Система КОСПАС (Космическая система поиска аварийных судов) разработана для обнаружения судов и самолетов, терпящих бедствие в любой точке земного шара. Система создавалась как самостоятельная система одновременно с аналогичной американо-канадо-французской системой SARSAT (Search And Rescue Satellite-Aided Tracking). В то же время обе системы разрабатывались как взаимодействующие по единым согласованным требованиям, что позволило обеспечить их полную техническую совместимость и в конечном счете создать единую глобальную международную систему КОСПАС-SARSAT. Система обеспечивает практически полное покрытие спутниками поверхности планеты. Для этого применяются космические аппараты на низких, средних и геостационарных орбитах. Оборудование КОСПАС-САРСАТ достаточно компактное, поэтому узкоспециализированные спутники для спасательной системы обычно не запускают. Просто устанавливают дополнительное оборудование на многофункциональных орбитальных аппаратах. Спутники постоянно мониторят эфир на единой всемирной аварийной частоте 406 мГц. Как только их антенны засекают сигнал аварийного маяка, они ретранслируют его на землю уже на другой частоте — около 1500 мГц. На этом канале постоянно работают приемные станции наземных центров слежения в разных странах синхронизированные между собой. Станции передают информацию в ближайший координационный центр КОСПАС-САРСАТ, а тот — в спасательные службы. Цель системы существенно (до 10 раз), по сравнению с традиционными методами, сократить время проведения поисковых операций. Вроде-бы все без укоризненно сигнал самым скорейшим образом попадает в спасательные службы которые сразу-же начинают действовать. Информация передается тем странам, чьи суда, самолеты, вертолеты и другие транспортные средства находятся в наибольшей близости от места аварии. Сегодня, когда в спасении задействованы столь мощные силы, шанс выжить при самой сложной катастрофе многократно вырос. И все-же люди гибнут, потому что помощь приходит слишком поздно. Предположим, бедствие произошло в зоне, удаленной от берега на расстояние более 2500 км, Экипажу и пассажирам по каким-то причинам не удалось сесть в шлюпки. Если это северные широты, человек сможет продержаться в воде максимум 30 мин, а в южных другая беда — акулы. Запас времени, чтобы спасти людей, мизерный, ведь самолет или ближайшее судно доберутся до места минимум через несколько часов. Значит, ситуация практически безнадежная.
Российскими учеными в середине 90-х было предложено, в несколько раз ускорить доставку средств спасения, применив ракетно-авиационные комплексы.В качестве носителя можно использовать стратегические, преимущественно твердотопливные ракеты , в головной части которых установить беспилотный гиперзвуковой крылатый планер. Поднятый на высоту 30-50 км, в определенной точке он отделится и по собственному локатору пойдет на радиомаяк попавшего в беду судна. Там на парашютах сбросит груз весом до 3500 кг- плоты, жилеты, медицинские средства, продукты и т.д. А в принципе он способен и приводниться, и если на него установить движитель, то люди, поднявшись на борт, будут помогать тем, кого снесло далеко от места аварии. Сколько же надо разместить на планете центров с такими ракетно-авиационными комплексами, чтобы с момента подачи из любой точки земного шара сигнала «SOS» до прибытия планера прошло не более 30 мин. Простые расчеты показывают, что всего 6-7. Есть конечно проблемы при приводнении(приземлении) спасительного груза при плохих метеоусловиях, но позвольте люди уже сажали аппараты на Луну, Марс , даже на комету, думается что смогут это сделать и на своей планете с нужной точностью даже в самых неблагоприятных условиях, было-бы желание.