Глава 2. Учитель.
Совет.
- Дело плохо, - проговорил Прохор, восседая во главе стола. С двух сторон на него взирали Феклуша с Акулиной, и словно солдаты на военном совете, слушали своего генерала. Акулина за эти дни окончательно потеряла доверие Прохора. Вспоминая все известные ей народные методы лечения, она дошла до обтирания и питья чудодейственной водицы, в которой купали чёрного поросёнка.
- Поросёнок должен быть только чёрный! От этого всё зависит! - многозначительно говорила Акулина. Прохор рассердился не на шутку и пообещал больше не пускать её на порог. Теперь он, наконец, взял решение вопроса о лечении дочери в свои руки.
- Нужен лекарь. Но ехать в город в такую погоду - самоубийство. Метёт уже третий день.
Прохор волновался и торопливо стучал пальцами по столу.
- Я боюсь, что это чахотка или что-то в этом роде. Очень нехорошо она кашляет.
- Что же делать? - Феклуша опустила голову и закрыла лицо руками. - Это я, всё я виновата! - тихо прошептала она.
Акулина толкнула её ногой под столом и прижала палец к губам.
- Прохор Васильевич! – громко заговорила она, отвлекая внимание от неуместного, на её взгляд, самобичевания супруги. Накануне Акулина посоветовала Феклуше не гневить лишний раз мужа, поэтому Прохор так и не знал из-за чего на самом деле заболела девочка.
- Есть один выход!
- Говори уже, и не дай Бог, как в прошлый раз! - и Прохор пригрозил кулаком.
- Это другое. Наш учитель - Евгений Павлович, оказывается, и как лекарь хорош. Их обучают перед тем, как в деревню посылать. Он внука Никитичны от какой-то брюшной хвори вылечил, да и другим помогал.
- Что же ты сразу не сказала?
- А я и не знала. Давеча с Никитичной свиделась, молитв её попросила, а она мне и расскажи.
- Зови учителя немедленно! – взволнованно воскликнул Прохор. И затем, приходя в себя, деловито произнёс. - Пусть назначит цену и приступает!
Феклуша встрепенулась при упоминании об учителе.
- Не надо его звать! Только не его!
Прохор удивлённо посмотрел на жену. Акулина ещё раз толкнула Феклушу ногой под столом.
- Ты, мать, не в себе! Выспалась бы. Может быть, это последний шанс!
- Последний шанс! - сокрушённо повторила Феклуша. - Последний шанс…
Она пошатнулась, вставая из-за стола, и тихо произнесла: - Если бы не он….