Конница в древние времена и танки во время Второй Мировой войны являлись примерно сопоставимой по опасности силами. И боролись с ними примерно одинаково – рогатины в Древнем Риме и стальные «ежи» спустя 2 тысячи лет. Строго говоря, генерал-майор Михаил Гориккер не является изобретателем «ежа», однако он придумал новую конструкцию, которая принципиально изменила эффективность этого простого противотанкового заграждения.
Более или менее массово ежи применялись чехами в 30-е годы, поскольку угроза от Германии становилась все более явной, а минные заграждения, хоть и более эффективны, стоили дорого.
Однако чешский подход к сооружению противотанковых ежей не устраивал советских военных. Чешские ежи – это неподвижные конструкции с применением железобетона и металла. Это не только увеличивало стоимость заграждений, но и уменьшало эффективность.
Советский вариант противотанковых ежей, который придумал Михаил Гориккер принципиально отличался от чешского. В первую очередь тем, что конструкция была более легкой и не крепилась на месте намертво.
Наезжая на еж Гориккера, танк перекатывал его под собой, еж приподнимал бронемашину, повреждая днище и ходовую, и чаще всего, бронетехника не могла самостоятельно передвигаться. В этом и было отличие – если чешские ежи просто становились труднопреодолимым препятствием для танков, то советские ежи выводили вражескую бронетехнику из строя.
Шестиконечная «звездочка»-еж делалась из стального двутаврового профиля, с соединениями косынки на заклепках – это в идеале. А на фронте зачастую ежи делались из того, что есть и так, как могли. В ход шли швеллера, уголки или рельсы, соединяемые просто сваркой. Такие самоделки были менее эффективными, чем ежи, изготовленные по технологии, однако и они сослужили позитивную роль в нашей Победе.
Главной ошибкой самодельных ежей было несоблюдение высоты конструкции. Некоторые полагали, что чем больше и массивней еж, тем лучше, однако именно высота конструкции напрямую влияла на его эффективность. И оптимальная высота была рассчитана опытным путем – это от 0,8 м до 1 метра. Только в этом случае вражеский танк проворачивался на еже, а не просто сдвигал его в сторону.
Ежи устанавливались в четыре ряда, в шахматном порядке, именно такое построение было признано наиболее эффективным.
Противотанковые ежи понравились советскому руководству и их начали изготавливать в промышленных масштабах. Только на оборонительных рубежах у Москвы было использовано более 37 тысяч ежей, а на 23 км Ленинградского шоссе, в районе Химок, можно увидеть монумент «Ежи». А на Тишинской площади в Москве, на доме, где жил изобретатель Михаил Гориккер, в 2013 году была открыта мемориальная доска. И к сожалению, сегодня мало кто знает, кто был автором советского противотанкового ежа.