В незапамятные времена, среди высоких скалистых гор жил злой волшебник Скриос - Повелитель песков. Он всегда был облачен в защитные доспехи, которые делали его неуязвимым, и хотел превратить всё живое в безжизненную пустыню.
А недалеко от этих гор, около реки, в зеленом лесу жила прекрасная златовласая девушка Энни со своим младшим братом Андрисом. Они заботились о лесе, о животных и птицах. Энни умела во всех живых существах пробуждать самые хорошие качества, нежность и любовь. А когда она пела - расцветали все цветы и деревья, и даже сухие пни и камни!
Однажды Скриос спустился со скалистых гор, и хотел вызвать песчаную бурю, чтобы засыпать ею реку, а в это время Андрис неподалеку набирал воду. Увидев над рекой злого волшебника в блестящих доспехах, размахивающего черными крыльями, Андрис не долго думая, решил выстрелить в него из своего лука, но Скриос за несколько секунд засыпал юношу по горло песком.
В этот момент из леса вышла Энни. Увидев ее, Повелитель песков неожиданно почувствовал, как его холодное сердце вдруг забилось сильнее.
- Кто бы ты ни был, пожалуйста отпусти моего брата! - попросила она.
- Хорошо, я отпущу его. - ответил Скриос - Если ты станешь моей женой и улетишь со мной в мой замок!
- Хорошо. Я стану твоей женой и полечу с тобой в твой замок. Только отпусти моего брата! - ни секунды не раздумывая, согласилась девушка.
- Не делай этого! - вскричал Андрис - Не губи себя!
- Не бойся, брат мой! Со мной все будет хорошо. А ты береги наш лес! - сказала Энни ему на прощание.
И тут же Андрис смог высвободится из песка, а Скриос схватил Энни и унес ее в скалистые горы.
Прошло некоторое время. Андрис заметил, что без Энни, без ее волшебного пения лес начал чахнуть. И тогда он решил отправиться на поиски сестры, чтобы спасти лес.
Тем временем Скриос, проводя много времени со своей прекрасной женой, с каждым днем все больше замечал изменения, происходящие с ним помимо его воли. Сердце его продолжало понемногу наполняться нежностью и радостью от присутствия прекрасной и доброй девушки.
Повелитель песков слушал ее пение и не понимал - что с ним происходит, но ощущал себя при этом очень хорошо. Они вместе любовались закатами и восходами, угадывали - в какие фигуры превращаются облака, считали звезды, наслаждались ароматом горных цветов, которые вдруг расцвели прямо на скале...
- Зачем тебе доспехи? - как-то спросила его Энни.
- Они защищают меня от чувств и слабостей - ответил ей Скриос.
- Но ведь это так хорошо и приятно - чувствовать радость, любовь, нежность... - возразила девушка - Без чувств жизнь становится бессмысленной и пустой. Попробуй снять доспехи, может быть тебе понравится жизнь, наполненная чувствами?
Скриос покачал головой -
- Мне нельзя ничего чувствовать. Моя мать - Животворящая Река - и мой отец - Пустынный Буран - всегда спорили - кто из них сильнее. И тогда мать передала мне чудодейственное свойство - по её словам, мои слезы способны оживить даже камень!
Немного помолчав, он продолжил -
- Отец очень рассердился на неё за это и, чтобы я никогда не захотел воспользоваться этим даром, он сделал так, чтобы мои пролитые слезы, оживляя кого-то - отняли бы жизнь у меня самого...
Скриос вздохнул -
- Но отец, все же, не желал моей смерти и, чтобы защитить меня - он надел на меня доспехи, с которыми я стал неуязвимым, жестким и ничего не чувствовал - для того, чтобы мне никогда не захотелось пролить слезы. - закончил свой рассказ волшебник.
Энни была ошеломлена услышанным, и с тех пор не просила мужа снять доспехи. Однако Скриосу уже самому хотелось сполна окунуться в эти неведомые ему ранее ощущения. К тому же, он был уверен, что сможет в любой момент снова облачиться в доспехи, и избежать риска прослезиться, чтобы остаться в безопасности.
Через несколько дней он все-таки решился снять доспехи, и сразу почувствовал необыкновенную радость и легкость в душе. Забыв, что теперь он стал уязвимым, и желая нарвать букет для Энни, Повелитель песков спустился к скале, на которой с недавнего времени расцвели очень красивые цветы, вызывавшие своим ароматом у Скриоса особенный восторг.
Но неожиданно случился камнепад, и на Скриоса упали огромные валуны! Еле выбравшись из-под камней, он вернулся в свой замок весь израненный, с покалеченными крыльями. Энни тут же уложила его в кровать и наложила на все раны мужа целебную мазь.
А затем, нежно поглаживая его крылья, Энни сказала -
- Да... уязвимость - это неотъемлемая часть доброты. Но я восхищаюсь тем, что ты решился утратить свою защиту, придающую тебе черствость и разрушительность - ради способности чувствовать! Этот поступок достоин моей любви!
А в это время Андрис уже взбирался по скалистым горам к замку Скриоса. Когда Энни увидела брата - радости её не было конца! За ужином Андрис рассказал сестре, что лес без нее умирает, и попросил её хотя бы ненадолго вернуться и спасти его.
Сидящий во главе стола Скриос ничего не сказал. Но после ужина, когда Андрис уже крепко спал, волшебник попросил Энни не уходить -
- Не оставляй меня! Если ты уйдешь, даже ненадолго, я снова могу стать злым и разрушительным. А ни полететь, ни пойти с тобой я сейчас не могу из-за ран.
Но девушка возразила ему -
- В тебе, как и во всех живущих на свете, есть и светлое, и темное начало. И только ты можешь решить - какое из них должно победить другое. И то, и другое начало питаются твоими мыслями. Добрые мысли будут укреплять светлое начало. А разрушительные мысли будут питать темное начало.
Энни ласково посмотрела на мужа и продолжила -
- Ты хорошо знаешь, каково быть разрушительным. Но теперь ты знаешь еще и то, каково быть добрым, радостным и любимым. После камнепада ты уже идешь на поправку, скоро твои раны затянутся. Выбери сам - что тебе больше по душе - любовь или разрушение. А я вернусь, когда спасу наш родной лес.
Она поцеловала Скриоса, и наутро ушла с братом.
Оставшись один, Скриос долго смотрел им вслед. А когда они совсем скрылись из вида, Повелитель песков заметил, что цветы на скале совсем завяли, и в этот момент в душе волшебника началась борьба.
"Энни обманула тебя и ушла! Отомсти ей! Засыпь все песком" - шептало ему разрушительное начало - "Осуществи свою мечту, пусть нигде не будет ничего живого! "
"Посмотри на облака, полюбуйся закатом, вспомни - как тебе было хорошо и легко, когда ты был добрым и чувствовал нежность! Энни скоро вернется, вспомни ее необыкновенное пение" - убеждало его светлое начало.
"Ты один только раз снял свои защитные доспехи, и теперь лежишь весь в ранах!" - мрачно продолжало темное начало - "Куда делась твоя сила и неуязвимость?! Хочешь все время быть раненым?"
Не выдержав этих мучительных терзаний, Скриос подошел к своим защитным доспехам и надел их. После камнепада он еще не мог летать, но уже мог идти. Стиснув зубы, он вышел из своего замка и спустился с горы.
Тем временем Энни и Андрис уже подошли к пожухлому лесу и, зайдя в самую чащу, Энни запела. Сразу же все деревья зазеленели, запели птицы, и воздух наполнился неповторимым ароматом свежей листвы.
Андрис начал упрашивать Энни остаться. Но она сказала, что должна вернуться, как и обещала Скриосу.
- Но твой муж злой и жестокий - возразил Андрис - Не верю я, что он мог так сильно измениться. И что будет с лесом без тебя?
- Андрис, я уверена, что Скриос сможет победить темное начало внутри себя. Просто ему надо помочь, и не оставлять его надолго без поддержки. А лес... Ну что ж, я буду часто приходить, чтобы с лесом тоже было все хорошо.
А в это время Повелитель песков стоял у подножия горы и, сверкая глазами, произносил свои заклинания. Тут же поднялась небывалая песчаная буря, которая засыпала и реку, и лес, и все вокруг! А волшебник с каменным лицом стоял посреди песков и ураганного ветра, облаченный в свои неуязвимые доспехи, и наблюдал за происходящим.
Когда Андрис увидел, что лес утопает в песке, он крикнул сестре -
- Посмотри! В Скриосе победило темное начало! Надо спасаться! Бежим!
В этот момент ветер свалил сухое дерево, и оно упало прямо на девушку! Вскрикнув, Андрис поспешил на помощь, но от боли Энни не могла встать. Тогда Андрис подхватил ее на руки и понес. Он еле передвигался от сильного ветра, песок застилал ему глаза, забивался в нос и в рот, но Андрис упрямо шел - он хотел вынести Энни в безопасное место.
Открыв глаза, Энни начала просить брата отнести ее обратно к Скриосу.
- Зачем ты хочешь идти на верную смерть? - недоумевал юноша.
- Андрис, его надо остановить, иначе всё живое погибнет! Мы не можем этого допустить - ответила она.
Буря тем временем всё усиливалась, и на выходе из леса она полностью поглотила брата и сестру. Падая под натиском ветра, Андрис накрыл Энни собой, чтобы хоть немного защитить ее от вездесущих песчинок.
А Скриос по-прежнему стоял и бесстрастно наблюдал, как всё вокруг погружается в песок - и река, и лес, и всё живое. Он был зол на Энни за то, что она ушла вопреки его просьбам остаться. Но тут внезапно у него мелькнула мысль -
"А если буря помешала ей вернуться? И я никогда больше не услышу ее пения... не смогу вместе с ней любоваться облаками и закатами... И никогда больше мне не придется испытать то необыкновенное чувство, когда мы вместе наслаждались ароматом горных цветов... И никогда больше она не погладит мои крылья... не посмотрит на меня с нежностью..."
Скриос вдруг ощутил страшную тяжесть где-то внутри. И тогда он поднял руки к небу и громко прокричал -
- Лучше я буду уязвимым, но с Энни, чем бессмертным и без нее!
После этого он решительно снял свои доспехи, и через несколько мгновений зыбучий песок навсегда поглотил их. А Скриос торопливо проговорил другое заклинание, и в один миг стих ветер, а каждая упавшая во время бури песчинка - превратилась в красивый благоухающий цветок!
Брат и сестра оказались лежащими на огромном цветущем лугу. Воздух был наполнен необыкновенными ароматами, вновь спокойно журчала река, жужжали пчелы, летали бабочки и пели птицы. Но когда Энни пришла в себя, она к своему ужасу обнаружила, что Андрис мертв - задохнулся во время песчаной бури!
Она зарыдала над его бездыханным телом -
- Прости, брат мой! Это из-за меня ты погиб! И только благодаря тебе я сейчас жива!
Она горько плакала и не заметила, как приблизился Скриос. Он сел рядом и повесил голову -
- Прости меня, Энни! Прости! Я совсем не желал гибели твоего брата.
Она подняла к нему заплаканное лицо -
- Да, Скриос, я знаю, что ты не хотел. Это хорошо, что ты победил в себе темное начало. Но во время бури Андрис хотел меня спасти, и закрыл меня своим телом. Если бы не он, то здесь лежала бы я... Мой бедный брат!
И Энни снова горько заплакала...
Скриос в отчаянии обхватил голову руками -
- Что же я наделал! Ведь это же из-за меня погиб Андрис, и чуть не погибла моя любимая жена!
И в один миг приняв роковое для себя решение, Скриос попросил -
- Энни.... спой мне, пожалуйста...
Все еще рыдая, девушка запела печальную песню. От ее пения душа Повелителя песков переполнилась нежностью и состраданием, и из его глаз потекли слезы - прямо на тело Андриса!
Энни ахнула, увидев, что ее муж начал постепенно рассыпаться, как песочная скульптура...
- Я не смогу жить, зная, что причинил тебе боль - донесся до нее голос исчезающего Скриоса. - Ведь ты наполнила мою жизнь чувствами, радостью и смыслом!.. И теперь я знаю точно, что даже тысячи лет холодной неуязвимости не стоят одного дня любви...
Голос Скриоса становился все тише и тише, тело его уже наполовину рассыпалось, но он продолжал - Сейчас мои слезы оживят твоего брата, а меня развеет ветер. Не плачь обо мне... Я необыкновенно счастлив от того, что познал любовь! Прошу тебя лишь петь для меня каждое утро...
И после этих слов Скриос окончательно рассыпался на мелкие песчинки, и легкий ветер разнес их по всей земле...
В тот же момент Андрис задышал и открыл глаза. Опомнившись, Энни с криком кинулась его обнимать -
- Брат мой! - она не могла поверить, что ее дорогой младший брат снова ожил, и всё смотрела на него и смотрела.
Затем она рассказала Андрису всё, что произошло,.. как их засыпало песком,.. и как он закрыл её своим телом,.. и как потом Скриос превратил весь песок в цветы,.. и оживил Андриса ценой своей жизни...
Энни и Андрис вернулись в лес и зажили как прежде. Но теперь каждое утро она выходила из леса к цветочному лугу и долго пела, зная, что пролетавший мимо ветерок - обязательно донесет ее песню развеянному по всей земле Скриосу.
Дорогие и любимые читатели! Понравилась ли Вам и Вашим детям эта сказка? Ваши отзывы, лайки и подписки необыкновенно вдохновляют меня на создание новых сказочных историй! Ваша Анна Деманова.