До захвата Индии Англичанами на полуострове Индостан располагалось несколько государств. Население было многонациональным, поэтому говорить о едином индийском народе не приходится, но многое их объединяло, в частности при всем разнообразии у них было довольно характерное оружие.
При ранних сражениях с европейцами индийцы применяли бамбуковые луки. Это не были композитные луки с утолщением в середине. Просто два стебля бамбука, один из которых, более тонкий выполнял роль тетивы. Стрелы были тростниковые с металлическим наконечником. Однако стреляли из них воины на 60 метров. И даже ходили на охоту на тигра. Правда, стрелы в этом случае делали отравленными.
Даже в более поздние времена луки широко использовались, наряду с фитильными ружьями. Часто использовались огненные стрелы с различной пропиткой. При штурме или обороне крепостей зачастую использовались стационарные метатели, бросающие стрелы огромного размера. Порох древние индийцы в военном деле не использовали. Он пришел в индию уже в позднем средневековье с запада.
Индийское оружие
Индийское оружие
Наконечники копий были разнообразной формы, часто с острыми зазубринами или извилистым краем. Причем число изгибов указывало на чин владеющего данным копьем. Также отличительными признаками начальства были красные щеткообразные пучки волос около наконечника, красное раскрашивание древка и трещетки под клинком. Английские завоеватели в середине ХIХ века столкнулись с многочисленной конницей, вооруженной копьями со стальными наконечниками длиной до 70 см, Выложенными золотом и серебром и насаженными на древки длиной до 4 м.
Боевая секира принадлежит к древнейшему оружию индийцев. С этим топором и копьем они выступают против страшных гостей из джунглей – тигров и леопардов. Также индийцы владели длинным и коротким мечем, щитом и боевой палицей.
секира, сабля, палица.
секира, сабля, палица.
Помимо этого распространенного повсеместно оружия индийцы использовали и специфическое. Некоторые горные племена использовали бумеранг. Факирская гвардия акалиев, независимых сикхов носила плоские метательные кольца диаметром от ¼ до 1/3 м. Так остро заточенные по краю, что будучи пущены с пальца или палки наносили врагу страшные раны. Иногда они связывались цепью попарно, что приводило к еще более смертоносным результатам. Таких колец надевалось на остроконечный тюрбан и использовались по мере надобности. Еще одно специфическое оружие – коготь тигра. Несколько изогнутых лезвий при сжатии рукоятки выпускают соответствующее число «когтей». Также были известны кинжалы с двойной рукояткой и разнообразные ножи и короткие мечи.
Индийский доспех
Индийский доспех
Из оборонительного оружия распространены кожаные щиты, металлические шлемы с низко свешивающимся кольчужным или панцирным покрытием. Металлические или стеганые доспехи.
Персидский доспех
Персидский доспех
С того времени, как в Индии появились большие государства она не могла ограничиваться военными кастами. Образовались большие постоянные армии. Кшатрии сосредотачивали их в крепостях, которых в Индии было больше, чем в какой-либо иной стране. Применение слонов в войне исходит из больших государств Индии. Персы заимствовали слона у индийцев и от них уже к более западным народам. В борьбе с многочисленной конницей арабов и монголов выявилась слабость тактики массового использования слонов на поле боя и наступило время верблюдов и лошадей.
