темнело, мы выбирались на поиске чипсов с каким-нибудь новым вкусом и пива, садились во дворе нашей, но похожей на все остальные вокруг как две капли воды многоэтажки, и наблюдали за тем, как танцуют группы тетушек, а дети бегают вокруг них.
Вся эта атмосфера была изобильна совершенно потрясающим бытовым уютом.
Наш праздник жизни закончился очень смешно. Мы совсем забыли тот факт, что китайцы пить не умеют совершенно. В итоге, все столики вокруг буквально вынесло за пару коктейлей, а наша русская компания осталась сидеть до закрытия решив взять на себя новый челлендж – попробовать все коктейли в баре. В начале четвертого утра бедный бармен уже, не скрывая, делал вид «как же вы меня задолбали», стоило кому-то из нас приблизиться к стойке.
Задание было выполнено, все коктейли попробованы, а опьянения так и ни в одном глазу. Как китайцам удалось накидаться с такого количества «алкоголя» навсегда останется для нас загадкой.
Около четырех утра бар закрывался, мы вышли на улицу и решили пойти пешком до самого дома или до встречи первого нужного нам автобуса. Идти было ну очень прилично, километров 40, но транспорт все равно начинал ходить только в полшестого утра.
Ночная хмельная прогулка по Пекину – то, что я буду вспоминать об этом городе чаще всего. Именно тогда я шла по пустым огромным улицам, предназначенным для адского движения, и думала, что и это все, конечно, тоже не зря. Редкие прохожие смотрели на нас с нескрываемым удивлением – это были в основном доставщики еды, компании молодежи или проснувшиеся самыми первыми рабочие: строители, дворники и т.д.
Накрапывал дождь. В тот день я поняла, что в Пекине нет рассвета. Светлело как будто бы само по себе, а небо так и оставалось – серым, пасмурным и мрачным.
Мы стали первыми пассажирами в автобусе, отъехавшем от остановки три часа и 25км спустя. Город просыпался на глазах, а наблюдать за таким – недоступная роскошь даже в своей стране. На следующих остановках заходили другие люди, наверное, офисные работники, преподаватели, продавцы. Волшебство пустого мегаполиса рассеивалось как песок сквозь пальцы.
Следующий день был самым ленным за все путешествие. Мы всего раз вышли на улицу, чтобы пообедать в самой близкой чифаньке (кафе), которую только найдем.
А дальше были новые сборы, билеты на самый трэшовый дешевый поезд до Шанхая, неправильный вокзал, пол Пекина с рюкзаками и долгожданная встреча с городом, в котором мне уже посчастливилось побывать ранее.
Но все это было потом, когда мои впечатления о Пекине уже оттесняли в голове новые эмоции, ощущения и приключения. Мысли о том, что настоящий Пекин не принял и оттолкнул меня, буквально пнул под зад, говоря «Любишь свой Шанхай, Тибет? Вот туда и вали» остались.
Я и свалила.
Но Пекин другой, ночной, пустынный, темный, обездвиженный и немой, Пекин, который напротив манил меня к себе шелестом влажной листвы и мелкими каплями дождя – навсегда стал моим другом.